A alegação da lenda do basquete Gilbert Arenas de que ele “será enganado” após sua prisão por jogo ilegal ressurgiu depois que a NBA foi envolvida em outro escândalo de apostas.
A liga entrou no caos na quinta-feira, quando o guarda do Miami Heat, Terry Rozier, e o técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, estavam entre as mais de 30 pessoas presas como parte de uma investigação do FBI sobre jogos de azar ilegais.
Os ataques explosivos ocorreram menos de três meses depois que Arenas, três vezes All-Star da NBA, foi preso por acusações semelhantes.
O jogador de 43 anos é acusado de administrar uma rede ilegal de pôquer de apostas altas em uma mansão de sua propriedade em Encino, Califórnia.
Arenas se declarou inocente durante uma audiência no tribunal em julho e foi libertado enquanto aguardava julgamento após pagar fiança de US$ 50 mil. No entanto, após a sua libertação, ele emitiu uma resposta de protesto contra a sua prisão durante uma transmissão ao vivo.
Em vez de se manter discreto, Arenas anunciou eloquentemente que não estava preocupado com o processo legal, pois sugeriu que divulgaria as informações às autoridades federais em troca de clemência.
Gilbert Arenas afirma que vai ‘se despir’ após ser preso por jogo ilegal
As alegações ressurgiram na quinta-feira, quando a NBA se envolveu em mais um escândalo de jogo envolvendo uma investigação explosiva do FBI que incluiu a prisão de Chauncey Billups.
‘Boa sorte no tribunal. Tenho certeza de que não estarei lá quando começar, porque, sim, estou sendo enganado”, disse ele em um vídeo ao vivo no YouTube.
‘Ei, escute… não há nada de errado com assalto, cara’, acrescentou ele mais tarde. ‘Não há nada de errado em apenas dizer, cara.’
Arenas pareceu dar outra dica na quinta-feira, horas depois das prisões de Rozier, Billups e do ex-jogador do Cleveland Cavaliers, Damon Jones.
“Recebi aquele almoço especial para informante esta manhã, #Agentzero”, escreveu ela nas redes sociais ao lado de um saco de papel pardo com “almoço de informante” escrito nele.
Não há nada que sugira que Arenas cumpriu suas reivindicações ou esteve envolvido nas atividades que levaram à prisão de quinta-feira.
Os seis réus são acusados de participar de uma conspiração interna de apostas esportivas que explorou informações confidenciais sobre atletas e equipes da NBA, disse Joseph Nocella, procurador dos EUA para o Distrito Leste de Nova York, em entrevista coletiva na quinta-feira.
Ele chamou-o de “um dos esquemas de corrupção desportiva mais flagrantes desde que as apostas desportivas online foram amplamente legalizadas nos EUA”.
‘Minha mensagem aos réus hoje é: sua série de vitórias acabou. Sua sorte acabou”, disse Nocella.
Arenas fez piada sobre ‘informante’ nas redes sociais horas após a prisão
Os Portland Trail Blazers foram indiciados em uma acusação separada, alegando um esquema elaborado para fraudar jogos de pôquer clandestinos apoiados por famílias da máfia.
O segundo caso envolveu 31 réus em um esquema nacional para fraudar jogos ilegais de pôquer, disse Nocella. Os réus incluem ex-atletas profissionais acusados de usar tecnologia para roubar milhões de dólares em jogos de pôquer clandestinos na região de Nova York, apoiados por famílias da máfia, disse ele.
Rozier é acusado de participar de um esquema ilegal de apostas esportivas usando informações pessoais privilegiadas da NBA.
O guarda veterano, enquanto jogava pelo Hornets, disse à People que planeja deixar o jogo mais cedo com uma “suposta lesão”, permitindo-lhes apostar milhares de dólares.
Billups, entretanto, foi indiciado numa acusação separada, alegando um esquema elaborado para fraudar jogos de póquer clandestinos apoiados por famílias da Máfia.
Ele tem sido usado como uma “carta de rosto” – um atleta profissional com poder de estrela – para atrair vítimas para a mesa.
Os dois homens enfrentam acusações de lavagem de dinheiro e conspiração para cometer fraude eletrônica e devem comparecer pela primeira vez ao tribunal ainda na quinta-feira.
Enquanto isso, de setembro de 2021 a julho de 2022, Arenas supostamente alugou uma mansão em Encino, ao norte de Hollywood – “com o propósito de sediar jogos de pôquer ilegais de apostas altas”, segundo autoridades.
O Ministério Público dos EUA disse que um homem chamado Arthur Cates encenou a mansão para sediar os jogos “sob a direção de Arenas” e também “encontrou co-conspiradores para sediar os jogos e extorquiu aluguel dos co-conspiradores em nome de Arenas”.
Terry Rozier é acusado de participar de um esquema ilegal de apostas esportivas usando informações pessoais privilegiadas da NBA
Arenas é acusado de alugar a mansão de sua propriedade em Encino para conduzir a operação
As autoridades dizem que a operação incluiu até um jogo de pôquer chamado ‘Arenas Poker Club’ – apresentando uma imagem de Arenas em seu uniforme de basquete e seu número 0.
Nomeados ao lado de Arenas – conhecido em sua época de jogador como ‘Agente Zero’ – estão cinco co-conspiradores que foram acusados de operar e negociar jogos de azar ilegais.
Os outros cinco indiciados são os seguintes: suspeitos israelenses do crime organizado Yevgeny Gershman, 49, Yevgeny Torevsky, 48, Alan Austria, 52, Yarin Cohen, 27, e Yevgeny Krachun, 43. Junto com Arenas, os cinco foram detidos sem incidentes pelo LAPD, Segurança e Pátria.
Se condenados, os réus enfrentarão uma pena máxima legal de cinco anos de prisão federal para cada acusação.
