A China condenou o atraso na encomenda de Taiwan para os F-16 americanos como um impulso “ilusório” para a independência por meios militares, alertando que tais esforços levam a “becos sem saída”.
Semana de notícias O Ministério das Relações Exteriores de Taiwan e o Pentágono foram contatados por e-mail para comentar o assunto.
Por que isso importa?
Taiwan encomendou um total de 66 F-16V (Bloco 70), uma versão avançada do caça Lockheed Martin, em 2019 por cerca de US$ 8 bilhões. A entrega da aeronave final estava programada para o final de 2026. Até o momento, apenas uma aeronave foi entregue.
O esforço para modernizar a frota de caças faz parte do esforço mais amplo de Taiwan para fortalecer as suas defesas contra a China, que vê a ilha democrática como o seu território. Pequim afirmou que a unificação é inevitável – pela força, se necessário – e aumentou significativamente a actividade militar no Estreito de Taiwan nos últimos anos.
O que saber
Na semana passada, o chefe da defesa de Taiwan, Wellington Ku, considerou o cronograma de entrega original cada vez mais desafiador, enquanto o chefe do Estado-Maior da Força Aérea, Li Ching-jan, disse aos legisladores que a escassez de mão de obra, a pandemia de Covid-19 e a guerra na Ucrânia contribuíram para o atraso, de acordo com a Agência Central de Notícias de Taiwan.
A China opõe-se regularmente aos contratos de F-16 e outras vendas de armas dos EUA a Taiwan, a principal fonte de armas da ilha.
Solicitado a responder ao atraso – e os legisladores da oposição de Taiwan têm defendido o aumento do orçamento de defesa – Peng Qing’en, porta-voz da agência governamental da China que cuida dos assuntos de Taiwan, acusou o Partido Democrático Progressista (DPP) de “desperdiçar todo o dinheiro suado do povo de Taiwan”.
Peng disse que, embora se apegue à sua posição separatista em relação à independência de Taiwan, o DPP pretende “buscar a independência pela força” e confiar em “potências estrangeiras”. Esta abordagem é um “beco sem saída”, disse ele.
Os F-16 representam 39 por cento do acúmulo estimado de US$ 20,5 bilhões em encomendas de armas dos EUA em Taiwan, um detalhamento divulgado no mês passado pelo Cato Institute, um think tank de Washington.
Em agosto, Lai anunciou que Taiwan aumentaria os gastos com defesa para 3,32% do seu produto interno bruto até o ano fiscal de 2026 e trabalharia para atingir 5% até 2030 – o dobro do valor atual – à medida que enfrenta uma lacuna crescente de capacidade com as poderosas forças armadas da China.
Lai também anunciou um sistema de defesa “T-dome” como parte da estratégia da ilha para se adaptar à lacuna.
O governo de Taiwan, cujo nome oficial é República da China, controla a ilha desde 1949, depois de perder o continente para as forças comunistas. Hoje, Taiwan funciona como um estado soberano de facto, com as suas próprias forças armadas, governo eleito e relações externas.
o que as pessoas estão dizendo
O ministro da Defesa de Taiwan, Wellington Ku, disse aos repórteres na semana passada: “Podemos esperar algumas entregas no próximo ano, mas se eles conseguirem entregar todos (os F-16) dentro do cronograma neste momento – acho que isso é realmente um grande desafio.”
O que acontece a seguir
O Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, Lee, disse aos legisladores que apenas 10 dos caças deverão ser montados e em voos de teste até o final deste ano. Ele disse que a força estava trabalhando com os Estados Unidos para resolver o problema da paralisação da produção.
