Com dois ex-jogadores da G League recentemente se comprometendo a jogar em escolas da Divisão I, o técnico do Michigan State, Tom Izzo, disse que não “respeita” os poderosos da NCAA que permitiram que as mudanças acontecessem.
“Vou me meter em problemas, mas ouço pessoas falando sobre como as crianças mudaram. As crianças não são o problema, nós somos o problema”, disse Izzo aos repórteres na terça-feira. “Ocorreu-nos novamente ontem que um cara pode estar na G League por dois ou três anos e, de repente, ele é elegível.
Na segunda-feira, London Johnson – um ex-recruta de quatro estrelas com média de 7,6 pontos em três temporadas na G League – anunciou seu compromisso com Louisville. No mês passado, outro jogador da G League, Thierry Darlan, anunciou seu compromisso com o Santa Clara.
Ambas as medidas parecem desafiar as regras anteriores de falta de profissionalismo e elegibilidade da NCAA, que proibiam qualquer jogador que competisse por dinheiro em nível profissional de jogar basquete da Divisão I.
De acordo com o manual da Divisão I da NCAA, qualquer atleta que seja remunerado como profissional além das “despesas reais e necessárias” – categoria que inclui seguro saúde, alimentação, hospedagem e transporte – não pode jogar basquete universitário. Mas a NCAA recentemente alterou essas regras para vários candidatos internacionais que participaram de ligas profissionais no exterior.
A indefinição apresentada pela era dos nomes, imagens e semelhanças e da partilha de receitas tornou a linha entre profissionais e amadores mais cinzenta do que nunca.
Darlan, que é da República Centro-Africana, jogou no programa NBA Academy Africa. Sua admissão está alinhada com a de outros profissionais internacionais que se qualificaram recentemente para a Divisão I. Embora ele tenha sido o primeiro jogador da G League na história a ser elegível para jogar basquete universitário, a promessa de Johnson como jogador sem esses laços internacionais teria sido ainda mais inovador – e devastador, de acordo com Izzo.
“Alguns dirão: ‘Bem, se eles se tornarem profissionais e não der certo, eles deverão poder voltar'”, disse Izzo, que acrescentou que “não há regras” no basquete universitário no momento.
“Bem, e os calouros que você contratou lá? É o filho de alguém e ele acha que conseguiu uma boa vaga, e de repente, shazam, eles tiram da cartola um jovem de 21 ou 22 anos (da G League). Para mim, isso é ridículo. Isso é respeito pelo meu trabalho, e respeito e amor por mim. Não respeito ninguém que toma essa decisão porque tem medo de que um advogado processe eles, mais cedo ou mais tarde, você terá que lutar. … Talvez. sou eu, idiota, mas eu nunca concordaria com essas coisas.”
A G League poderia criar outro canal de talentos para talentos universitários, o que Izzo chama de uma ladeira escorregadia para o jogo.
“A NCAA precisa se reorganizar. Eles precisam se reorganizar. Essa é minha opinião – apenas minha opinião. Não fique bravo com mais ninguém. Não fique bravo conosco, mas não vou ficar bravo com os jogadores. Vou ficar bravo com os adultos na sala e, portanto, não culpe mais os jogadores. Algumas decisões que permitem que os adultos aconteçam, culpe essas decisões.”
Técnico do estado de Michigan, Tom Izzo
Mas ele brincou que o “lado positivo” é que ele pode convocar Magic Johnson, Jaren Jackson Jr. e outras ex-estrelas do estado de Michigan que obtiveram sucesso na NBA desde que a posição da NCAA de permitir que ex-profissionais joguem basquete universitário parece estar mudando. Mas ele também deixou claro que não vê o assunto como motivo de chacota.
Ele disse que está mais preocupado com os alunos do último ano do ensino médio, que podem perder suas vagas para jogadores da G League com experiência profissional, o que poderia incentivar mais jogadores jovens a entrar no portal de transferências no futuro.
Ele também disse que a falta de comunicação dos tomadores de decisão era preocupante e desafiou a NCAA a considerar as “consequências não intencionais” das medidas recentes.
“A NCAA precisa se reestruturar. Eles precisam se reagrupar”, disse Izzo. “Essa é a minha opinião – apenas a minha opinião. Não fique bravo com mais ninguém. Não fique bravo conosco, mas não vou ficar bravo com os jogadores. Vou ficar bravo com os adultos na sala e por isso não culpe mais os jogadores. Culpe os adultos que tomam as decisões, que tentam fazer algo ridículo como isso acontecer e não acontecer com as crianças. Esse é o caminho certo com um processo, e esses são meus 2 centavos, então coloque-o onde quiser. “
