SANTA CLARA – O armário de Alfred Collins está no canto, o último de seus companheiros do 49ers a passar a caminho do chuveiro.
Seu corpo de 1,80 metro e 332 libras ainda estava lá depois da vitória de domingo à noite por 20 a 10 sobre os Falcons, quando pequenos repórteres ousaram questionar como os 49ers estavam compensando sem estrelas feridas como Fred Warner, Nick Bosa e Brock Purdy.
“Não há desistência. Todos nós trabalhamos duro dia após dia”, disse Collins, um tackle defensivo novato. “Estamos perto. Quando você está perto de seus irmãos, você pode ser perigoso.”
Às vezes, as equipes 49ers constroem sinergia intencionalmente fazendo uma escala no início da temporada entre viagens consecutivas. Não nesta temporada. Sem escalas. Em vez disso, um vínculo significativo aparece entre os 49ers que preenchem o vazio (5-2).
“Gostamos de ser ignorados”, acrescentou Collins. “Conte conosco, se quiser. Basta ligar a fita e você verá o que acontece.”
10 coisas que você deveria saber que vi no domingo à noite:
1. MVP da equipe (NFL?)
Christian McCaffrey fez seu melhor trabalho no sétimo jogo de sua campanha de retorno de jogador do ano, jogador ofensivo do ano e talvez MVP.
Ele correu para 100 jardas e dois touchdowns pela primeira vez nesta temporada, e 109 de suas 129 jardas foram em tackles, o terceiro maior total de sua carreira, de acordo com o NFL Next Gen Stats.
Claro, todos os 11 jogadores ofensivos são a chave para um ataque tão rápido. Mas McCaffrey ficou surpreso quando ouviu o técnico Kyle Shanahan dizer anteriormente que isso também impulsiona a defesa dos 49ers “para que você tenha a chance de correr.
McCaffrey se tornou o primeiro jogador da NFL a produzir pelo menos 50 jardas em cada um dos primeiros sete jogos de uma temporada, liderando os 49ers neste jogo com sete recepções para 72 jardas.
Suas 201 jardas de scrimmage foram as maiores de 49ers em cinco anos desde as 204 de Jeff Wilson Jr. contra o Arizona em 2020. Último 49er a atingir a marca de 200 jardas e correr para dois touchdowns: Frank Gore, 2009.
2. Ação do homem desaparecido
Há uma semana, a defesa do 49ers tinha apenas 10 jogadores em campo quando Warner machucou o tornozelo. No domingo, os Falcons foram pegos com apenas 10 defensores quando McCaffrey fez uma recepção de 17 jardas na terceira para 13 na linha de 4 jardas dos Falcons, estabelecendo sua segunda corrida para touchdown a partir daí.
“É absolutamente embaraçoso e a culpa é minha”, disse o técnico dos Falcons, Raheem Morris, cujo time foi penalizado três jogadas antes por 12 homens em campo.
McCaffrey quase entrou em campo antes da terceira descida, mas “olhei para ele e disse: ‘Volte até se machucar'”, lembrou Shanahan. “Ele conhecia o acordo, voltou e foi uma jogada e tanto.” McCaffrey elogiou a jogada de Shanahan e a jogada de Jones em uma jogada que eles ensaiaram várias vezes no treino na semana passada.
3. Efeito chaleira
Ele foi a primeira vez em 115 jogos de George Kittle sem pegar. Ele foi alvejado duas vezes ao retornar de uma ruptura no tendão da coxa na semana 1. “Às vezes quero pegar uma bola de futebol. Mas quando você corre a bola mais de 37 vezes, é uma ótima noite”, disse Kittle, que fez 67 snaps ofensivos. (McCaffrey jogou 50.)
Os 49ers correram para 151 jardas em 28 corridas com Kittle em campo (1,4 jardas antes da conexão). Quando ele estava fora, eles tiveram seis corridas para 12 jardas e menos 2,1 jardas antes do contato.
“George obviamente ajuda”, disse o lateral-direito Colton Mackiewitz, “mas (Jake) Tonges e Luke (Farrell) fizeram um ótimo trabalho hoje, e Jus (Kyle Juszyk) também.
4. Puxe o trator de Colby
Kittle adorou ver o produto de Iowa, Connor Colby, ajudar McCaffrey a cruzar a linha do gol para uma corrida de touchdown de 4 jardas no quarto período. “Ótimo. Esse é um bom cara de Iowa”, disse Kittle.
Isso também é ilegal, como o técnico da linha ofensiva Chris Foerster informou a Colby depois que ele chegou à linha lateral após marcar. “Eu não sabia. Caramba, na faculdade, fazíamos isso o tempo todo”, disse Colby. “Eu parei e realmente não tinha espaço para chegar, então apenas tentei contornar o bloco de kickout e pegar o que pude.
Ele também teve uma assistência única quando recebeu um passe desviado de Jones, correu para sete jardas (para uma perda líquida de 1 jarda) e colocou os 49ers no alcance para o field goal de 55 jardas de Eddie Pineiro para uma vantagem de 10–3.
5. Presença da Warner
Warner fez uma aparição surpresa apenas cinco dias após a cirurgia no tornozelo, atraindo aplausos sempre que os videoboards o mostravam sentado de terno (na altura do tornozelo) com sua esposa e filho. Chegou um momento em que o ataque dos 49ers entrou em campo no segundo tempo, e Kittle reclamou de brincadeira sobre como uma contagem silenciosa era quase necessária.
Warner também fez uma visita surpresa aos companheiros de equipe no sábado. “Ele assistiu ao filme conosco. Ele não ditou, mas nos deixou aprender e apenas mostrou que ainda está aqui, e para fazer isso, ele ainda se importa e não é para ele”, disse Tatum Bethune, substituto de Warner.
Bethune e seu colega linebacker Dee Winters usaram camisetas da Warner no estádio, com Winters fornecendo a Bethune o top nº 48 que Warner usou como novato em 2018; Bethune é agora o número 48.
“No resto desta temporada, cara, só estou pensando em Fred. Tudo o que fazemos”, disse Bethune. “Ele fez muito por nós. Ele colocou seu corpo em risco por nós. Só queremos mostrar a ele que isso não passou despercebido, aprendemos com ele e o alimentamos.”
6. Bethune Bethune
Bethune ficou surpreso por ter feito 10 tackles no segundo jogo consecutivo, lembrando que não se concentra e tenta furar o máximo possível.
“Eu só quero ser Tatum Bethune”, disse ele. “Fred fez muito nesta defesa e fez muitas jogadas.
O técnico dos linebacks, Johnny Holland, fez uma visita a Bethune no vestiário para elogiar seus esforços, incluindo um sack no final do jogo que Bethune cobiçava até ser anulado por uma penalidade de contato ilegal em Deummodore Lenoir.
7. Mudança de turno do quarterback?
Brock Purdy pode retornar de um hiato de três jogos e começar o jogo de domingo em Houston (10h, Fox), a menos que o 49ers dê mais tempo de recuperação ao polegar direito e volte a andar com Jones, que elogiou suas cinco partidas.
“Eles significaram muito. Todos me apoiaram, inclusive Brock”, disse Jones. “É divertido trabalhar com ele. Tenho sorte de vencer. Temos sorte de vencer. É importante. Cada vitória conta no início do ano e o que você está tentando fazer é chegar a esse número para poder chegar aos playoffs, mas há um longo caminho a percorrer.
“Estamos vivendo uma semana de cada vez”, acrescentou Jones. “Meu objetivo é estar pronto para qualquer função que eu desempenhe. Estou ansioso pelo desafio da próxima semana.”
8. Problema no receptor
Uma coisa é lutar sem os wide receivers Brandon Ayuck e Ricky Pearsall, sem mencionar o estreante Jordan Watkins. Mas deixar cair um passe num momento crucial e ver o tiro sair pela culatra é outra.
Jones foi interceptado na linha de 18 jardas na segunda série dos 49ers, quando Jauan Jennings se atrapalhou no arremesso. Talvez a queda mais flagrante tenha ocorrido no quarto período, quando a bomba de 40 jardas de Jones escorregou pelas mãos de DeMarcus Robinson na linha de 25 jardas dos Falcons, com os 49ers liderando por apenas 13-10.
Os 49ers sabiamente confiam mais em seus rushers contra uma frente defensiva dos Falcons que não ostenta a mesma presença formidável que Tampa tinha há uma semana com Vita Vea.
9. Problemas de obstrução
Os 49ers ampliaram sua seqüência recorde na NFL para 14 jogos consecutivos sem dispensas. Essa sequência abrange 469 passes, e eles quase a quebraram no domingo, mas Lenoir foi chamado por interferência de passe. O New York Jets é o único time sem interceptação nesta temporada.
CJ Stroud, do Houston Texans, teve três interceptações nesta temporada em 144 tentativas no jogo de segunda-feira em Seattle; Ele foi interceptado 12 vezes na temporada passada, depois de apenas cinco como novato em 2023.
10. ‘Semana da Vingança’ do Centro
Jake Brendel serviu como centro titular dos 49ers em aparentemente todos os snaps significativos desde 2022. Em seguida, sofreu uma lesão no tendão da terceira corda no domingo e foi descartado assim que a saída de Kittles na semana 1.
Nas etapas Matt Hennessy, que jogou pelos Falcons de 2020 até que os 49ers o retiraram de seu time de treino no final da temporada passada. Hennessey trabalhou muito com Jones como pivô secundário no acampamento, tornando a mudança de domingo tranquila.
“Foi engraçado, estávamos conversando esta semana e eu pensei, ‘Esta semana é a sua semana de vingança’, porque ele estava em Atlanta”, disse Jones. “Tão claro, no início do jogo, ele disse, ‘Ok, aqui vamos nós.’ E eu pensei, ‘Semana da vingança’. Ele se saiu muito bem. Ele estava calmo como um pepino e simplesmente foi lá e fez o seu trabalho.”
Hennessy ficou feliz em ajudar a reviver o ataque rápido: “É uma espécie de bola de neve quando você começa o jogo de chão e você pode simplesmente começar a bater no corpo. Chegamos nessa posição esta noite e tentamos martelá-la. Então foi muito divertido.”
