A LSU está discutindo o futuro de Brian Kelly, disseram fontes à ESPN no domingo, e isso inclui contato com Kelly sobre sua possível saída do cargo de técnico dos Tigers.
As coisas fluíram após a derrota dos Tigers por 49-25 para o Texas A&M na noite de sábado em Baton Rouge. Kelly deve pouco mais de US$ 54 milhões em dinheiro de aquisição e emergiu como um dos pontos de discórdia nas negociações.
Nenhuma resolução foi alcançada. Mas Kelly deixou o escritório no domingo à tarde e não voltou, disseram fontes à ESPN. Os Tigres estão em uma semana de folga, então a presença de algum pessoal ali era opcional.
Kelly compilou um recorde de 34-14 em quatro temporadas na LSU, vencendo pouco menos de 71% de seus jogos. Mas os Tigers perderam três dos últimos quatro jogos, todos na SEC, e a derrota de sábado para os Aggies foi aquela em que o time de estrada marcou 35 pontos consecutivos no início do segundo tempo, enquanto gritos de “Fire Kelly” ecoavam dentro do Tiger Stadium.
Kelly ganhou um título da SEC West Division em seu primeiro ano com os Tigers e treinou o quarterback vencedor do Heisman Trophy Jayden Daniels em 2023, mas uma temporada regular de 8-4 no ano passado que incluiu três derrotas consecutivas de dois dígitos para Texas A&M, Alabama e Flórida causou alguma insatisfação no ano 4.
A LSU fez algumas atualizações significativas no wide receiver e na linha defensiva na entressafra e aproveitou todas as oportunidades para promover seu quarterback Garrett Nussmeyer para o Troféu Heisman. Mas os Tigers desapareceram sob os holofotes da SEC num ano em que estavam entre os favoritos para vencer a liga.
O domingo começou com a LSU se preparando para mudanças de pessoal, ao entrar na semana classificada em 82º lugar no ataque de pontuação, 96º no ataque total e 122º no ataque de passes. A defesa do programa desapareceu nos dois últimos jogos, uma derrota para o Vanderbilt e uma derrota em casa para os Aggies.
Mas o dia passou e, à noite, ficou claro para os funcionários da LSU que as discussões estavam ocorrendo em maior escala, disseram fontes à ESPN. No centro das discussões sobre a saída de Kelly está sua aquisição, que está perto de US$ 54 milhões. Esse dinheiro está sujeito a compensações, mas Kelly tem 64 anos e não há certeza se ele voltará a trabalhar.
Kelly assinou um contrato de 10 anos para vir de Notre Dame para a LSU em novembro de 2021, visto como uma vitória para o diretor atlético Scott Woodward na época. O acordo incluía um salário de US$ 95 milhões, 90% do qual foi garantido.
Seu salário listado é de pouco menos de US$ 10,2 milhões, de acordo com o banco de dados de coaching do USA Today. O acordo vai até o final da temporada de 2031, pois ele ainda tem seis anos de contrato.
Os Tigers jogam em 8 de novembro contra o número 4 do Alabama, em Tuscaloosa.
