Um asteróide com a segunda órbita única mais rápida do sistema solar – que o faz dar uma volta completa à volta da nossa estrela em apenas 128 dias – foi avistado escondido à luz do sol.
Chamado 2025 SC79, o asteroide recém-descoberto – que tem cerca de 700 metros de diâmetro – foi detectado pela primeira vez pelo astrônomo da Carnegie Science, Scott S. Shepard, em 27 de setembro deste ano.
O asteroide recém-descoberto é apenas o segundo objeto descoberto que tem uma órbita dentro de Vênus, passando pela órbita de Mercúrio ao redor do Sol em um ritmo mais rápido.
(O asteróide mais rápido, Sheppard e sua equipe também descobriram, mas em 2021, orbita o Sol em um recorde de 113 dias.)
Os avistamentos de 2025 SC79 foram confirmados usando o Telescópio Gemini da National Science Foundation e o Telescópio Magellan da Carnegie Science.
2025 SC79 está agora viajando atrás do Sol e ficará invisível aos telescópios por vários meses. Mais pesquisas são necessárias para aprender mais detalhes sobre sua composição, como ele sobrevive ao intenso calor da proximidade do Sol e onde pode ter se originado.
Os asteróides são pequenas massas rochosas que sobraram da formação do Sistema Solar, há cerca de 4,6 mil milhões de anos. Eles são encontrados concentrados no cinturão principal de asteroides, que fica ao redor do Sol, entre as órbitas de Marte e Júpiter.
“Os asteróides mais perigosos são os mais difíceis de detectar”, disse Sheppard em comunicado.
“A maioria das pesquisas de asteróides encontra estes objectos na escuridão da noite, onde são mais fáceis de detectar. Mas os asteróides próximos do Sol só podem ser vistos durante o crepúsculo – quando o Sol está prestes a nascer ou a pôr-se. Se estes asteróides do ‘crepúsculo’ se aproximarem da Terra, podem ter um impacto sério”, alertou.
“Muitos asteroides no Sistema Solar residem em um dos dois cinturões de rochas espaciais, mas as perturbações podem enviar objetos cambaleantes para órbitas próximas, onde podem ser mais difíceis de detectar”, explicou Shepard.
“Compreender como chegaram a estes locais pode ajudar-nos a proteger o planeta e a aprender mais sobre a história do sistema solar.”
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