10.000 pessoas reuniram-se durante três horas no norte do Queens, Nova Iorque, no domingo à noite para se manifestarem em torno do candidato a presidente da Câmara de Nova Iorque, Zohran Mamdani, cujos convidados inaugurais incluíam o senador Bernie Sanders, de Vermont, e a deputada Alexandria Ocasio-Cortez, de Nova Iorque.
Enquanto os líderes dos Socialistas Democráticos da América, chefes sindicais e activistas celebravam a coligação de Mamdani naquela noite, a reunião também reflectiu que Mamdani tinha passado de um deputado estadual desconhecido e de tendência esquerdista a um queridinho da corrente dominante democrata por menos de um por cento dos votos.
A governadora de Nova York, Cathy Hochul, que apoiou Mamdani em setembro, falou no comício em seu nome e, na sexta-feira, Mamdani recebeu o endosso tardio do líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, de Nova York.
Embora Mamdani tenha recebido uma série de escrutínios pelo seu compromisso inabalável com a libertação palestiniana e ataques de Democratas e Republicanos às suas políticas socialistas, a manifestação transmitiu a mensagem de que a plataforma de Mamdani foi vencedora.
“(Os candidatos a prefeito) Andrew Cuomo, Eric Adams e Curtis Sliewa não têm agenda para o futuro”, disse Mamdani em seu discurso. “O que eles têm é o manual do passado. Eles querem que esta eleição seja um referendo não sobre a crise de acessibilidade que consome a vida dos nova-iorquinos, mas sobre as crenças que eu defendo.”
Falando aos participantes que faziam fila para entrar no estádio duas horas antes do evento, ouvi a mesma resposta repetidas vezes quando perguntei o que a campanha de Mamdani os havia encorajado a comparecer ao comício daquela noite – acessibilidade, acessibilidade, acessibilidade.
Ao entrar no evento, alguns personagens se destacaram pelos seus altos sinais e cantos. Esses indivíduos incluíam oponentes que promoviam o próximo protesto do presidente Donald Trump, membros do Partido Comunista dos EUA distribuindo panfletos e contra-manifestantes que se opunham ao evento com base no seu apoio a Cuomo ou na oposição à posição de Mamdani sobre o Estado de Israel.
No entanto, descobri que a maioria das pessoas se concentrava em ouvir a mensagem principal de Mamdani de tornar Nova Iorque uma cidade mais acessível, ao mesmo tempo que enfrentava Donald Trump. Eles escolheram Mamdani como o candidato Democrata, um candidato que iria agitar a política para abordar as prioridades económicas que mais desejam.
“Acho que este é um candidato maravilhoso, diferente dos democratas estabelecidos”, disse-me Jamie Jordan, de Rockaway Beach. “Todo mundo pensa ‘Ah, precisamos nos preocupar com o que os republicanos estão fazendo’, mas acho que precisamos olhar para dentro.”
Ele vê Mamdani como um tipo diferente de democrata que pode dar ao partido um roteiro sobre como conquistar os eleitores da classe trabalhadora. Como Mamdani observou ao longo da sua campanha, ele viajou para áreas da cidade de Nova Iorque que mais se inclinaram para Trump entre 2020 e 2024 e centrou a sua campanha em torno das suas preocupações, principalmente a acessibilidade.
O estatuto de Mamdani como um estranho ao establishment democrata ficou plenamente visível quando aqueles que falaram por ele recordaram os seus baixos números nas sondagens no início da sua campanha e as dificuldades de angariação de fundos contra o seu principal adversário, o antigo governador Andrew Cuomo, durante as primárias.
No entanto, a noite demonstrou a capacidade de Mamdani para alargar o seu apelo àqueles do Partido Democrata cujas ideologias podem estar menos à esquerda do que a sua.
Apesar de Mamdani ter sido enquadrado como um defensor de Nova Iorque – um homem que defenderia os imigrantes e a classe trabalhadora e contra Donald Trump – Hochul enfrentou uma multidão pouco entusiasmada. Os oradores anteriores pronunciaram mal o nome de Mamdani, mas nenhum encontrou o fluxo de cantos “mahm-dah-ni” que Hochul fazia quando fazia besteira.
O governador, que tem enfrentado críticas da esquerda devido ao seu centrismo, foi interrompido por gritos de “Vamos lá, nix” quando o seu discurso começou a desacelerar e, a certa altura, lembrou ao comício que quanto mais cedo conseguisse encerrar, mais cedo Mamdani emergiria.
Ele inesperadamente fez exatamente isso, saindo antes do previsto para segurar a mão de Hochul enquanto eles erguiam os braços juntos em solidariedade.
No seu discurso, Hochul prometeu apoiar os esforços de Mamdani para fornecer cuidados infantis universais, uma promessa que Mamdani reconheceu ter feito progressos graças a Sanders.
A noite centrou-se, sem dúvida, em torno de Mamdani e da sua ascensão, mas os oradores da noite, incluindo o candidato a presidente da Câmara e Ocasio-Cortez, deixaram claro que Sanders tornou possível a sua ascensão.
Sanders, um apoiante significativo do establishment democrata que quase ganhou a nomeação democrata para presidente em 2016 e 2020, convocou a manifestação para lutar contra a “oligarquia”, elegendo candidatos como Mamdani, que lutarão pela representação da classe trabalhadora na política, mesmo que isso signifique dificultar as coisas para as empresas confidenciais.
Embora as campanhas anteriores de Sanders possam não ter conseguido transformar o Partido Democrata à sua imagem, a noite de domingo mostrou que o seu legado tem o poder de produzir uma geração de líderes que têm o poder de mudar as políticas e a linguagem consideradas dominantes no Partido Democrata da América.
“Devemos lembrar que em tempos como este – não somos loucos, cidade de Nova York”, disse Ocasio-Cortez. “Não somos estrangeiros, cidade de Nova York. Eles querem que pensemos que somos loucos – somos sãos.”
