LOS ANGELES – Quando Trey Yesavage voltou à sede do clube dos Blue Jays depois de lançar o maior jogo de sua vida, uma garrafa de tequila de cerâmica, em formato de pêra, de US$ 100 estava esperando em seu armário.
“Não sei o que é, mas ele mereceu”, disse Jeff Hoffman, mais próximo de Toronto. “Mas ele tem idade suficiente para beber?”
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Sim, 458 dias nos EUA e até 1.189 em OntárioCanadá. O atendente visitante do clube dos Dodgers, que deixou o presente de felicitações no armário do novato, provavelmente sabia disso. Essa merecida corrida de Mandala Reposado acompanhará Isavage a bordo do Jays, onde os frutos de seu trabalho certamente serão compartilhados com seus diversos companheiros. Será um longo voo para casa, mas feliz. Porque o Toronto Blue Jays, após uma vitória por 6-1 no jogo 5 da World Series, está a apenas uma vitória do campeonato.
Eles estão nessa posição invejável graças aos home runs consecutivos de emboscada no primeiro turno de Davis Snyder e Vladimir Guerrero Jr. e a uma noite historicamente brilhante de Yesavage. Fazendo apenas seu oitavo início de carreira na liga principal e o primeiro início de sua impressionante pós-temporada, o arremessador bem construído de Toronto teve um dos desempenhos mais impressionantes da história da World Series. Enfrentando uma escalação dos Dodgers composta por futuros membros do Hall da Fama, MVPs e veteranos das grandes ligas, Isavage – que está a menos de 17 meses de sua última saída universitária – era quase intocável.
Foi notável que ele estivesse em campo na quarta-feira no Dodger Stadium. O fato de ele comandar com tanta educação era absolutamente incrível.
“Eu volto, como se tivesse vindo para as grandes ligas”, disse o futuro membro do Hall da Fama, Max Scherzer. “Eu não poderia imaginar, naquela temporada de 2008, acabar jogando na World Series. É inacreditável.”
É surpreendente que o garoto que poderia ter impedido o nascimento de uma dinastia esportiva fosse um especialista em comunicações há 18 meses. Na verdade, cinco dias depois de Shohei Ohtani, a peça central deste rolo compressor dos Dodgers, assinar seu contrato histórico de agente livre de US$ 700 milhões, Yesavage, então júnior na East Carolina University, era um Colégio formal. Dois dias depois de Ohtani fazer sua estreia nos Dodgers, Yesavage foi incendiado pelos San Antonio Roadrunners da Universidade do Texas por oito rebatidas e quatro corridas em cinco entradas.
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Ele estava muito melhor na quarta-feira.
“Coisas históricas”, brincou mais tarde o empresário do Jays, John Snyder. “Quando você fala sobre aquela fase e seus números, ficar à frente de muitos rebatedores, uma tonelada de rebatidas e erros. Uma coisa é estar na zona, e outra coisa é estar na zona e ter alguns rebatidas e erros.
No jogo 5, Yesavage produziu impressionantes 23 rebatidas em sete entradas brilhantes, permitindo uma única corrida na terceira em um arremesso solo de Kee Hernandez. Ele rendeu apenas dois outros golpes e nenhuma caminhada. Ele derrotou todos os Dodger pelo menos uma vez, terminando a noite com 12 eliminações. Apoiando-se fortemente em seu controle deslizante – geralmente considerado seu arremesso menos eficaz – Yesavage manteve a escalação de LA desequilibrada e desequilibrada. Em nenhum momento o jovem de 22 anos pareceu remotamente incomodado com a gravidade do momento.
“Ele está completamente calmo”, disse o veterano arremessador de Toronto, Chris Bassitt. “Tipo, o momento não é muito grande para ele, o que é uma loucura, considerando o quão jovem ele é.”
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Em que jogo foi a última vez que Yesavage arremessou tão fundo? “Tinha que ser um jogo regional na faculdade contra o Wake Forest no ano passado”, disse ele.
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O nível de conforto de Yesavage ficou evidente em seu sexto arremesso no jogo, quando Ohtani devolveu um arremesso fraco ao arremessador, que caiu em uma bola que saltava com um meio salto desajeitado. Isso fez com que a pílula voasse de sua luva e voasse no ar, provocando um “ooh” expectante na multidão do Dodger Stadium. Mas o tropeço não intimidou Yesavez, que casualmente pegou o disco e jogou-o para Guerrero pela primeira vez fora do quadro.
Um destaque da noite de Yesavez – o 16º home run de Hernandez nos playoffs da carreira – também não o agradou. Talvez seja porque ele acabou de ver. No instante em que Hernandez fez contato, o arremessador de Toronto pareceu evitar propositalmente seu olhar. Seus olhos estavam voltados para a frente, mas, o que é mais importante, sua cabeça não baixou. Em vez disso, Yesavage caminhou calmamente ao redor do monte, pegou uma bola de beisebol nova e voltou ao trabalho.
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Quatro frames depois, ele saiu do monte depois de empatar uma jogada dupla crucial no final da entrada para preservar a liderança do Toronto. Yesavage rugiu e bateu na luva enquanto saltava para dentro do banco de reservas. O capitão do Jays, Snyder, deu-lhe um grande abraço e um aperto de mão. Seus companheiros de equipe gritaram seus parabéns.
Foi o sonho de um cara que ficou em 20º lugar geral no Draft de 2024 da MLB. A partir daí, Yesavage não jogou mais nenhum jogo no resto da temporada passada, já que os Jays limitaram sua carga de trabalho quando ele mudou para o beisebol profissional. Depois de passar o treinamento de primavera de 2025 no time da liga menor – mudando diariamente para um clube completamente diferente de seus atuais companheiros de equipe – Yesavage começou sua jornada profissional no beisebol na afiliada Low-A do time em Dunedin, Flórida.
Apenas 327 torcedores compareceram ao seu primeiro início de ano. Apenas 189 compareceram ao quarto. Cerca de 52.175 pessoas – incluindo Leonardo DiCaprio, Charlize Theron e Pat Szak – sonharam com Yesavage Dodger na quarta-feira.
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“Caminhando do bullpen para o banco de reservas, parei um momento para olhar ao redor do estádio, para ver todos os torcedores”, disse Yesavage mais tarde. “Eu queria, esperava mandá-los para casa chateados.”
O jogo 5 foi uma exibição atipicamente dócil dos atuais campeões, cujo ataque superpoderoso claramente ficou quieto no pior momento possível. Os Dodgers, como equipe, estão agora com apenas 0,201 neste clássico de outono.
Essa é uma grande parte da razão pela qual, quando a série chega ao seu ato final, os Blue Jays estão no controle. O trabalho deles tem sido prolífico com o LA Game 6 enviando Yoshinobu Yamamoto e seus dois playoffs consecutivos para completar a montanha do jogo. Toronto arremessou em 373 jogos da MLB, incluindo 12 nos playoffs, antes de fazer sua primeira carreira como titular na World Series no Jogo 2.
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Quando Gausman assinou com os Jays como agente livre em dezembro de 2021, Yesavage não podia comprar uma bebida em nenhum dos lados da fronteira. No entanto, é o jovem que passa o bastão a Gausman, que carregará as esperanças de uma nação quando pisar na laje na sexta-feira.
É quase certo que Yesavage não estará nesse jogo. Mas se os Dodgers estenderem a série para o Jogo 7, onde o jovem de 22 anos poderá ser encontrado fora do cercado, não descarte um momento final para o improvável protagonista em outubro.
