Após a repressão das 12 Grandes, a Texas Tech irá nivelar sua tradição de lançamento de tortilhas.
O diretor atlético dos Red Raiders, Kirby Hocutt, juntou-se ao técnico Joey McGuire em uma entrevista coletiva na segunda-feira para anunciar que a universidade “não incentivará mais ou permitirá o lançamento de tortilhas” no início de seus jogos de futebol.
Os fãs da Texas Tech jogam tortilhas para a multidão no Jones AT&T Stadium desde a década de 1990.
Em agosto, Big 12 Eddies votou 15-1 para avaliar uma penalidade de 15 jardas após duas advertências por objetos lançados no campo, sendo Hocutt o único dissidente. Após a votação, ele tuitou: “As regras podem mudar. Mas nossa tradição não” e sugeriu uma nova tradição de lançar tortilhas para o pontapé inicial inaugural.
Mas depois de uma cena cômica em Lubbock durante a vitória dos Red Raiders por 42 a 17 sobre o Kansas em 11 de outubro, na qual os fãs do Texas Tech foram penalizados duas vezes por jogar tortilhas, os 12 grandes revisaram suas novas regras de offseason. Haverá uma advertência, seguida de uma penalidade de 15 jardas com multa de US$ 100 mil.
Uma fonte da liga disse à ESPN que a mudança foi feita porque a Tech não conseguiu controlar a situação.
Assim, com o 14º Red Raiders tendo uma das melhores partidas da história da escola com 6-1 – com uma chance de vencer o Big 12 e expandir para o College Football Playoff – Hocutt e McGuire pediram aos fãs que fizessem a sua parte.
McGuire disse que entende a tradição, já que sua própria filha, como estudante, até participou.
“Sabemos que, como Red Raiders, ninguém nos diz o que fazer. Tomamos nossas próprias decisões”, disse Hocutt. “Esta situação é minha. Eu costumava jogar tortilhas no início da temporada de futebol. Agora devo dizer a todos para pararem.”
Hocutt disse que a equipe de operações de eventos da Tech irá encorajar e lembrar os fãs de não trazerem tortilhas para o portão e pedirá aos fãs que as descartem. Se eles os aceitarem, eles pedirão que os devolvam aos participantes dos corredores, que poderão deixá-los. Então, se um for lançado e os torcedores forem pegos, seus privilégios de ingresso serão suspensos para todos os jogos pelo resto do ano.
Hocutt disse que ficou claro durante a derrota de sábado para o Arizona State que a marca Texas Tech está mais forte do que nunca. Um repórter perguntou-lhe se era uma coincidência que os 12 Grandes os estivessem a reprimir agora, porque se adiantaram no seu programa.
“Queremos ser o time que, quando perdemos, seus torcedores invadem o campo porque agora significa muito jogar futebol Texas Tech. Então, eu diria que 15-1 ainda existe”, disse Hocutt, referindo-se à votação fora de temporada. “Estamos contra o mundo nesta conferência dos 12 Grandes e nosso objetivo é ir a Arlington e erguer esse troféu.”
