O Bay Area Air District ligará para Spare the Air Alerts com mais frequência, anunciou a agência este mês – uma medida que, com o objetivo de reduzir a poluição do ar, atraiu críticas dos residentes da Bay Area.
sobre Adicione dias de ventoOs residentes estão proibidos de acender lareiras, fogueiras ou fogões a lenha. O Times-Herald levantou preocupações nas redes sociais sobre o aumento esperado de 19 para 41 avisos por ano, em comparação com a média histórica de 15, e o Times-Herald pediu ao distrito que respondesse.
As preocupações incluem o impacto financeiro nas famílias de baixos rendimentos; Os maiores poluidores são as empresas, não os residentes; E se o crescimento pode salvar vidas.
Um leitor opinou que o aumento dos avisos Spare the Air equivale a “tirar uma fonte de combustível de baixo custo para aquecimento de famílias que podem não ter condições de pagar suas contas (de gás e eletricidade do Pacífico) no inverno”.
Uma das conclusões mais importantes da resposta por e-mail do distrito:
“Se uma casa tiver um fogão a lenha certificado pela EPA como única fonte de calor, ela pode ser registrada no Air District como isenta da proibição de queima do Spare the Air Alert”, disse Aaron Richardson, porta-voz do distrito.
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De acordo com Richardson, “as próprias lareiras são fontes de calor muito ineficientes e podem realmente resfriar uma casa puxando ar quente pela chaminé.”
Além disso, disse o porta-voz, há custos associados ao aquecimento do fogão a lenha; Muitos proprietários não terão uma fonte gratuita de madeira e, mesmo que tenham, os custos de mão de obra e de manutenção estão associados aos custos de saúde associados à exposição à fumaça de lenha.
Mesmo assumindo uma fonte gratuita de madeira e queimas frequentes, o custo adicional da utilização de outra fonte de calor num dia de proibição de queimadas seria “muito pequeno”, disse Richardson.
Isso equivaleria a menos de 1%, ou uma média de 0,014 a 0,060% do quinto inferior da renda familiar da Bay Area – ou US$ 1,89 a US$ 46,40 por família – para os 3% de domicílios da Bay Area que acendem pelo menos uma vez por semana, de acordo com dados do censo.
“Este limite inferior de alerta Spare the Air foi adotado em parte em resposta às recomendações do Plano Ar Limpo que foram desenvolvidas em conjunto com as comunidades de West Oakland e Richmond, que têm populações economicamente desfavorecidas substanciais”, acrescentou Richardson.
Os residentes de baixa renda e de minorias da Bay Area respiram e vivem com mais do que a sua parcela de poluição industrial e de tráfego. Análise das disparidades ambientais regionais.
Os residentes de bairros próximos da poluição apresentam um maior risco de cancro ao longo da vida, taxas mais elevadas de asma e outras doenças respiratórias e, geralmente, têm menos acesso a cuidados de saúde.
Passando para a segunda preocupação: “Os maiores contribuintes para essas emissões são as empresas, e não as famílias individuais”, afirmou um leitor.
Em resposta, “Embora seja verdade que a queima de madeira contribui com cerca de 14 por cento das emissões de partículas finas durante todo o ano na Bay Area, é a maior fonte durante os meses de inverno entre o início de dezembro e o final de janeiro, produzindo cerca de 34 por cento das emissões”, disse Richardson.
Em alguns dias de inverno em certas partes da Bay Area, disse a porta-voz, esse número pode atingir uma percentagem significativamente mais elevada.
“Toda redução na poluição por partículas finas é importante porque não existe um nível seguro de exposição”, disse Richardson.
Finalmente, um leitor desafiou: “Revele o modelo usado pelo distrito para concluir a redução da mortalidade e morbidade. Você provavelmente descobrirá que nenhuma vida real será salva, mas sim alguma probabilidade calculada indicando que algumas vidas provavelmente serão salvas”.
Richardson observou que muitos estudos de saúde indicam que a poluição por partículas finas está ligada a uma maior incidência de muitos problemas de saúde, como ataque cardíaco, acidente vascular cerebral, cancro e demência.
“Nossa análise indica que a poluição por partículas finas proveniente da queima de madeira residencial em lareiras e fogões a lenha causa de 94 a 210 mortes prematuras a cada ano na Bay Area. (Informações adicionais sobre esta modelagem estão disponíveis Livro Branco Woodsmoke da Air District, (especificamente o Apêndice B)”, disse Richardson.
De acordo com os cálculos do distrito, a queima de madeira residencial em dias adicionais de alerta Spare the Air liberaria de 43 a 155 toneladas de poluição por partículas finas a cada ano. Eliminar toda a queima de madeira reduziria a poluição por partículas finas em cerca de 1.361 toneladas por ano.
“Planejamos fazer mais análises de saúde relacionadas à poluição por partículas finas à medida que preparamos um plano de realização para os limites anuais de concentração de partículas finas mais rigorosos que a EPA dos EUA adotou há cerca de um ano”, disse Richardson.
“A poluição por partículas finas é um problema de saúde significativo na Bay Area, e a queima de lenha é uma preocupação séria no inverno, especialmente para pessoas com asma ou outros problemas cardiorrespiratórios que vivem em bairros expostos a muita fumaça de lenha”, acrescentou o porta-voz.
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