O ativista animal Joe Rosenberg disse aos jurados na sexta-feira que “resgatou” quatro galinhas da Petaluma Poultry por preocupação com a crueldade contra os animais, não como parte de uma conspiração criminosa.
Testemunhando em sua própria defesa no Tribunal Superior do Condado de Sonoma, Rosenberg rejeitou as alegações dos promotores de que ele ajudou a planejar uma série de arrombamentos nas instalações da empresa em Lakeville Highway na primavera de 2023. Ele disse que se juntou à investigação somente depois que outros já haviam entrado na propriedade
“Estou grato que (as galinhas) conseguiram receber os cuidados de que precisavam”, disse Rosenberg quando questionado por seu advogado, Chris Carraway, como ele se sentia em relação ao incidente.
Carraway foi interrogado na tarde de sexta-feira antes que o vice-procurador distrital Matthew Hobson iniciasse o interrogatório. Após cerca de 30 minutos, o juiz Kenneth Gnos encerrou o processo e ordenou que o julgamento fosse retomado na tarde de segunda-feira. Rosenberg é a terceira – e possivelmente a última – testemunha a testemunhar em seu nome
Os promotores alegam que Rosenberg invadiu a Petaluma Poultry várias vezes naquela primavera, acessou computadores da empresa, instalou rastreadores GPS em caminhões de entrega e removeu quatro galinhas de um trailer enquanto cerca de 50 membros de seu grupo ativista, Direct Action Everywhere, ou DXE, protestavam do lado de fora.
As autoridades o prenderam fora do tribunal naquele mês de novembro, logo depois que o cofundador do DxE, Wen Seung, foi condenado a 90 dias de prisão e dois anos de liberdade condicional por acusações semelhantes de hacking e conspiração. Se condenado, Rosenberg pode pegar até cinco anos de prisão com liberdade condicional.
No estande na sexta-feira, Rosenberg negou ter adulterado o computador ou conectado o rastreador GPS. Ele corroborou o testemunho de Raven Dearbrook, ex-membro do DXE que disse aos jurados na quinta-feira que começou a investigar as aves Petaluma em abril de 2023 – semanas antes da visita de Rosenberg – e mais tarde compartilhou suas descobertas.
“Achei que ele era um investigador de matadouros muito minucioso e experiente”, disse Rosenberg sobre Deerbrook.
Rosenberg disse que visitou as instalações em 21 de maio para ver a situação com seus próprios olhos. Ele testemunhou que Deerbrook – e não ele – revistou os arquivos naquela noite e trouxe um alicate algumas semanas depois para acessar a propriedade através de um portão em 13 de junho. Naquela noite, disse Rosenberg, ele retirou quatro galinhas de um trailer.
Deerbrook foi preso mais tarde, mas chegou a um acordo judicial com os promotores no ano passado.
O julgamento começou em 6 de outubro. Os promotores descansaram em 10 de outubro depois de convocarem três testemunhas que descreveram as conclusões de sua investigação.
A defesa abriu na segunda-feira com o depoimento de Carla Cabral, membro do DXE, que disse que Rosenberg lhe entregou as galinhas resgatadas após a visita de 13 de junho. Antes de Dearbrook e Rosenberg tomarem posição, os promotores questionaram os laços de Cabral com Rosenberg e o grupo.
Rosenberg chamou as práticas dos juízes da DxE de “resgate aberto”, o que significa que os trabalhadores não escondem as suas identidades quando retiram animais das explorações industriais. Ele disse que compartilhou suas descobertas com as autoridades e postou regularmente atualizações de casos online.
O depoimento continua na segunda-feira, antes que o caso vá para discussão no final da próxima semana.
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