No segundo quarto da vitória por 31 a 0 sobre os Raiders na Semana 7, os Chiefs cruzaram o meio-campo. Foi quando Patrick Mahomes enganou todo mundo, inclusive seus próprios recebedores.
Mahomes lançou um golpe cego para Rice, que tinha “zero por cento” de certeza de que o passe estava vindo em sua direção. Isso resultou em um ganho de 12 jardas que configurou o terceiro de quatro touchdowns do Chiefs.
“Eu disse a ele que ele me jogou com ela”, disse Rice após o jogo. “Ele não olhou para todo o time. Eu estava pronto para a bola.”
Os passes sem olhar não são novidade para Mahomes. Mas, em muitos aspectos, a peça é um retrato de onde está o ataque de Kansas City agora. Rice estava jogando sua primeira partida em 13 meses – saindo de uma lesão no final da temporada em 2024 e uma suspensão de seis jogos no início deste ano – e Mahomes ainda tinha confiança na conexão para tentar tal lançamento.
A arrogância que vimos no início da era Mahomes voltou ao ataque dos Chiefs.
É uma unidade explosiva, que os Comandantes (3-4) terão de enfrentar na noite de segunda-feira em Kansas City. Os Chiefs (4-3) venceram quatro dos últimos cinco jogos na Semana 8.
“Quando não nos culpamos e nos adiantamos, podemos fazer coisas boas”, disse o coordenador ofensivo Matt Nagy no início deste mês. “Mas consistência, você tem que ser capaz de fazer isso todas as semanas, e você nunca pode ficar complacente. Essas duas palavras, eu acho, andam juntas. Se fizermos isso, ficarmos juntos e mantermos essa vantagem, pode ser um ano especial, especial.”
Ofensivamente, Kansas City está entre os seis primeiros da NFL em diversas categorias. Isso inclui, de acordo com as estatísticas do NextGen, pontuação (26,6 pontos por jogo), ataque total (370,6 jardas por jogo), eficiência de terceira descida (44,4%), taxa de conversão de quarta descida (80,0%), jogadas por lance (7,2), pontos por posse de bola (2,92), jogadas vermelhas e 30 tentativas.
Os Chiefs marcaram pelo menos 28 pontos em quatro jogos consecutivos pela primeira vez desde 2021.
“Eu brinco com esses caras (no ataque) e digo: ‘Não marque aos três minutos’”, disse o linebacker Nick Bolton no sábado. “‘Coloque aquela viagem de oito, nove minutos aí para que estejamos sempre atualizados.'”
O jogo de nível MVP de Mahomes é um fator importante para o sucesso ofensivo.
Ele está jogando fundo com sua taxa mais alta desde 2020 (11,3%), por NGS, e está saindo de um jogo em que seus três principais wide receivers – Rice, Xavier Worthy, Hollywood Brown – estiveram disponíveis pela primeira vez. Com um elenco saudável de alvos, o número de passes de Mahomes continuará a aumentar.
Entrando na semana 8, ele completou 66,1% de seus passes para 1.800 jardas e 14 touchdowns contra apenas duas interceptações.
“Você vai sentar e jogar nossas coisas no chão?” Mahomes disse no início deste mês. “Ou você chega e tem que lidar com toda a velocidade do campo? E então, é um bom problema para se ter na defesa.”
Aqui está outro problema para as defesas: Mahomes também está tendo um ano de carreira como rusher. Em sete jogos, ele já tem um recorde na carreira em jardas corridas em uma temporada (4). Ele também está obtendo médias altas de carreira em jardas corridas por jogo (35,7) e jardas corridas por tentativa (6,0). O duas vezes MVP lidera a liga em tentativas de scramble rush (33) e touchdowns de scramble (3) e é o segundo em jardas de scramble (248) de acordo com o Next Gen Stats.
Mesmo em sua nona temporada na NFL, Patrick Mahomes está correndo e lutando no melhor ritmo de sua carreira. (Foto de Jamie Squire/Getty Images)
Mahomes também foi mantido em pé. Segundo a NGS, ele foi pressionado por apenas 22,6% de suas quedas. Isso apesar do fato de o lateral esquerdo Josh Simmons ter perdido os últimos dois jogos e perderá a terceira segunda-feira.
Mahomes tem três jogos com classificação de passe superior a 120 em seus últimos quatro jogos, depois de ter feito apenas dois em 19 jogos antes da semana 4.
“Me senti bem nas últimas semanas, especialmente, e acho que tudo começa com a linha ofensiva”, disse Mahomes. “Quando eles estão controlando a forma como estão bloqueando, me dá muita confiança de que posso sentar no bolso e lançar esses chutes no campo, e então, quando não estiver aberto, acertar os caras por baixo e deixar suas jogadas acontecer.
Se continuarem construindo, os Chiefs – em grande parte por causa do ressurgimento do ataque – poderão estar de volta às conversas do Super Bowl no final da temporada.
Ben Arthur é repórter da NFL da Fox Sports. Anteriormente, ele trabalhou para a Tennessean/USA Today Network, onde foi os titãs Vença o escritor por um ano e meio. ele está coberto Seahawks de Seattle Três temporadas (2018-20) para SeattlePI.com antes de ir para o Tennessee. Você pode seguir Ben no Twitter @Benyarthur.
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