O drama das eleições presidenciais ilustra como a Irlanda está dominada pela esquizofrenia política. Por um lado, a disputa ocorreu num contexto de raiva crescente face a uma onda sem precedentes de imigração em massa para a república.
No entanto, em conflito directo com este sentimento raivoso e cada vez mais nacionalista, a Irlanda votou esmagadoramente no candidato presidencial mais esquerdista da sua história.
No seu socialismo radical, no seu apoio vocal às minorias e na sua hostilidade ao “imperialismo” ocidental, a próxima chefe de Estado, Catherine Connolly, representou precisamente o espírito de despertar que uma grande parte do público irlandês estava determinada a desafiar.
Apesar da vitória esmagadora de Connolly, a sua vitória será uma receita para mais divisão e desunião. Na verdade, os eleitores foram às urnas em Dublin depois de várias noites de tumultos, desencadeados por relatos de que uma menina de dez anos tinha sido abusada sexualmente por um requerente de asilo africano fracassado.
O confronto foi o mais recente de um catálogo crescente de protestos inflamatórios contra a posição de fronteiras abertas da coligação governante no poder desde 2020, composta por dois partidos centristas, Fianna Fáil e Fine Gael.
A candidata independente Catherine Connolly (à esquerda) venceu a corrida para ser presidente da Irlanda depois de ser apoiada pela corredora do Fine Gael, Heather Humphreys.
Mais uma vez, tal como em Inglaterra, ocorreram muitos protestos explosivos à porta dos antigos hotéis que agora albergavam requerentes de asilo. A enorme escala das alterações demográficas devidas à imigração também suscitou preocupações. Nos últimos quatro anos, chegaram mais de 100 mil recém-chegados – um enorme afluxo para uma pequena ilha com uma população de apenas 5,5 milhões de pessoas.
Mas o movimento anti-imigração não receberá o apoio de Connolly, que encarna o sentimento progressista. Ex-psicólogo e advogado, ele traz ao presidente todas as opiniões concebíveis do pensamento de grupo da extrema esquerda, incluindo o ódio à NATO e a condenação de Israel – que ele acusa de perpetrar “genocídio” em Gaza. Como pacifista, apelou à abolição do exército irlandês, ao mesmo tempo que apoiava a descriminalização das drogas.
Na verdade, existem paralelos surpreendentes entre a sua ascensão e a de Jeremy Corbyn, o radical grisalho da Grã-Bretanha. Connolly, tal como Corbyn, ascendeu ao topo com quase 60 anos, sem qualquer experiência ministerial.
Ele, como ela, desentendeu-se com o Partido Trabalhista. Outrora um importante político trabalhista irlandês na sua terra natal, Galway, demitiu-se em 2007 devido à percepção de que o partido estava a sufocar as suas ambições. Posteriormente, ganhou o seu assento no Dáil (Parlamento irlandês) e a presidência como independente em 2016.
Como Corbyn, ele tem o dom de criar brigas inflamáveis com palavras e ações. As suas recentes comparações entre o aumento dos gastos militares alemães na década de 1930 e o reassentamento nazi causaram indignação generalizada, tal como a sua visita à Síria em 2018 sob o regime de Assad.
Os colegas do Dáil descrevem-no frequentemente como pessoalmente “alegre”, mas politicamente “dogmático e inflexível” – mais uma vez, uma reminiscência do deputado de Islington North.
Até o ritmo do seu discurso é semelhante, muitas vezes repetindo regularmente a mesma frase, como a ‘normalização de…’ seja ‘discriminação’, ‘violência’ ou ‘genocídio’.
Sra. Connolly – que é apoiada pelos partidos de esquerda da Irlanda – disse estar “absolutamente encantada” com o resultado da votação.
Então, como é que esta figura controversa emergiu como pioneira? Foi a primeira corrida de dois cavalos em meio século, e a resposta estava na fraqueza de sua rival, Heather Humphreys, do Fine Gael. Ele foi prejudicado por sua herança protestante do Ulster e pela filiação anterior de parentes à sectária Ordem de Orange.
Durante a campanha, a Sra. Humphreys apareceu como uma debatedora e oradora fraca, com pouco domínio do irlandês, enquanto a Sra. Connolly era fluente em todas as fases do inglês ou gaélico.
Além disso, a ênfase da Sra. Humphreys nas suas credenciais do establishment como ministra de longa data apenas aumentou o estatuto do seu oponente como um estranho.
Apesar do seu socialismo rígido, Connolly revelou-se uma operadora surpreendentemente habilidosa, reunindo uma coligação de apoio de esquerda volátil que abrangia os Trabalhistas, os Comunistas, o Sinn Féin, os Verdes e os Social-democratas. Ele era igualmente adepto do uso das mídias sociais, que revelavam partes de seu caráter além dos políticos.
Uma postagem – que se tornou viral em todo o mundo – mostrou suas impressionantes habilidades no futebol e no basquete. Suas proezas atléticas também foram destacadas por revelações sobre suas corridas de longa distância, onde alcançou um recorde pessoal altamente louvável na maratona de 3 horas e 36 minutos.
Foi parte de uma história inspiradora que aumentou seu apelo popular. Nascido nos arredores de Galway, era um dos 14 irmãos e foi criado desde os nove anos – quando a mãe morreu – pelo pai, carpinteiro e construtor de barcos. Ele o descreveu como um homem quieto e de princípios que o ensinou a não prejudicar grupos marginalizados, como viajantes e imigrantes.
A sua crença precoce no socialismo também foi alimentada pelo seu envolvimento com a Legião de Maria, uma organização católica mundial que incentivava o trabalho voluntário.
Um mural da Sra. Connolly fica à beira-mar na capital da Irlanda, Dublin
Ele está casado há 33 anos e tem dois filhos adultos. Mas a pressão sobre a sua família irá agora intensificar-se. Como Presidente, o seu papel será em grande parte cerimonial, mas terá poderes políticos importantes, tais como o direito de nomear o Taoiseach (Primeiro-Ministro), dissolver ou convocar o Parlamento e escolher outros membros seniores do governo. Ele também será o representante da Irlanda no mundo.
Isso explica porque o termo tem tamanha importância constitucional na história da República. Quando a Irlanda conquistou a independência da Grã-Bretanha pela primeira vez em 1921, o chefe de estado ainda era o soberano inglês, algo que ofendeu profundamente o movimento republicano que há muito lutava pela independência total. Mas, como Taoiseach desde 1932, o astuto líder republicano Eamon de Valera iniciou o processo de desmantelamento gradual da maquinaria da influência real.
Em 1937, ele decidiu abolir o cargo semicolonial de Governador-Geral, substituindo-o por um Presidente – o respeitado acadêmico Douglas Hyde. A Irlanda tornou-se uma república plena em 1949 e a presidência perdeu importância, tornando-se uma espécie de bónus de reforma para políticos seniores do partido dominante Fianna Fáil.
Mas tudo isso mudou em 1990 com a eleição da advogada trabalhista Mary Robinson, a primeira não-Fianna Fáil e a primeira mulher presidente. Embora muitos o considerem um santo, ele traz um novo perfil internacional à função, especialmente através do seu trabalho em matéria de direitos humanos. Seu comportamento austero e sério deu o tom para futuros presidentes, que seus dois sucessores imediatos, Mary McAleese (outra advogada) e Michael Higgins (um político e poeta), aderiram avidamente.
Repleta de retidão moral, este tipo de liderança é a principal razão pela qual a classe política irlandesa é vista como uma das mais esclarecidas do mundo. E a Sra. Connolly apenas acelerará essa tendência.
