Este fim de semana, fiquei surpreso ao saber que Donald Trump parece se ver exatamente da mesma maneira: espalhando excremento nos cidadãos como um rei.
No sábado, talvez abalado pelos protestos nacionais “No Kings”, Trump publicou um vídeo gerado por inteligência artificial no Truth Social que inadvertidamente capturou a sua visão do regime.
Nele, o presidente, usando uma coroa, pilota um avião de combate estilo “Top Gun” rotulado “King Trump” sobre multidões de manifestantes em cidades americanas, jogando grandes quantidades de fezes sobre eles. Ampliando isso nas redes sociais, o diretor de comunicações da Casa Branca, Steven Cheung, escreveu alegremente que o presidente estava “fazendo cocô para perder todos esses Não-Reis!”
Neste ponto, não é surpreendente que Trump despreze metade do país, ou que trate a América urbana como uma colónia heterogénea que pretende derrotá-lo brutalmente. Este é o homem que disse aos militares que deveriam usar as nossas cidades como “campos de treino” para operações estrangeiras, e que enviou tanto os militares como os agentes federais para aterrorizar Los Angeles e outras cidades.
As tentativas presidenciais de rebaixar os habitantes da América azul de cidadãos a súditos tornaram-se tão rotineiras que já não merecem manchetes.
O que é curioso, então, não é a ânsia de Trump em humilhar-nos, mas a sua vontade desenfreada de contaminar a si mesmo e ao seu cargo. Afinal, a maioria dos líderes nacionais não se associa voluntariamente à diarreia. Os ataques escatológicos são geralmente domínio de estranhos que tentam menosprezar os poderosos. (Por exemplo, os agricultores franceses expressaram a sua raiva contra as autoridades governantes, despejando pilhas de estrume em frente aos edifícios governamentais.)
Em contraste, os governantes guardam zelosamente o seu estatuto. Mas não Trump.
Niilismo vertiginoso
Um prazer pervertido em palavrões sempre percorreu os círculos MAGA. Descrevendo a atmosfera profundamente cruel e sufocante em que se enraizaram os movimentos totalitários do século XX, Hannah Arendt escreveu: “Ignorar a crueldade, os valores humanos e a imoralidade geral parecia revolucionário, porque pelo menos destruía a dualidade sobre a qual assentava a sociedade existente”.
Um niilismo semelhante cerca há muito o presidente e os seus fãs, que muitas vezes tratam a sua improvável ascensão como um feito histórico mundial de trollagem.
Há uma tensão quando as pessoas no poder assumem esta postura de oposição.
Superficialmente, Trump anseia por glória. Mas, em algum nível subconsciente, existe um instinto profundo de degradar a ele e às pessoas ao seu redor. A administração visa respeitar a estética tradicional; Uma ordem executiva de agosto sobre arquitetura federal rejeitou o modernismo e apelou a projetos clássicos que expressassem “a dignidade, o empreendedorismo, a força e a estabilidade do sistema de autogoverno da América”.
Ao mesmo tempo, Trump pavimentou o gramado do Rose Garden da Casa Branca para fazê-lo parecer um pátio de Mar-a-Lago. Na segunda-feira, o The Washington Post informou que as equipes de construção começaram a demolir a fachada da Ala Leste da Casa Branca para dar lugar a um salão de baile.
Quanto mais apertado melhor
A estética dominante da administração não vem da antiguidade, mas sim do lixo da IA: quanto mais dura e juvenil, melhor. (Pense na imagem da Casa Branca de um imigrante chorando, reproduzida no estilo de uma animação japonesa do Studio Ghibli.)
Na semana passada, quando o HuffPost perguntou à Casa Branca quem havia escolhido a Hungria como local para a próxima reunião entre Trump e o presidente russo, Vladimir Putin, a secretária de imprensa da Casa Branca, Carolyn Levitt, respondeu: “Sua mãe escolheu”. Ele claramente tentou insultar e legitimar um representante da mídia liberal.
Mas o resultado revelou-se uma paródia grosseira de um secretário de imprensa profissional. O governo planeja marcar o 250º aniversário dos Estados Unidos com uma luta na jaula do UFC no gramado sul da Casa Branca, uma ideia que parece arrancada da sátira de 2006 “Idiocracia”.
A obrigação da gangue Trump de difamar e baratear quase tudo que tocam é mais do que uma questão de estilo. Talvez o aspecto mais desconcertante da segunda administração Trump seja o ataque a um pilar do poder americano que não desafia a sua ideologia.
Previa-se que a Casa Branca ganharia apoio para as humanidades, mas não que excluiria a investigação do cancro pediátrico. Eu esperava que tentasse eliminar o Departamento de Educação, mas não destruir intencionalmente a Agência Federal de Gestão de Emergências, que ajuda comunidades tanto nos estados vermelhos como nos estados azuis quando são atingidas por desastres.
Parte desta alarde e incendiário pode ser explicada pelo fanatismo antiquado de pequenos governos de funcionários da administração como Russell Vought, diretor do Gabinete de Gestão e Orçamento da Casa Branca. Mas também parece ser uma função das humilhantes inseguranças de Trump. Uma parte dele quer melhorar o país para reflectir o seu próprio autoconceito inflado. E parte dele parece querer destruí-lo por raiva dos limites de seu domínio.
Em “The Emergency”, um romance alegórico publicado no próximo mês, o autor George Packer capta um pouco do desejo pela impureza que anima a direita trumpista. O livro gira em torno do conflito entre os burgueses hipócritas que vivem nas cidades e a população rural descontente e paranóica conhecida como Iêmen. Uma reviravolta narrativa que aparece, à luz do vídeo de Trump, bastante presciente, planejando bombardear a cidade dos burgueses iemenitas com canhões de marreta. É como se Packer tivesse, por um momento, sintonizado o comprimento de onda do presidente.
“Havia algo tão ousado nisso, tão inovador e selvagem, tão baixo”, escreveu ele, acrescentando: “Isso quebraria a restrição máxima e não voltaria atrás”.
Disputas sobre riqueza e confiança podem ser resolvidas. Afinal, é muito difícil imaginar um relacionamento com quem quer nos deixar desagradáveis.
Michelle Goldberg é colunista do New York Times.
