Assim que Shohei Ohtani marcou pela terceira vez – logo após encerrar suas seis entradas sem gols no monte – o melhor começou.
Melhor desempenho no beisebol de todos os tempos?
Melhor desempenho esportivo, ponto final?
O auge da realização humana geral?
Essa última provavelmente é exagerada, mas vale a pena explorar as duas primeiras questões. No jogo 4 da NL Championship Series na noite de sexta-feira, Ohtani se tornou o terceiro jogador a acertar três home runs em um jogo em que era arremessador titular. Ele é o único homem desde 1906 a atingir dois dígitos tanto no total de bases na base (12) quanto nas eliminações no monte (10).
Para colocar seu desempenho em termos mais simples: o beisebol tem três componentes principais – arremesso, rebatida e campo. Ohtani arremessou durante dois terços do jogo e permitiu o menor número de corridas possível. Ele teve quatro oportunidades na base e aproveitou três delas. O outro estava andando.
Era difícil para ele fazer melhor, a menos que lançasse mais entradas – ou talvez jogasse no campo externo e conseguisse alguns home run.
Quando Don Larsen fez seu jogo perfeito para o New York Yankees durante a World Series de 1956, ele simplesmente dominou o monte. E não foi por falta de oportunidade. Ele acertou 0 a 2 com um sacrifício na base naquele dia, de acordo com o Baseball Reference.
Shohei Ohtani acertou não um, nem dois, mas três home runs no jogo 4 do NLCS. (Foto de Ronald Martinez/Getty Images)
À medida que o beisebol evoluiu, um bom arremesso e uma boa rebatida tornaram-se mutuamente exclusivos. É muito difícil para um jogador se destacar em qualquer campo da grande liga. Ou assim pensamos. Então veio Ohtani.
Wilt Chamberlain marcou uma vez 100 pontos em um jogo. Carli Lloyd marcou três gols nos primeiros 16 minutos da final da Copa do Mundo. A vitória de 31 distâncias do Secretariado em Belmont foi tão impressionante que até mesmo os fãs que não eram de corridas de cavalos puderam apreciar sua enormidade. Você poderia argumentar que todos os três – até mesmo Larsen – eram mais influentes do que Ohtani naquela época. Mas suas performances nunca combinaram duas habilidades cada vez mais incompatíveis de uma forma tão maravilhosa.
O que é comparável?
Bill Russell já fez 30 pontos e 40 rebotes no jogo 7 das finais da NBA – mas, novamente, sempre houve uma boa sobreposição entre grandes artilheiros e grandes rebotes. Houve um tempo em que os grandes ficavam ao redor da cesta e os guardas atiravam nos saltadores, mas agora os centrais também podem arremessar cestas de 3 pontos e ajudar. No basquete, essa versatilidade é esperada.
Na NFL, passar e correr são habilidades distintas, mas muitos jogadores possuem ambas. Colin Kaepernick arremessou para 263 jardas e marcou 181 em jogos dos playoffs de 2013. Lamar Jackson e Patrick Mahomes ultrapassaram 500 jardas em passes e corridas em um jogo, mas o fato de vários jogadores terem feito isso torna isso menos novidade.
O oposto – um grande running back que também arremessa – é menos comum. Darren McFadden foi duas vezes finalista do Troféu Heisman no Arkansas, dominando os jogos no chão enquanto atacava o quarterback na formação Wildcat. Certa vez, ele empatou um recorde da SEC com 321 jardas corridas em um jogo – e também lançou um passe para TD naquela noite.
Walter Payton correu para 161 jardas e também arremessou para dois TDs em um jogo de 1983.
Ohtani foi tão afiado no monte quanto perigoso na base, eliminando 10 Brewers em 6 entradas sem gols. (Foto de Nicole Vasquez/MLB Photo via Getty Images)
Mas a verdadeira imagem de Ohtani no futebol é um jogador que contribui para o ataque e a defesa, e isso saiu de moda há cerca de 65 anos. Travis Hunter venceu o Heisman no ano passado por seu trabalho como recebedor e zagueiro e provavelmente produzirá um jogo no estilo Ohtani para o Jacksonville Jaguars. Contra o Ohio State em 1997, Charles Woodson, do Michigan, recebeu um passe de 37 jardas para marcar um touchdown, retornou um punt de 78 jardas para um TD e interceptou um passe na end zone. Mesmo naquele jogo, porém, Woodson não tocava muito na bola. Isso realmente se compara a Ohtani lançando seis entradas?
Nos primórdios do futebol, os jogadores atacantes às vezes também cuidavam dos chutes. Em 1929, Ernie Nevers marcou seis touchdowns e quatro pontos extras na vitória dos Cardinals por 40-6 sobre os Bears. Seus 40 pontos individualmente são um recorde da NFL que ainda permanece.
Ainda em 1970, George Blanda, de 43 anos, lançou um passe para touchdown que empatou o jogo, seguido por um field goal de 52 jardas nos segundos finais para dar aos Raiders uma vitória sobre os Browns.
De volta ao beisebol
Provavelmente é mais fácil comparar Ohtani com outras atuações no beisebol. Os dois arremessadores anteriores com jogos de três home run foram Jim Tobin com o Boston Braves em 1942 e Guy Hecker com o Louisville Cardinals em 1886. Ambos os arremessadores permitiram cinco corridas na vitória do jogo completo.
Talvez o ponto mais próximo de Ohtani do feito tenha ocorrido em 1971, quando Rick Wise, do Philadelphia Phillies, lançou um no-hitter contra Cincinnati e também acertou dois home runs. Mesmo que não tenha sido um jogo de pós-temporada, Wise é um jogador que tem argumentos legítimos para superar o esforço de Ohtani na semana passada.
E mais tarde, naquela temporada de 1971, Wise lançou um jogo completo de 12 entradas – a certa altura, retirando 32 rebatedores – e venceu a disputa com uma rebatida de saída.
Reportagem da Associated Press.
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