Por Nathan Reeser, Bloomberg
Phillips 66 e Kinder Morgan Inc. planejam construir um novo sistema de dutos e reverter o fluxo de alguns dutos existentes para transportar gasolina e outros combustíveis para a Califórnia, Arizona e Nevada.
À medida que a capacidade de refinação do estado da Califórnia diminui, o mercado regional torna-se cada vez mais dependente de combustíveis importados, especialmente gasolina. O projecto do gasoduto, construído pela Phillips 66 e Kinder, transportaria combustível até ao Centro-Oeste para aumentar os fornecimentos enviados pelas refinarias no estado de Washington e na Ásia.
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O projeto, com conclusão prevista para 2029, seria o primeiro sistema de gasodutos a fornecer combustível para motores à Califórnia, um estado há muito considerado uma ilha desconectada dos principais centros de refino da Costa do Golfo e do Centro-Oeste.
O investimento ocorre em meio a uma onda de fechamentos ou conversões de refinarias na Califórnia – incluindo o fechamento iminente da fábrica da Phillips 66 na área de Los Angeles – que ameaça atingir os motoristas com a redução do fornecimento de combustível e preços mais altos nas bombas. Espera-se também que os consumidores de alguns estados vizinhos sintam o impacto.
Phillips 66 e Kinder anunciaram na segunda-feira o que é conhecido como licitação pública em seu proposto oleoduto Western Gateway, buscando propostas de transportadores que reservariam espaço no oleoduto para transportar combustível. A janela de licitações será encerrada em 19 de dezembro, escreveu Phillips 66 no comunicado.
O projeto Western Gateway construiria uma nova linha entre Borger, Texas, onde a Phillips 66 opera uma refinaria, e Phoenix. Enquanto isso, o fluxo do gasoduto existente da Califórnia para o Arizona, conhecido como SFPP, será revertido para que mais combustível possa fluir para o Golden State.
Phillips planeja reverter o fluxo do oleoduto 66 Gold que transporta suprimentos do Texas para a região de St. Louis, para que o combustível do Centro-Oeste possa fluir para o oeste. A refinaria opera usinas de abastecimento ao longo da rota do Gold Pipeline, incluindo Ponca City, Oklahoma e o subúrbio de St. Louis, Wood River, Illinois.
Kinder analisou projetos semelhantes no passado, propondo o Oleoduto Independence em 2013, que transportaria petróleo do oeste do Texas até a Califórnia. Mas essa proposta acabou sendo arquivada depois de receber um interesse anêmico de potenciais transportadores.
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