Chauncey Billups, membro do Hall da Fama do Basquete, foi acusado de participar de um jogo de pôquer supostamente fraudado dois anos antes de o técnico do Portland Trail Blazers, suspenso esta semana por acusações relacionadas a jogos de azar, ser preso esta semana.
“Há muitas histórias (sobre trapaça)”, disse o jogador de pôquer Matt Barkey em um episódio revivido de 2023 do ‘Solve for Why Podcast’. ‘Há um que foi construído – deve ter sido há cinco anos, mais ou menos 2019, eu acho… onde estava esse jogo – começou em Los Angeles e depois veio para Las Vegas por alguns dias e foi tudo construído em torno de Chance Billups.’
O clipe foi redescoberto depois que mais de 30 pessoas foram presas como parte de uma ampla e contínua investigação federal sobre jogos de azar ilegais por Billups e o guarda do Miami Heat, Terry Rozier. Billups é acusado de ser uma ‘carta de rosto’ para atrair jogadores suspeitos para um esquema de pôquer de US$ 7 milhões ligado à máfia, com Rozier supostamente conspirando com apostadores para influenciar o resultado das apostas por meio de apostas esportivas online.
Billups e Rozier são acusados de conspiração para cometer fraude eletrônica e conspiração para lavagem de dinheiro. Cada um deles emitiu negações por meio de seus respectivos advogados.
Barkey afirmou no clipe de 2023 que Billups fazia parte de um jogo que ele acreditava ter sido fraudado, embora não tenha afirmado que o lendário guarda do Detroit Pistons estava envolvido no suposto esquema.
O técnico do Portland Trailblazers, Chauncey Billups, saiu do tribunal de Mark & Hatfield dos Estados Unidos após sua sentença na quinta-feira. Billups nega as acusações contra ele
O jogador profissional de pôquer Matt Burkey (foto) diz que um evento de pôquer de 2019, que ele acredita ter sido fraudado, foi construído em torno de Chauncey Billups. No entanto, ele não acusou Billups de irregularidades
“Ouvi falar do jogo e a pessoa que me contou sobre ele disse: ‘Olha, eu conheço os corredores do jogo, estou me dizendo que este jogo está 100% em alta’”, disse Barkey a seus co-apresentadores. ‘Eu estava tipo: ‘Bem, eu conheço tantas pessoas envolvidas que estou lhe dizendo 100 por cento que está tudo bem e não.’
“E nós fomos e voltamos e eu concordei que não iria tocar, mas tive alguns amigos que foram e tocaram – tanto em Los Angeles quanto em Las Vegas”, ele continuou. ‘E era obviamente certo, certo que seria enganado… apenas os profissionais estavam perdendo.
“Basicamente foi confirmado entre todos os profissionais que o jogo era fraudado, mas não havia como e eles ficaram totalmente confusos. ‘Sempre que você lida com alguém tão conhecido como (palavrão), é difícil porque eles carregam muito peso e têm muito poder, então tudo que você pode fazer é se unir e ameaçar retirá-los publicamente ou chantageá-los de alguma forma. Nesse caso: boa sorte!’
Embora o advogado de Billup, Chris Haywood, estivesse abordando as alegações do FBI e não a história de Berkey de 2023 em sua negação, ele insistiu que seu cliente é um “homem íntegro” e que “pessoas íntegras não trapaceiam e enganam os outros”.
“Ele não colocaria em risco (seu legado no Hall da Fama, sua reputação e sua liberdade) por nada, muito menos por jogar cartas”, disse Haywood.
O Daily Mail procurou Heywood para obter uma declaração adicional sobre a história de Berkey, mas não obteve resposta.
DailyMail.com obteve uma foto mostrando Chauncey Billups (à esquerda) em uma mesa de pôquer em 2019 com dois supostos co-conspiradores; Sophia Wei (meio) e Saul Becher (atrás de Wei)
Barkey citou uma alegação de agressão sexual de 1997 contra Billup, que era novato no Boston Celtics na época. Billups negou consistentemente o abuso sexual de seu acusador e afirma que os atos sexuais foram iniciados por ele e foram consensuais.
Nenhuma acusação criminal foi apresentada no caso. Billups e o ex-companheiro de equipe do Celtics, Ron Mercer, mais tarde fizeram um acordo com seus acusadores por uma quantia não revelada.
Após a prisão de Billups esta semana, uma foto de 2019 mostrando Billups em uma mesa de pôquer com dois supostos co-conspiradores foi obtida pelo DailyMail.com.
A foto mostra Billups sentado à mesa com Sophia ‘Pookie’ Wei ao lado dele. Enquanto isso, o jogador profissional de pôquer Saul Betcher pode ser visto no fundo da imagem.
Wei e Becher também foram presos na quinta-feira e citados em uma acusação do FBI.
De acordo com o FBI, o esquema ilegal de pôquer que levou à prisão de Billup envolveu diversas tecnologias de trapaça de alta tecnologia, como lentes de contato especiais ou óculos que podiam ler cartas pré-marcadas, bem como uma mesa de raios X que lhes permitia ler as cartas viradas para baixo na mesa.
