Os norte-americanos poderão enfrentar mais interrupções nos voos depois de o Congresso não ter fornecido ajuda de última hora aos controladores de tráfego aéreo e outros trabalhadores federais da aviação, cujos salários serão atrasados pela paralisação do governo.
Embora a administração do presidente Donald Trump tenha transferido o financiamento para atrasar o impacto em algumas áreas – como o pagamento das tropas – os legisladores alertaram que os aviadores poderão não receber os seus contracheques na próxima semana.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, disse aos repórteres na quinta-feira que o governo “esgotou os recursos” para financiar empregos essenciais e críticos que dependem de financiamento governamental – incluindo a indústria da aviação que torna possíveis as viagens aéreas.
“Não existe uma quantia de dinheiro que possa cobrir os salários dos controladores de tráfego aéreo neste momento”, admitiu o congressista da Louisiana.
O secretário do Departamento de Transportes, Sean Duffy, que estava naquela entrevista coletiva com Johnson, alertou que os americanos enfrentariam repercussões imediatas: ‘Não posso garantir que seu voo chegará no horário. Não posso garantir que o seu voo não será cancelado.
À medida que o Controlo de Tráfego Aéreo através da Administração Federal de Aviação (FAA) e a TSA da Segurança Interna continuam a trabalhar nos controlos de segurança, os trabalhadores não remunerados estão cada vez mais a dizer que estão doentes, agravando um problema já crónico de escassez de pessoal.
Desde que a paralisação começou, em 1º de outubro, as ausências do controle aéreo contribuíram com 53% de todos os atrasos de voos, em comparação com os 5% habituais.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Carolyn Levitt, revelou durante o briefing de quinta-feira que os controladores de tráfego aéreo foram “forçados” a assumir segundos empregos, como “dirigir para o Uber” para fazer as “últimas reuniões” durante a paralisação.
O secretário dos Transportes, Sean Duffy, alertou que a falta de controladores de tráfego aéreo devido à paralisação do governo causará atrasos e cancelamentos de voos.
Desde que a paralisação começou, em 1º de outubro, as ausências do controle aéreo contribuíram para 53% de todos os atrasos de voos, em comparação com os habituais 5%.
A falta de mais de 210 funcionários nas instalações da FAA só na quinta-feira causou atrasos em terra nos principais aeroportos centrais no Texas, Nova York, Boston, Atlanta, Filadélfia, Dallas, Las Vegas e Washington, DC.
Em 7 de outubro, um exemplo extremo de problemas de pessoal no Aeroporto Hollywood Burbank, na Califórnia, causou o desligamento total da torre de controle. Isso força o voo a operar sob regras de voo visual, que normalmente são usadas em aeroportos pequenos e não controlados.
O congressista Tim Burchett, que faz parte do Comitê de Transporte e Infraestrutura da Câmara, disse ao Daily Mail que cabe aos democratas concordar em encerrar a paralisação para que esses trabalhadores sejam pagos e os voos voltem ao cronograma.
Ele afirmou que os republicanos teriam que “ceder à situação de reféns” do Partido Democrata para poder prestar socorro a estes trabalhadores.
“Não seremos capazes de fazer isso”, admitiu o legislador do Tennessee.
Sem um fim à vista para o encerramento, que está agora na sua quarta semana, não está claro se o DOT, a FAA ou o Congresso estão a fazer alguma coisa para tentar preencher a lacuna nos salários e preparar-se para a movimentada temporada de viagens que se aproxima em Novembro e Dezembro.
O Departamento de Transportes não respondeu a um pedido do Daily Mail para comentar as medidas que tomaria para lidar com atrasos e cancelamentos de voos como resultado do fechamento.
“Com o feriado de Ação de Graças chegando, estamos nos aproximando do período de viagens mais movimentado de todo o ano, quando milhões de americanos irão ao aeroporto para passar tempo com seus entes queridos”, disse Levitt na quinta-feira.
A secretária de imprensa da Casa Branca, Carolyn Levitt, disse que os controladores de tráfego aéreo foram forçados a aceitar um segundo emprego – como dirigir Uber – para “fazer face às despesas” devido à perda de contracheques durante a paralisação.
“Sejamos muito claros hoje na Casa Branca”, acrescentou, “se os democratas continuarem a fechar o governo, esperamos atrasos significativos, interrupções e cancelamentos de voos nos principais aeroportos de todo o país nesta época de férias”.
‘Se os Democratas continuarem a fechar o governo, irão encerrar as viagens aéreas americanas.’
Previsões de grupos como Airlines for America (A4A) e TSA indicam que haverá um número recorde de passageiros utilizando viagens aéreas nos EUA de novembro a 1º de janeiro de 2026.
Durante o período de Ação de Graças, de 22 de novembro a 2 de dezembro, estima-se que as companhias aéreas dos EUA transportarão mais de 31 milhões de passageiros – acima dos 29 milhões durante o mesmo período em 2024.
E espera-se que mais de 54 milhões de passageiros viajem nas companhias aéreas dos EUA para o feriado de dezembro.
