Eles continuam sendo duas das maiores estrelas da NBA e uma TV obrigatória sempre que LeBron James e o Lakers enfrentam Stephen Curry e os Golden State Warriors.
O Lakers e o Warriors abrem a temporada regular um contra o outro na noite de terça-feira na Crypto.com Arena, mas James não jogará porque está lidando com uma lesão no nervo ciático do lado direito.
Ainda assim, a rivalidade entre Lakers e Warriors continuará a arder.
“Obviamente, enfrentar Steph é emocionante”, disse a estrela do Lakers, Luka Doncic, após o treino de segunda-feira. “Vai ser difícil. Não sei se é uma rivalidade, mas é definitivamente um jogo emocionante.”
Quando o Lakers e o Warriors jogaram no Natal da temporada passada, James e Curry deram um show.
James fez 31 pontos e 10 assistências e Curry fez 38 pontos na vitória do Lakers.
A dupla provou mais uma vez que pode cativar os fãs do esporte.
“Os Lakers foram intensos contra os Warriors”, disse o atacante do Lakers, Rui Hachimura. “Sempre jogamos jogos bastante intensos, como nos playoffs. Então vai ser (o mesmo). … Então, mesmo com LeBron fora, vai ser um grande jogo. Claro, temos que competir e estamos tentando conseguir essa dublagem (vitória).”
A rivalidade James-Curry atingiu seu clímax entre 2015 e 2018, quando suas equipes se enfrentaram nas finais da NBA por quatro anos consecutivos. James, que jogava pelo Cleveland Cavaliers naquela época, venceu apenas um campeonato contra Curry.
A estrela do Warriors, Stephen Curry, atira em Luka Doncic, do Lakers, durante um jogo em 3 de abril.
(Michael Owens/Imagens Getty)
“A rivalidade Steph-LeBron, não importa como você a chame, o confronto sempre foi ótimo – independentemente do time em que estão e da liga”, disse o técnico do Lakers, JJ Redick. “Sei que tivemos ótimos jogos no ano passado contra esses caras. Foi muito legal fazer parte disso. Acho que quando você é o Lakers e joga mais na TV nacional do que qualquer outro time, geralmente vai jogar contra um grande time e isso é amanhã. Acho que é apenas uma empolgação geral com o início do ano. Não sei se há mais do que isso.”
Com James fora, Doncic disse que não há “nada em particular” que ele precise exagerar.
“Eu apenas tento vencer todos os jogos”, disse Doncic. “Obviamente, LeBron será difícil de superar. Mas quando ele estiver pronto para retornar, certamente nos ajudará muito.”
Doncic terá ajuda de Austin Reaves, DeAndre Ayton, Hachimura, Gabe Vincent e do restante do Lakers.
Curry receberá ajuda dos companheiros de equipe de longa data Draymond Green e Jimmy Butler.
Mas embora muitos olhos estejam voltados para Curry, alguns têm Doncic em alta estima.
“Claro. Como adversário, é claro que é muito difícil marcá-lo”, disse Doncic. “Ele está sempre em movimento. Ele pode chutar de qualquer lugar, então acho que é difícil, mas sempre emocionante. É emocionante enfrentar um jogador como esse.”
etc.
Redick disse que James, que deve ficar afastado até novembro, fez “trabalho pessoal” durante o treino de segunda-feira. Redick disse que o pivô reserva do Lakers, Jackson Hayes (lesão no pulso direito), estava “propenso” antes do jogo de terça-feira, assim como Bronie James (tornozelo) e Maxi Kleber (quarto).
