A escolha geral número 1, Cooper Flagg, fez sua tão esperada estreia na NBA na derrota do Dallas Mavericks por 125-92 para o San Antonio Spurs na noite de quarta-feira.
Flagg não correspondeu às suas expectativas em sua primeira aparição profissional, marcando 10 pontos em 4 dos 13 arremessos de campo. O novato de 18 anos teve três reviravoltas e 10 rebotes.
Aos 32 minutos de ação, Flagg teve o pior sinal positivo/menos da equipe (-29).
O técnico Jason Kidd e os Mavericks designaram Flagg para a posição de armador como o principal manipulador de bola do time – uma função que ele raramente assumiu durante sua passagem como Jogador Nacional do Ano da NCAA com o Duke Blue Devils.
Os Mavericks enfrentaram algumas críticas públicas significativas por esta decisão, com muitos argumentando que a bandeira seria mais eficaz como um destruidor fora da bola.
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O analista da ESPN Charles Barkley criticou a decisão durante o intervalo do jogo de quarta-feira à noite.
“O Dallas Mavericks, tentando superar todo mundo, pensa que é o cara mais inteligente do mundo e percebe que é apenas basquete. Eles precisam de um armador”, disse Barkley. “… não sei o que eles estão fazendo. Eles nem mesmo colocaram Cooper Flagg em posição de ter sucesso.”
Kidd reiterou sua decisão na quinta-feira, reforçando sua confiança em Flagg como armador.
“Acho que ele fez um ótimo trabalho tentando envolver outras pessoas”, disse Kidd. “Aproveitando a vantagem no terceiro quarto, ele começou a ser agressivo nos chutes. Quanto mais ele fica nessa situação, melhor ele fica”.
“Acho que ele fez um trabalho muito bom para nós em ambos os lados”, continuou Kidd.
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Flagg serviu como o principal manipulador de bola no time titular do Mavericks com Klay Thompson, PJ Washington, Anthony Davis e Derek Lively II. A equipe deverá ter a mesma escalação para o confronto de quinta-feira à noite contra o Washington Wizards.
