Ohio State (7-0) pode parecer melhor do que na temporada passada, quando venceu o campeonato nacional. Mas, de acordo com Robert Griffin III, analista de futebol universitário da Fox Sports, há outro time que deve ser considerado superior ao Buckeyes com melhor classificação em 2025.
“Acredito que Indiana é o melhor time do país”, disse Griffin no “The Hurd” de segunda-feira.
Indiana, que subiu para o segundo lugar na pesquisa mais recente da AP, também começou por 7-0. A vitória de destaque dos Hoosiers veio na Semana 7, quando derrotou o Oregon, anteriormente terceiro classificado, por 30-20, em Eugene, em uma vitória que muitos analistas consideraram a vitória mais impressionante da temporada.
A vitória sobre o Oregon não é a única razão pela qual Griffin acredita que Indiana está à frente do estado de Ohio. Na verdade, há outra jogada que Griffin aponta para explicar por que os Hoosiers são o time principal do CFB.
“Minha razão para dizer isso não é apenas a forma como os dois times jogaram contra o Illinois”, disse Griffin. “Vi um time do estado de Ohio que se aproveitou dos erros cometidos por Illinois e os capitalizou, mas vi um time de Indiana que os dominou do início ao fim.” Eles desistiram de duas jardas naquele jogo
“Esta não é uma conversa ou discussão transitiva sobre propriedade. Mais do que vi com meus próprios olhos, e acho que Fernando Mendoza está apagando as luzes.”
Indiana teve uma de suas vitórias mais dominantes da temporada em uma vitória por 63-10 sobre Illinois na Semana 4. Mendoza lançou mais três touchdowns (cinco) do que incompletudes (dois) naquele jogo, enquanto os Hoosiers corriam para 312 jardas.
O desempenho de Mendoza é uma das razões pelas quais ele é o ligeiro favorito para o Heisman Trophy Week 9. No fim de semana passado, seus touchdowns foram igualados por suas incompletudes (quatro), quando ele terminou com 332 jardas em uma vitória dominante por 38-13 sobre Michigan State.
Fernando Mendoza é agora o favorito nas apostas para vencer o Heisman. (Foto de James Black/ICON Sportswear via Getty Images)
Por mais impressionante que Mendoza tenha sido no sábado, o quarterback do estado de Ohio, Julian Sain, o superou estatisticamente. Ele completou 36 de 42 passes para 393 jardas e quatro touchdowns na vitória do estado de Ohio por 34-0 sobre Wisconsin. Saine subiu no quadro de probabilidades após aquela partida e agora tem a terceira melhor probabilidade (+400) para o Heisman.
Enquanto Sain arremessou apenas 166 jardas na vitória por 34-16 sobre Illinois na semana 7, um jogo em que o estado de Ohio forçou três viradas, Griffin sentiu que o jogo de sábado foi uma vitrine muito necessária para ele.
“Só acho que Julian Sain não recebe a atenção que merece porque acredito que ele será um ‘Super Sain’ quando se trata de jogar um futebol vencedor”, disse Griffin. “Eu sei que ele lidera o país em eficiência de passes e porcentagem de acertos. Na semana passada, ele arremessou para 393 jardas e quatro touchdowns. Achei que as pessoas precisavam de um jogo como este para entender o quão bem ele está jogando.”
Apesar de classificar Indiana como o melhor time, Griffin ainda acha que os Buckeyes deveriam ter um quarterback para o Heisman.
Julian Sain emergiu rapidamente como um dos melhores zagueiros do futebol universitário. (Foto de John Fisher/Getty Images)
“Ele é meu favorito para o Troféu Heisman, e eu sei que ele tem Jeremiah Smith e (Kernel) Tate como wide receiver, mas no final das contas, alguém precisa dirigir o navio”, disse Griffin.
Sain completou 80% de seus passes para 1.872 jardas, 19 touchdowns e três interceptações nesta temporada, classificando-se entre os melhores passadores do país em porcentagem de acertos (primeiro) e jardas por tentativa (sétimo). Mas ele pode não ser a parte mais impressionante da equipe do estado de Ohio. A eliminação dos Badgers sobre os Buckeyes foi a segunda da temporada, e eles ficaram em primeiro lugar na defesa de pontuação (5,9 pontos por jogo), ao mesmo tempo em que perderam o segundo menor número de jardas por jogo (216,9).
Griffin acredita que será necessário um quarterback muito específico para derrotar o estado de Ohio. Veremos se acaba sendo Mendoza.
“Ohio State, você fala sobre essa defesa, você precisa ter um quarterback que esteja muito confiante para lançar no trânsito e usar a colocação da bola para vencê-los”, disse Griffin.
Quer ótimas histórias entregues diretamente na sua caixa de entrada? Crie ou faça login em sua conta FOX SportsE acompanhe ligas, times e jogadores para receber uma newsletter personalizada todos os dias!
