HOUSTON – Quando o novato Jaylen Noel marcou o primeiro touchdown na vitória fora de casa do Houston Texans por 44 a 10 sobre o Baltimore Ravens, Noel fez o que lhe foi dito para fazer: comemorar.
“Estive na ofensiva nas últimas semanas para garantir que eles estejam prontos para comemorar a end zone”, disse o técnico do Texas, DiMeco Ryans. “É uma coisa psicológica para mim. Se você está pensando em comemorar, você vai para a zona final.”
Noel estava se perguntando como comemorar seu primeiro touchdown na NFL, mas não esperava que isso levasse a uma briga.
Então, por que isso aconteceu?
Bem, a celebração de Noel imitou a famosa “dança do esquilo” do linebacker do Hall of Fame e grande Ray Lewis dos Ravens, e o cornerback dos Ravens Zaire Alexander se opôs e tentou rasgar a lembrança do novato enquanto eles lutavam no chão pela bola antes de serem separados.
“Quando o Zaire tentou puxar a bola, nem pensei nisso”, disse Noel à ESPN. “Eu estava animado para comemorar com meu treinador e companheiros de equipe. Então você me vê correndo imediatamente. Não me importei com o que ele tinha que fazer.”
Jaylin Noel chega à dança do esquilo de Ray Lewis e os Ravens não parecem divertidos pic.twitter.com/ySDRGAguaD
– NFL na CBS (@NFLonCBS) 5 de outubro de 2025
O touchdown e a celebração de Noel foram os toques finais no ataque ofensivo dos Texans por 70-10 sobre o Tennessee Titans e os Ravens em sua seqüência de duas vitórias consecutivas antes do adeus da Semana 6.
Se você voltar para quarta-feira, quando os Texans estavam 0-3 e se preparando para os vitoriosos Titãs na semana 4, foi quando Ryans empregou suas táticas de celebração. Houston estava com média de 12,7 pontos por jogo, a menor da liga, após três semanas – um subproduto direto de um início decepcionante para um ataque que devolveu vários ex-Pro Bowlers, como o quarterback C.J. Stroud, os wideouts Nico Collins e Nick Chubb.
Os Texans vinham de uma derrota por 17-10 para o Jacksonville Jaguars, que foi atormentada por problemas ofensivos e três reviravoltas. Foi o terceiro jogo consecutivo com menos de 300 jardas.
Em uma reunião de equipe após um início de 0-3, algum técnico pode soltar um grito de guerra frenético – exigindo resultados no ataque para evitar que a temporada acabe. Mas o comportamento de Ryan foi o oposto, assim como o seu pedido.
“É um jogo divertido de jogar, por mais estressante que seja, por mais difícil que seja, você pode se divertir”, disse Ryans à ESPN. “E quero ter uma equipe feliz que aproveite esses grandes momentos e jogos.”
Pontuação dos texanos A média da temporada aumentou 21,6 pontos por jogo (22º) indo para a Semana 7, e Ryans & Co. Espero que a celebração continue quando eles viajarem para o oeste para enfrentar o Seattle Seahawks (4-2) no “Monday Night Football” (22h ET, ESPN).
“(Não há) nada melhor do que marcar, entrar na end zone – especialmente quando você não fez muito isso”, disse Ryans. “É um momento emocionante chegar lá e eu queria que os caras realmente gostassem e ficassem orgulhosos desse momento.”
Desde o discurso de Ryan, o foco tem sido a fiscalização. Mas os texanos têm um elemento extra na sua preparação.
“Isso é ótimo, cara, acho que precisamos de mais alguns no bolso de trás”, disse Stroud. “A execução gera poder e todas essas coisas divertidas. Ninguém comemora se você não for bom.”
Então, de onde vêm as ideias para comemorações?
Xavier Hutchinson, do terceiro ano, se inspira em rappers como Lil Uzi Vert no TikTok e em vídeos musicais no YouTube, mas quando marcou seu primeiro touchdown na carreira contra os Ravens, ele escolheu fazer uma celebração de salsa inspirada no ex-jogador do New York Giants, Victor Cruz.
Noel não tinha em mente uma comemoração do touchdown até a noite anterior ao jogo. Então, pensando em seu oponente, ele assistiu Lewis dançar no YouTube.
O gerente geral do Texans, Nick Caserio, sugeriu brincando durante uma aparição na Sports Radio 610 que Noel talvez não soubesse quem era o icônico linebacker porque ele nasceu em 2002 e a carreira de Lewis começou em 1996.
“Eu sabia quem era Ray Lewis”, disse Noel à ESPN rindo. “Eu sabia qual era a dança dele. Eu não sabia quem era Ray, o que era a dança do esquilo – Ray Lewis é o linebacker do GOAT. Sem desrespeito. Sim, foi mais do que apenas uma homenagem a ele. Quer dizer, obviamente foi no estádio dele, então provavelmente foi um pouco duvidoso.
“A energia positiva é contagiante. Se seus colegas de equipe vêem você lá fora se divertindo, isso os faz pensar: ‘Ei, quero chegar à zona final. Quero ser capaz de dar uma faísca ao meu time.'”
Nem todo mundo comemora. Apesar de bom, pelo menos quem fez a lição de casa não valoriza. Veja o caso do novato Jayden Higgins, na segunda rodada, por exemplo, que recebeu um passe para touchdown de 24 jardas contra os Titãs para colocar o Houston em vantagem por 19-0.
Higgins teve uma comemoração “normal”, mas imediatamente ouviu isso de seus companheiros quando voltou para a linha lateral.
“Jaden nos decepcionou”, disse Hutchinson à ESPN rindo. “Conseguimos. É o primeiro touchdown dele. Ele estava animado. Provavelmente estava pensando demais. (Conversamos com ele) imediatamente na linha lateral.”
Ryans até apontou isso durante as reuniões da equipe na segunda-feira. O raciocínio de Higgins para a curta comemoração foi que ele não marcou o suficiente para justificar uma comemoração exagerada.
“Acabei de dar um beijo em Deus, só queria agradecer a Ele”, disse Higgins à ESPN. “Então eu só queria comemorar com meus companheiros de equipe. Acho que definitivamente, quando começar a conseguir mais touchdowns de forma consistente, acho que minha mente começará a correr com mais ideias.”
Niko Collins aumenta @HoustonTexans‘ Liderar
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Os touchdowns podem ser difíceis de acontecer na segunda-feira, já que os Seahawks entram na Semana 7 em sexto lugar na defesa de pontuação e permitindo 19 pontos por jogo. Mas se um dos wide receivers passar para a end zone, espere que os texanos tenham alguns truques na manga.
“Sei que os receptores estarão juntos muito em breve”, disse Hutchinson à ESPN. “Eu posso te contar.”
