O ataque e a defesa dos 49ers fazem igualmente parte da derrota na estrada dos Texans

A melhor das três unidades dos 49ers no domingo foram seus times especiais.

O que deve dizer muito sobre como eles perderam por 26-15 para o Houston Texans no domingo, em um jogo fora de casa que não foi tão disputado quanto o placar indicava.

Pelo que sei, não existe a palavra “incompleto”, mas “complementar” deveria servir como contraponto à noção persistente de que o futebol é um dos seus pontos fortes nos bons tempos para os 49ers.

Houve bons momentos contra os texanos, e só o tempo dirá se o 49ers foi exposto como um time que não foi tão bom quanto seu histórico ou apenas teve um dia ruim.

Porque um time tão esgotado como o 49ers não pode ter um jogo onde o ataque não sirva a defesa e vice-versa.

“O primeiro tempo foi inaceitável e o segundo não foi muito melhor”, disse o técnico Kyle Shanahan aos repórteres.

A boa notícia é que, além do 49ers ter um recorde de 5-3, isso conta apenas para uma derrota, mesmo que seja pior.

O ataque não conseguiu uma primeira descida. A defesa não conseguiu entrar em campo. Foi uma receita para o desastre. Se os texanos tivessem sido melhores na zona vermelha – Kai Fairbairn fez field goals de 33, 34, 37 e 30 jardas – o placar teria sido muito pior.

Os 49ers foram derrotados por 475 a 223 e fizeram apenas 45 jogadas contra 75 de Houston. Os Texans tiveram a posse de bola por 41:22 e tiveram drives de 16, 9, 10, 11, 12 e 10 jogadas. O 49ers teve um drive de 12 jogadas e não teve mais do que oito.

A defesa do 49ers já estava comprometida sem Nick Bosa e Fred Warner, perdendo o lado defensivo Sam Okwueinonu e o tackle defensivo Jordan Elliott e o linebacker Dee Winters durante o jogo.

No intervalo, o 49ers perdia por apenas 16-7, mas havia feito apenas 14 jogadas e foi derrotado por 299-65. Um retorno inicial de 46 jardas de Brian Robinson (hip, hip hooray!) preparou os 49ers para um mergulho em campo curto que terminou com um passe para touchdown de 17 jardas para George Kittle em uma recepção apertada de Mack Jones.

“Não fizemos nada para ajudar a nossa defesa durante todo o primeiro tempo”, disse Kittle. “Achei que eles jogaram bem para compensar as peças que faltavam no primeiro tempo. Se você segurar um time com quatro field goals e dois touchdowns, nosso ataque tem que marcar pontos.”

Jones terminou 19 de 32 para 193 jardas, dois touchdowns e uma interceptação end zone de Qaim Lassiter para Jawan Jennings com 2:01 para o fim. Assim como Kittle, ele assumiu o controle de algumas das lutas defensivas, já que os 49ers não conseguiam fazer as coisas andarem.

“Quando você está lá para tantas jogadas, é difícil não se cansar”, disse Jones. “Obviamente você quer marcar pontos, mas apenas mover a bola e virar o campo pode ser bom. Quero nos colocar em movimento no quarto período, e nossa defesa saiu em desvantagem nessa situação.”

O coordenador defensivo Robert Saleh passou grande parte da semana elogiando o trabalho que fez com a defesa dos 49ers sem Nick Bosa e Fred Warner, especialmente na vitória da semana passada por 20 a 10 sobre o Atlanta. Ele tentou atacar Houston cedo com Malik Mustafa e Winters, mas sem sucesso em ir atrás do quarterback.

Os texanos, com Will Anderson Jr. atormentando o right tackle Colton McKevitz durante toda a tarde, não tiveram esse problema.

Sem qualquer indício de passe rápido, as coisas aconteceram muito facilmente para Houston, já que CJ Stroud fez 30 de 39 para 318 jardas e dois touchdowns e 157 jardas corridas.

E a dura verdade de um mundo do “próximo homem” tem uma razão pela qual o próximo homem é, bem, o próximo homem. Porque ele não é tão bom quanto seu antecessor.

O linebacker Tatum Bethune não culpou o ataque por sua atuação defensiva.

“Ficamos lá por muito tempo por nossa causa”, disse Bethune. “Temos que entrar em campo. Temos que fazer isso.”

Ele não recebeu nenhum argumento de Lenoir.

“Precisamos nos concentrar mais nos detalhes, fazer essas jogadas e entrar em campo para que possamos recuperar a bola no ataque”, disse Lenoir.

Lenoir custou aos 49ers três pontos potenciais quando interceptou Stroud na última jogada do tempo e não conseguiu cair para que Eddie Pineiro pudesse tentar um field goal de longa distância para fazer o 16-10. Imagine ser derrotado por 299-65 e ainda estar a seis pontos. Em vez disso, o tempo acabou.

“Eu deveria ter fugido”, disse Lenoir. “Eu não sabia quanto tempo restava no relógio.”

Os 49ers, com 10 vitórias, estão fazendo o possível para evitar culpar todas as lesões, mesmo que seja claro que isso os coloca em uma posição precária.

“Não nos concentramos em muitas coisas nas quais o mundo exterior se concentra porque não temos tempo”, disse Christian McCaffrey. “Chegaremos na hora certa e partiremos na próxima semana. Queremos que seja uma questão de urgência e diligência.”

Lenoir acrescentou: “Não queremos que aconteçam lesões, mas elas acontecem. É algo com que temos que lidar. Todos têm que ser ótimos.”

Isso coloca os 49ers numa posição difícil de fazer mais com menos. Entrando no jogo, o recorde de 5-2 dos 49ers não parecia possível para um time com nove sacks, nenhuma interceptação e apenas um diferencial de pontuação de mais-7.