Arlington, Texas – E se o seu quarterback teve uma temporada do calibre de MVP, mas sua defesa foi tão ruim que você nem chegou aos playoffs? Isso é chamado de efeito Joe Barro.
Uma coisa foi quando os Cowboys marcaram 40 e só conseguiram empatar contra os Packers, outra foi quando marcaram 27 e ainda perderam para os Panthers.
Portanto, nas reuniões defensivas da semana passada, a mensagem para os jogadores do Dallas foi clara e urgente: não deixem a incrível temporada de Dak Prescott ser enterrada em derrotas com muitos gols.
“Falamos sobre isso o tempo todo: quando você comete um ataque como esse, é um ataque de campeonato e não queremos desperdiçá-lo”, disse Kenny Clark. “Eu sou real. Temos que continuar melhorando e avançando, porque eles estão jogando. Eles estão somando pontos, e você viu hoje, tivemos a chance de nos divertir, pegar alguns sacks, escolher seis e todo esse tipo de coisa.”
Até o dono dos Cowboys, Jerry Jones, um pouco mais comovente em seus comentários pós-jogo, ficou feliz com a vitória de um time inteiro para comemorar – e destacou a defesa.
“Obviamente, todo torcedor dos Cowboys deveria estar animado com o desempenho da defesa”, disse Jones. “Eles realmente fizeram coisas impressionantes… Isso definitivamente nos dá muita esperança quando olhamos para o futuro, como esta defesa pode funcionar à medida que evoluímos.”
A defesa dos Cowboys ajudou-os a se afastar no segundo tempo, tirando Jayden Daniels do jogo com um sack fumble que Dallas recuperou. Depois que uma virada do Dallas se transformou em um touchdown, a defesa colocou seus próprios pontos no tabuleiro. O quarterback reserva do Commanders, Marcus Mariota, sob pressão e lançou um passe que foi acertado pelo escanteio Daron Bland e retornou 68 jardas para um touchdown e uma vantagem de 41-15 no meio do terceiro quarto.
“Isso nos motiva quando nosso ataque está jogando bem e temos que entrar na mesma bolha”, disse Bland, que liderou a NFL com nove interceptações e cinco pick-six em 2023, mas não teve nenhuma desde aquele ano antes de domingo. “Queremos ver toda a equipa jogar melhor e praticar um futebol complementar.”
Darron Bland acertou um passe e devolveu para um TD, ampliando a vantagem dos Cowboys sobre os Commanders. Destaques da NFL
Darron Bland acertou o passe e devolveu para um caça-tanques, ampliando a vantagem do Dallas Cowboys sobre o Washington Commanders.
Por mais que a decisão dos Cowboys de trocar o All-Pro edge rusher Micah Parsons pelos Packers pouco antes do início da temporada, a defesa tem novas peças e está contribuindo mais. O linebacker Kenneth Murray, contratado pelos Titans na entressafra, teve seu primeiro sack como Cowboy, assim como o edge rusher Jadeveon Clowney, que se juntou ao time há um mês e aprecia o quão fácil um ataque dominante pode tornar a vida de uma defesa.
“Joguei em sete times e o ataque não é assim onde quer que você vá”, disse-me Clowney. “Se você tem um ataque que pode impulsionar isso, colocá-lo no ar ou correr, isso é ótimo para a defesa, porque tudo que você precisa fazer é apressar o passador. Eles nos colocaram em muitas situações e só temos que executar na defesa.
Os novatos também causaram impacto no domingo, como o escolhido do segundo turno Donovan Ejiruaku, que teve seu primeiro sack da NFL entre quatro tackles e gostou da maneira como a defesa ouviu o que disseram uns aos outros durante toda a semana em preparação para os Commanders.
“A coisa mais importante que conversamos durante toda a semana é que somos abençoados por ter um ataque com o desempenho deles”, disse Ejiruaku. “Temos que fazer a nossa parte. Levamos a semana passada (contra Carolina) muito a sério. Esse não era o nosso padrão. A conversa durante toda a semana foi: ‘Sabemos o que está por vir. Temos que fazer a nossa parte.’
Darron Bland (esquerda, 26) e Donovan Ejiruaku (41) entraram em ação cada um contra os Comandantes no domingo. (Foto de Matthew Pearce/ICON Sportswear via Getty Images)
A defesa do Dallas permitiu que o ex-companheiro de equipe Rico Dowdle corresse 183 jardas na derrota da semana passada para os Panteras. Com os dois principais recebedores de Washington derrotados, os Cowboys sabiam que os Commanders iriam querer correr a bola. Os dois melhores rushers de Washington foram seu quarterback no domingo, com o running back do Dallas, Zachary Croskey-Merritt, acumulando 33 jardas em 13 corridas.
“Levamos isso para o lado pessoal, especialmente na sala da linha defensiva”, disse Ejiruaku. “Assumimos total responsabilidade pelo que aconteceu na semana passada e conhecemos a sensação doentia que tivemos ao assistir aquela fita. Não queremos isso, e esta semana foi um passo muito bom.”
Prescott entrou no jogo de domingo com três jogos consecutivos de pelo menos três touchdowns e nenhuma interceptação, mas por causa das dificuldades defensivas, os Cowboys estavam apenas 1-1-1 nesses jogos. Prescott, você adivinhou, teve três touchdowns e nenhuma interceptação no domingo, a primeira vez que ele teve quatro jogos consecutivos com três ou mais touchdowns e nenhuma escolha em sua carreira de 10 anos.
Desta vez, a defesa acompanhou o desempenho do seu quarterback.
O técnico dos Cowboys, Brian Schottenheimer, teve duas metades diferentes em seu time antes de domingo. Seu ataque liderou a NFL no ataque total, mas a defesa foi a última na defesa total. Ele disse que sua defesa ouviu as críticas que recebiam da torcida, da mídia, do placar e respondeu.
“Eles estão cientes do que se diz sobre eles e não gostam disso”, diz Schottenheimer. “Há orgulho naquela sala, há grandes jogadores naquela sala, grandes treinadores naquela sala… Não é a pior adversidade que passaremos nesta temporada.
“Sair e fazer uma atuação como essa é muito bom para a confiança, e achei que a comunicação foi excelente hoje. (Coordenador defensivo) Matt Eberflus e aquela equipe defensiva montaram um plano incrível e os jogadores saíram e executaram.
Greg Auman Um repórter da NFL para a Fox Sports. Antes disso, ele passou uma década Bucaneiros para Baía de Tampa O Times e o Atlético. Você pode segui-lo no Twitter @Gregauman.
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