Por MARYCLAIRE DALE, Associated Press
Gettysburg, Pensilvânia – Um homem que enviou uma mensagem no Facebook dizendo “então eu estuprei você” para uma mulher que ele abusou sexualmente na faculdade em 2013 foi condenado na segunda-feira a dois a quatro anos de prisão.
A sentença ocorre mais de um ano depois de Ian Cleary ter sido extraditado da França para a Pensilvânia em conexão com o ataque ao Gettysburg College e quase 12 anos depois de a vítima ter ido à polícia pela primeira vez.
O juiz considerou a confissão de culpa de Cleary, seu remorso e seu longo histórico de doença mental ao impor uma sentença abaixo das diretrizes estaduais. Cleary, 32 anos, disse que enviou as mensagens como parte de um programa de 12 passos na esperança de buscar expiação.
A vítima Shannon Keeler disse no tribunal na segunda-feira que as mensagens apenas reabriram as feridas que ela sofreu na agressão de longa data, que passou anos sem processo.
“O sistema protegeu-vos em vez de me proteger”, disse Keeler, numa poderosa declaração de impacto de 10 minutos detalhando os anos que passou a perseguir acusações, que os procuradores muitas vezes relutam em apresentar em casos de assédio sexual no campus.
“Não é apenas a minha história, é a história de inúmeras mulheres”, disse ela.
Cleary enfrentou uma pena máxima de 10 anos de prisão pela agressão, e ambos os lados propuseram inicialmente de quatro a oito anos de prisão.
Andrea Levy, a advogada do assassino, disse que a sentença foi “menos do que esperávamos e certamente menos do que ele merecia”, mas disse que o caso estava encerrado.
Keeler disse à polícia que Cleary se escondeu em seu dormitório na véspera das férias de inverno, quando restavam poucas pessoas no campus, então invadiu seu quarto e a agrediu. Ele tinha 18 anos em seu primeiro semestre no campus na época.
O juiz sênior Kevin Hess disse que qualquer pessoa com uma filha na faculdade ou netas como ela acharia o crime “terrível”.
Ainda assim, disse ele: “O réu admitiu a sua culpa, apresentou-se e, embora tenham passado 10 a 11 anos de ansiedade desde então, não estaremos aqui hoje, mas esperando pelo seu perdão e remorso”.
Cleary deixou Gettysburg após o ataque e acabou terminando a faculdade no Vale do Silício, na Califórnia, onde cresceu. Ele então obteve um mestrado e trabalhou para a Tesla antes de se mudar para o exterior.
Em 2019, ele enviou a mensagem do Facebook ao assassino e renovou seus esforços com a polícia e o Ministério Público depois que eles foram atacados alguns meses depois. Em 2021, Ele compartilhou sua experiência Em uma matéria da Associated Press sobre a relutância dos promotores em investigar crimes sexuais no campus.
Cleary foi indiciado semanas depois da publicação da história da AP e, após uma investigação de três anos, foi extraditado de Metz, França, onde foi detido em abril de 2024 por acusações relacionadas com viagens.
No tribunal na segunda-feira, Cleary, a poucos metros de distância, pediu desculpas ao assassino e a seu pai.
“Estou comprometido em receber tratamento para saúde mental e com coisas assim daqui para frente”, disse ele.
Os familiares de Cleary se recusaram a comentar o caso e não compareceram à maioria das audiências judiciais.
Keeler, numa entrevista à AP, descreveu os seus repetidos esforços para convencer as autoridades a apresentar queixa nas horas seguintes ao ataque.
“Há 12 anos que penso neste momento”, disse Keeler depois de ver Clary no tribunal em julho, quando se declarou culpado de agressão sexual em segundo grau. Ele chamou de momento surreal.
As autoridades dos EUA e da Europa tentaram localizar Cleary depois de ele ter sido indiciado, mas pareciam incapazes de seguir o seu rasto online ou de outra forma até à sua detenção num caso não relacionado.
O advogado de defesa John Abam afirmou que Cleary às vezes era morador de rua e estava ciente das acusações. O promotor distrital do condado de Adams, Brian Sinnett, disse que suspeitava, mas não podia provar, que Cleary era um fugitivo.
A AP normalmente não nomeia pessoas que dizem ter sido abusadas sexualmente, a menos que se manifestem publicamente, como fez Keeler.
“O sistema que me falhou há uma década finalmente proporcionou a responsabilização, mas a um preço. As provas foram perdidas. O tempo passou”, disse ela no tribunal na segunda-feira, acrescentando que os resultados da noite em que lhe foi entregue o kit de violação foram destruídos durante a acusação.
“Minha vida acabou, mas o impacto nunca acabou, nem para mim, nem para minha família, nem para ninguém que teve que ser exposto a isso repetidas vezes”, disse ele.
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