Jonathan Rinderknecht, acusado de iniciar um incêndio que se transformou no devastador incêndio em Palisades, queria falar com um juiz do Tribunal Distrital dos EUA no centro de Los Angeles sobre estar preso.
Após discussões, a juíza Rosella A. Oliver dos EUA decidiu não conceder-lhe fiança.
“Posso dizer alguma coisa sobre detenção?” O jovem de 29 anos disse na tarde de quinta-feira que, em 23 de outubro, seu advogado, Steve Haney, o interrompeu e o juiz Oliver pediu uma pausa para falar com Rinderknecht em particular.
Dez minutos depois, Rinderknecht voltou, estendeu a mão esquerda para um frasco de desinfetante para as mãos e enxugou a mão nas costas.
Ele e Haney então se declararam “inocentes” das acusações federais de destruição de propriedade por incêndio, incêndio criminoso de edifícios usados no comércio interestadual e atear fogo a madeira.
Quando Rinderknecht, vestido com um macacão branco, foi conduzido para fora da sala do tribunal, ele assentiu suavemente.
Sua próxima aparição no tribunal foi marcada para 12 de novembro e uma data provisória de julgamento foi marcada para 16 de dezembro.
Se for condenado, ele poderá pegar de cinco a 45 anos de prisão.
Fora do tribunal, Haney disse sobre a explosão de Rinderconnect: “Ele está frustrado. Muita frustração. …
“Ele é um jovem, não sabe ao certo por que está na prisão e há muita frustração e ansiedade neste momento”, disse o advogado.
Rinderknecht foi preso em 7 de outubro em Melbourne, Flórida, dois dias depois que os promotores anunciaram algumas provas contra ele. Ele está sob custódia desde então.
Em um tribunal de Orlando, Flórida, os promotores descreveram Rinderknecht como um solitário que estava escondido com amigos na Califórnia e terminou com a namorada antes de ser acusado do incêndio de Lachman em Pacific Palisades, pouco depois da meia-noite do dia de Ano Novo.
Os bombeiros da cidade de Los Angeles pensaram que o incêndio havia sido apagado depois do expediente, mas pegaram suas mangueiras no dia seguinte e encontraram o fogo queimando no subsolo, disseram os promotores.
Por que o estão culpando por algo que os bombeiros não fizeram? Haney perguntou quinta-feira em referência ao tempo entre os dois incêndios.
Quando questionado se Rinderknecht disse a Haney que não iniciou o incêndio em Lachman, Haney disse que não poderia compartilhar discussões privilegiadas entre advogado e cliente.
Em 7 de janeiro, fortes ventos provocaram o incêndio original, que se tornou o Incêndio Palisades. O incêndio matou 12 pessoas e danificou ou destruiu quase 7.000 estruturas antes de ser totalmente contido em 31 de janeiro.
Pouco antes do primeiro incêndio, disseram os promotores, Rinderknecht trabalhava para a Uber e deixou seu último cliente em 31 de dezembro de 2024, por volta das 23h35. Ele dirigiu até o início da trilha de Skull Rock e tentou ligar para sua ex-namorada, mas ela não atendeu.
Ele então dirigiu até a clareira do Buda Oculto, onde filmou a cena e ouviu um rap francês antes, alegam os promotores, de acender o fogo com “uma chama aberta” – possivelmente um isqueiro.
Rinderknecht então tentou ligar para o 911 várias vezes da clareira para relatar o incêndio, mas não conseguiu sinal. Depois de voltar para seu carro pela trilha, ele alcançou um despachante e partiu, mas voltou e encontrou bombeiros combatendo o incêndio, disseram os promotores.
Dois clientes do Uber contariam às autoridades federais que Rinderknecht estava “agitado e zangado” naquela noite, e um dos ex-colegas de quarto de Rinderknecht disse aos investigadores que passaram muito tempo limpando Budas escondidos. Rinderknecht, que é da Flórida, morou em Pacific Palisades e Hollywood antes de voltar para a Flórida alguns meses após o incêndio em Palisades.
Os promotores disseram que as coordenadas GPS de seu celular a colocaram na clareira a cerca de 9 metros do incêndio, quando ela tentou ligar para o 911 pela primeira vez.
Haney, advogado da RinderConnect, disse que seu cliente era um mero bode expiatório e que as autoridades federais estão “tentando responsabilizá-lo criminalmente pelas falhas de outros, é um absurdo”.
