Um helicóptero da Marinha dos EUA e um caça F/A-18F caíram separadamente no Mar da China Meridional no domingo, confirmou a Frota do Pacífico dos EUA, levantando sobrancelhas e levantando questões sobre o momento e a causa do incidente em uma região estrategicamente importante.
O helicóptero Sea Hawk e o caça Super Hornet caíram com meia hora de diferença um do outro enquanto conduziam “operações de rotina” do porta-aviões no Mar do Sul da China. USSNimitzOs militares disseram.
A equipe de busca e resgate resgatou com segurança três tripulantes do helicóptero Sea Hawk e dois ocupantes do Super Hornet. Todo o pessoal está em “condição estável” e uma investigação está em andamento, disse a Frota do Pacífico.
Semana de notícias A Frota do Pacífico foi contatada para mais comentários.
O presidente Donald Trump, falando aos repórteres a bordo do Air Force One a caminho do Japão na segunda-feira, rejeitou sugestões de más intenções e disse que “eles acham que pode ser um combustível ruim”.
“Vamos descobrir”, acrescentou. “Nada a esconder. Nós descobriremos.”
“Embora seja muito cedo para determinar o que derrubou ambos os veículos, deve-se levar em conta que as duas aeronaves foram derrubadas em pouco tempo, em um ambiente profundamente geoestratégico e contestado”, disse John Hemmings, vice-diretor de geopolítica do grupo de reflexão do Reino Unido, o Conselho de Geoestratégia.
Os Estados Unidos afirmaram que estão a afastar-se da sua presença de longa data na Europa para se concentrarem no Indo-Pacífico, que inclui o contestado e intenso comércio do Mar da China Meridional, onde Pequim se está a afirmar.
‘definitivamente incomum’
As circunstâncias do acidente ainda não são claras, incluindo fatores como as condições do helicóptero e da aeronave no momento. Os observadores dizem que os exercícios e operações de treino de porta-aviões podem ser arriscados e que é demasiado cedo para tirar conclusões sobre as causas.
Mas “ter dois no mesmo dia é certamente incomum”, disse Matthew Saville, diretor de ciência militar do Royal United Services Institute (RUSI), um think tank britânico.
“É estranho que dois aviões tenham caído em áreas diferentes, tão próximas no tempo”, acrescentou Dan Rice, formado em West Point, ex-assistente do comandante-em-chefe da Ucrânia e agora presidente da Universidade Americana de Kiev. A Marinha dos EUA pode estar em alerta máximo, disse Rice Semana de notícias.
“Estamos numa era em que as vulnerabilidades da cadeia de abastecimento digital, incluindo plataformas militares, são uma possibilidade distinta”, disse Hemmings. Semana de notícias. “Isso não quer dizer que essas aeronaves foram intencionalmente submetidas a algum tipo de capacidade que anulou seus sistemas, mas certamente, eu esperaria que a Marinha dos EUA analisasse a recuperação das plataformas para análise após uma sessão completa de interrogatório com ambos os conjuntos de pilotos, visando quaisquer navios ‘hostis’ próximos.”
Mas os sistemas elétricos geralmente têm dificuldade em funcionar no mar, disse Hemmings.
O helicóptero Sea Hawk caiu às 14h45. horário local, seguido pela aeronave F/A-18F por volta das 15h15.
D O USS Nimitz É o porta-aviões mais antigo da Marinha dos EUA e deverá ser desativado no próximo ano. Especialistas dizem que é improvável que haja qualquer ligação com os dois incidentes de domingo.
“As operações do porta-aviões são terrivelmente complexas, especialmente em um navio tão grande e movimentado como o Nimitz”, disse Saville. Semana de notícias. “Há tantas pequenas coisas que podem dar errado e que podem ter consequências perigosas.”
O helicóptero Sea Hawk pertencia aos “Battle Cats” do Helicopter Maritime Strike Squadron (HSM) 73, enquanto o Super Hornet era operado pelos “Fighting Redcocks” do Strike Fighter Squadron (VFA) 22.
