Santa Ana, Califórnia – O outfielder de Los Angeles Mike Trout testemunhou na terça-feira que um funcionário da equipe o alertou sobre possíveis preocupações com abuso de drogas pelo ex-diretor de comunicações dos Angels, Eric Kay, antes da overdose acidental do arremessador dos Angels, Tyler Skaggs, em 2019, em um quarto de hotel no Texas.
Trout disse que confrontou Kay diretamente e disse a ela: “Você tem dois meninos em casa e é dono dela”.
O testemunho de Trout aproximou o processo judicial de estabelecer que o comportamento de Kay antes de fornecer as drogas letais a Skaggs aos 27 anos levantou sinais de alerta suficientes para a equipe intervir. abuso
Dois oficiais da equipe, o vice-presidente de comunicações Tim Mead e o secretário de viagens Tom Taylor, testemunharam anteriormente que não estavam cientes do problema de Kay com drogas ou tinham qualquer indicação de problema com medicamentos prescritos. Os advogados que representam a família Skaggs planejam chamar pelo menos uma testemunha – a esposa de Kay – cujo depoimento antes do julgamento contradiz diretamente o depoimento de Taylor e Mead, de acordo com uma reportagem do The Athletic.
O processo da família Skaggs referiu-se repetidamente à reportagem de outubro de 2019 de TJ Quinn da ESPN, citando fontes que disseram aos investigadores federais que os oficiais da equipe sabiam do uso de drogas de Skaggs muito antes de sua morte e que vendia drogas para outros jogadores.
Trout, 34, foi 11 vezes All-Star e se tornou o primeiro jogador dos Angels a testemunhar em um julgamento civil.
As duas horas de depoimento de Trout alternaram entre reminiscências alegres de seu relacionamento com Skaggs e tópicos sérios sobre o comportamento excêntrico de Kay à medida que seu uso de drogas se tornava cada vez mais aparente. Trout às vezes engasgou durante seu depoimento, e lenços de papel foram passados entre os membros da família de Skaggs enquanto eles se sentavam na primeira fila.
O advogado dos demandantes, Sean Holley, afirmou em sua declaração de abertura na semana passada que os Angels colocaram Skaggs “em perigo direto” e continuaram a contratar Kay depois que problemas comportamentais apontaram para um problema com drogas. Kay está cumprindo pena de 22 anos de prisão federal por fornecer oxicodona misturada com fentanil que levou à morte de Skaggs.
O advogado dos Angels, Todd Theodora, rebateu em sua declaração de abertura na semana passada que a equipe não era responsável pelas ações que Kay e Skaggs realizaram em seu tempo livre. Os dirigentes da equipe não tinham conhecimento do uso de drogas por Skaggs ou de quem fornecia drogas aos jogadores, argumentou a defesa. Theodora disse que foi Skaggs quem “decidiu tomar as pílulas ilegais e morreu na mesma noite após tomar as drogas ilegais com álcool”.
Trout testemunhou que viu Skaggs beber álcool, mas não viu Skaggs usar outras drogas além da maconha, e Skaggs não mostrou sinais externos de uso de drogas. Trout disse que ficou surpreso ao saber que vários companheiros de equipe usavam drogas ilegais. Vários ex-Anjos testemunharam no julgamento criminal de K em 2022 sobre quem lhes forneceu oxicodona.
Trout testemunhou que não sabia que os jogadores usavam drogas ilegais ou quem as comprava dele, mas “pode ter ouvido” que quando um jogador queria Viagra, Kay iria ao médico para administrá-lo.
Trout disse que quando soube quem estava usando drogas, limitou sua capacidade de obter autógrafos de Trout para que K não “abusasse deles” – isto é, vendesse itens autografados e usasse o dinheiro para comprar drogas.
“Tive certeza de que, quando ele os trouxesse (itens autografados), eu soubesse para quem eles estavam indo”, disse Trout.
Antes de enfrentar Kaye, Trout disse que desafiou o funcionário de comunicação a realizar uma série de tarefas consideradas “brincadeiras” por diversas quantias de dinheiro, incluindo acertar uma bola rápida de 90 mph no corpo, comer um inseto do chão do clube e outro ato indecente.
As descrições de Trout indicam os extremos desesperadores a que o dinheiro está disposto a chegar. Trout disse que parou de se oferecer para pagar Kay pelo trabalho quando o atendente do clube, Chris Constanti, sugeriu que Kay estava usando o dinheiro para fins ilegais. Trout foi questionado no tribunal como ele explicou isso.
“A primeira coisa que me veio à mente foram as drogas”, disse Trout. “Estou fora disso. Não sei que tipo de remédio.”
Trout disse que viu Skaggs pela última vez em um elevador no hotel da equipe na noite de sua morte e começou a chorar durante uma reunião da equipe no dia seguinte, quando soube que Skaggs havia morrido.
Ele também pediu a Trout que falasse com a mídia, o que Trout disse que seria “difícil”. Os dias que se seguiram à morte de Skaggs incluíram um emocionante jogo em casa em Anaheim, Califórnia, onde a mãe de Skaggs, Debbie Heitman, fez o primeiro arremesso. Trout lembrou como todos os jogadores dos Angels usavam camisetas dos Skaggs, e Trout fez um home run em sua primeira rebatida durante um no-hitter combinado para os Angels naquela noite.
“Foi bom acertar o home run”, disse Trout. “Mas emocional.”
Heitman sentou-se na primeira fila do tribunal na terça-feira ao lado da viúva de Skaggs, Carly.
