Uma força policial pediu desculpas à família de uma mulher encontrada morta na casa de um agressor sexual depois que uma investigação de vigilância identificou falhas no tratamento do caso.
Kelly Fiers, 61, morreu em 15 de outubro de 2023, filho de Richard Catchard, 70, em Minehead, Somerset.
Policiais compareceram ao local e conversaram com Scatchard, que já havia sido condenado por um crime sexual no qual drogou suas vítimas.
Uma investigação do Escritório Independente de Conduta Policial (IOPC) disse que os policiais estavam preocupados com o comportamento de Catchard e consideraram prendê-lo, mas foram aconselhados a não fazê-lo pelo Departamento de Investigação Criminal.
No dia seguinte, foi decidido tratar a morte da Sra. Fiers como homicídio e os policiais voltaram para a propriedade, mas Scatchard havia escapado.
Seu corpo foi encontrado posteriormente em 4 de abril de 2024, em uma caravana perto de Cleve Hill, em Watchet.
A família da Sra. Fiers fez uma série de reclamações sobre a conduta da Avon e da Polícia de Somerset após sua morte.
Na terça-feira, o IOPC disse que considerou o serviço prestado pela força “inaceitável” em três das sete reclamações.
Kelly Fiers, 61, morreu em 15 de outubro de 2023 em Richard Catchard (foto) 70, Minehead, Somerset.
O corpo de Kelly Faiers foi descoberto na casa de Scatchard em Somerset em 16 de outubro (Imagem: Kelly Faiers)
As ações e decisões dos três agentes ficaram aquém das expectativas, mas não houve provas de que violassem os padrões de conduta profissional da polícia, acrescentou.
Em resposta, um porta-voz da Avon e da Polícia de Somerset pediu desculpas à família da Sra. Fiers e disse que levava suas preocupações a sério.
Ele disse: ‘Gostaríamos de pedir desculpas à família de Kelly Faiers pelo impacto de uma série de decisões tomadas pela Avon e pela Polícia de Somerset durante nossa investigação sobre sua morte.’
A morte de ‘Sra. Fires’ em Minehead em 15 de outubro de 2023 foi inicialmente considerada não suspeita.
‘Uma decisão operacional foi tomada no dia seguinte na casa de Richard Catchard para tratar a morte da Sra. Faiers como suspeita e deveria ser investigada como uma investigação de homicídio.
‘Esta atualização só foi repassada à família por mais 48 horas, em parte devido à incapacidade de localizar oficiais de ligação familiar treinados para atender a família da Sra. Fiers e fornecer atualizações pessoalmente.
«O Gabinete Independente de Conduta Policial (IOPC) determinou que o nível de serviço era inaceitável devido a esse atraso, e que uma opção alternativa poderia ter sido considerada e deveria ter garantido que a família soubesse dessa informação mais cedo.
Da mesma forma, reconhecemos a angústia adicional sentida pela família da Sra. Faiers ao tomar conhecimento do registo criminal do Sr. Catchard através de uma pesquisa online e não revelar que ele estava no endereço e falou com os agentes quando a polícia chegou inicialmente.
A Avon e a Polícia de Somerset alertaram anteriormente que Scatchard, que foi condenado por crimes sexuais nos quais drogou suas vítimas, representava uma séria ameaça.
‘Esta era uma informação que deveria ter sido comunicada em particular à família da Sra. Fires de maneira sensível e no momento apropriado.
‘O IOPC também concluiu que o nível de serviço era inaceitável, dada a decisão de não prender o Sr. Scatchard no local da morte da Sra. Fires.’
O porta-voz disse que não seria apropriado comentar mais sobre essa decisão devido ao processo em andamento pelo legista.
Acrescentou que não foram identificados problemas de conduta ou desempenho insatisfatório relacionados com quaisquer agentes ou funcionários da polícia, nem foi identificada qualquer aprendizagem organizacional.
Após a morte de Fiers, a Avon e a Polícia de Somerset alertaram que Scatchard representava um sério risco para as mulheres com quem se relacionava e que ele era um usuário regular do aplicativo de namoro.
Ele tinha condenações anteriores por crimes sexuais nos quais drogou suas vítimas para abusar delas.
Scatchard também esteve envolvido na investigação da morte da Sra. Fiers, bem como na sua chamada de volta à prisão.
Num comunicado, o IOPC afirmou que uma investigação concluiu que “o nível de serviço prestado à família de Kelly Fiers era inaceitável, depois de determinarmos que houve uma falha na resposta da força à sua morte”.
O diretor do IOPC, Derrick Campbell, disse: “Nossos pensamentos e condolências estão com as famílias dos bombeiros de Kelly por sua perda.
‘Nas circunstâncias trágicas deste caso, a Avon e a Polícia de Somerset poderiam e deveriam ter feito melhor.
«Descobrimos que o serviço prestado pela força era inaceitável no caso de três agentes individuais, cujas ações e decisões ficaram aquém das expectativas.
‘Embora não tenhamos encontrado nenhuma evidência que indique que os padrões de conduta profissional da polícia tenham sido violados para justificar uma ação disciplinar, decidimos que os policiais devem refletir e aprender com as falhas que identificamos e serão submetidos ao Processo de Revisão da Prática Reflexiva (RPRP).’
Ela foi vista pela última vez em Swain Street, Watchet, Somerset, em 16 de novembro de 2023 – um dia após a morte da Sra.
Scatchard e a Sra. Fiers saíram na noite de 14 de outubro de 2023.
Ele chamou os paramédicos para seu endereço residencial às 4h15 do dia 15 de outubro, relatando que a Sra. Fiers estava gravemente doente. Os paramédicos o declararam morto.
Um exame post-mortem foi inconclusivo para determinar a causa da morte de Fiers, mas a polícia está tratando o caso como suspeito.
A causa da morte de Catchard também foi relatada como não resolvida, embora a polícia tenha dito não ter conhecimento de quaisquer circunstâncias suspeitas em torno dela.
