Uma alegação assustadora de que o corpo de uma adolescente vítima de assassinato foi transformado em um kebab para viagem minou os esforços para capturar seu assassino durante anos, descobriu um novo e convincente podcast do Daily Mail.
Charlene Downes, 14 anos, desapareceu sem deixar vestígios de sua cidade natal, Blackpool, há mais de duas décadas.
A polícia acredita que ela foi morta por homens que a prepararam e agrediram sexualmente em um resort à beira-mar em Lancashire.
Mas, apesar de uma recompensa policial de £ 100.000 por informações que levem à condenação de seu assassino, ninguém foi levado à justiça.
Agora, antes do 22º aniversário do seu desaparecimento no sábado, Um novo podcast do Daily Mail em oito partesApresentado pela atriz e ativista Nicola Thorpe, revela evidências que desmascaram a teoria do kebab de uma vez por todas.
Charlene Downes, 14 anos, desapareceu sem deixar vestígios de sua cidade natal, Blackpool, há mais de duas décadas.
A ‘evidência’ de como o corpo de Charlene foi eliminado é ‘inexistente’ e ‘não verdadeira’, admitiu o investigador sênior em entrevista exclusiva à série, com lançamento previsto para hoje.
Nicola, que apareceu em Coronation Street como Nicola Rubinstein, a filha secreta do vilão da novela Pat Phelan, nasceu na mesma época que Charlene e cresceu a menos de um quilômetro de sua casa em Blackpool.
Ele diz que a história da “menina kebab” não é apenas uma “narrativa falsa e prejudicial”, mas também tem sido uma distração perigosa da tarefa de encontrar o seu assassino.
Como parte de sua investigação histórica, Charlene: Alguém sabe de alguma coisaNicola entrevistou pessoas importantes no caso de longa data – incluindo um suspeito importante, bem como amigos e familiares da estudante.
Ele também conversou com testemunhas cujas vozes foram ignoradas ou não ouvidas durante décadas, revelando novas pistas potencialmente importantes.
Nicola espera que isto finalmente ajude os amigos e familiares de Charlene a obter respostas e a cumprir a sua campanha de longa data por justiça.
Charlene – descrita como uma “adolescente alegre e atrevida com um sorriso contagiante” – foi vista pela última vez na noite de 1º de novembro de 2003 por sua mãe, Karen, que estava catando folhetos para um restaurante indiano na cidade.
Charlene prometeu à mãe que não chegaria tarde em casa, mas nunca mais voltou e dois dias depois a Sra. Downs relatou seu desaparecimento.
Inicialmente, a família afirma que a polícia não levou a sério a denúncia de desaparecimento.
No entanto, isso muda quando os policiais descobrem evidências que ligam Charlene a uma rede de gangues de aliciamento.
Mais tarde, descobriu-se que 60 estudantes com menos de 11 anos recebiam comida, álcool e cigarros em troca de favores sexuais.
O proprietário jordaniano de uma loja de kebab, Yad Albattikhi, e o proprietário Mohammad Raveshi – originário do Irã – tornaram-se os principais suspeitos do assassinato de Charlene, mas nenhuma evidência física os ligava ao crime.
Antes do 22º aniversário do desaparecimento de Charlene, um novo podcast do Daily Mail apresentado pela ativista Nicola Thorpe (foto) revela evidências que refutam a teoria do kebab.
Nicola (foto), que apareceu como Nicola Rubinstein em Coronation Street, nasceu na mesma época que Charlene e cresceu a menos de um quilômetro de sua casa em Blackpool.
Em vez disso, os detetives foram autorizados a grampear secretamente a casa e o carro de Ravesi, registrando horas de conversas entre os dois homens.
Albattikhi, 29 anos, acabou sendo acusado do assassinato de Charlene, enquanto Raveshi, 50 anos, foi acusado de ajudar a eliminar o corpo.
Os promotores alegaram de forma sensacionalista que o mataram e usaram uma máquina de mineração para extrair seus restos mortais, antes de colocá-los em kebabs para viagem.
O julgamento dos homens no Preston Crown Court, em 2007, centrou-se em transcrições meticulosamente compiladas das suas conversas, que incluíram uma discussão franca sobre o assassinato de Charlene.
Mas a gravação da conversa, em vozes com forte sotaque, era difícil de entender e quase inaudível devido ao barulho de algumas televisões próximas.
Os jurados não conseguiram chegar a um veredicto contra nenhum deles e, depois que um novo julgamento fracassou devido ao que o órgão de fiscalização da polícia chamou de “catálogo de erros”, ambos receberam £ 250.000 em indenização.
O podcast discute como as alegações da polícia de que um homem foi gravado dizendo: ‘Por que você o matou’ foram contestadas por vários audiologistas forenses especialistas, que também não concordam sobre quem está dizendo o quê na gravação.
Falando ao podcast, o Detetive Superintendente Gareth Willis foi inequívoco.
“As provas em torno do material secreto em que o tribunal se baseou foram severamente minadas e não são precisas, não são verdadeiras”, disse Nicola, um oficial de investigação sénior.
‘Portanto, todos nós aceitamos que não existem evidências.
‘Foi revisado de forma independente e o que está documentado como verdade não é realmente verdade.’
Nicola disse: ‘Se a minha investigação para este podcast conseguir alguma coisa, espero que ponha fim a esta narrativa falsa e prejudicial.
‘Não apenas porque é mentira, mas porque uma menina desaparecida de 14 anos, vítima de abuso sexual infantil, merece mais do que um pedaço de carne nas manchetes.’
Os dois primeiros episódios de Charlene: Somebody Knows Something estão disponíveis agora, onde quer que você obtenha seus podcasts – ou obtenha a série completa imediatamente aqui www.thecrimedesk.com.
