SAN FRANCISCO – O técnico do novo Giants, Tony Vitello, deixou uma mensagem para a torcida em seu primeiro dia de trabalho:
Ele não tem ideia de como isso está indo.
“Eu gostaria de ter uma resposta em minha cabeça, para ser honesto com você”, disse Vitello. “Porque quando cheguei aqui, pensei, cara, há muitas incógnitas.”
Claro que existe.
Vitello é o primeiro técnico na história de uma grande liga a saltar diretamente do banco de reservas do beisebol universitário – ele anteriormente era técnico da Universidade do Tennessee – para o nível mais alto do jogo. Ele está negociando bastões de alumínio e bolsas parciais por um salário de US$ 200 milhões e estádios que acomodam seis vezes mais pessoas do que seu antigo estádio.
Talvez este salto não tenha precedentes por uma razão.
Mas, como disse Vitello: “Quer você goste de mim ou não, estamos nisso juntos agora”.
E verdade seja dita, foi difícil não gostar do cara nas primeiras impressões da Bay Area.
Quinta-feira foi, na verdade, uma entrevista pública de emprego para Vitello. Quando você se depara com o nível de suspeita que naturalmente segue alguém que está em um caminho até então desconhecido, um papel assume um tom mais investigativo.
Mas em seus mais de 40 minutos no palco do Oracle Park, Vitello não tocou em nenhuma das características das duas últimas coletivas de imprensa gerenciais que os Giants realizaram: análise e fundamentos.
Não, em vez disso, tratava-se de confiança, segurança e cultura.
E embora Buster Posey e Vitello passassem muito tempo descrevendo e depois narrando novamente o que se esperava que os diretores fizessem, uma verdade subjacente veio à tona:
Vitello é uma pessoa sociável – confiante em si mesmo, mas não ameaçado por outras maneiras de fazer as coisas.
“Uma das minhas responsabilidades mais importantes nesta função é ser capaz de ler uma sala e ler as pessoas. Nem sempre acerto, mas acho que tenho uma boa ideia disso”, disse Posey. “Acho que com qualquer recrutamento haverá um certo nível de risco.”
Conhecido no Tennessee por sua personalidade impetuosa e momentos quase virais (alguma coisa no beisebol universitário pode realmente chegar ao mainstream?), Vitello parece inteligente, atencioso e, o mais importante, autêntico.
E ele nem ganhou um concurso para o cargo.
“Por mais inovador que pareça, o nome de Tony tem circulado pela Liga Principal de Beisebol há algum tempo”, disse o gerente geral do Giants, Jack Minassian. “O programa do Tennessee tem sido de primeira qualidade… como ele faz isso – você percebe sua paixão, sua inteligência… continuamos voltando para (ele).”
Isso pode não funcionar. Há mais razões para explicar por que isso não acontecerá. E arriscar? Até Posey reconhece o significado aqui.
Mas Vitello é o tipo de personalidade que deixa você confortável com o risco. É fácil ver por que ele foi um recruta tão bom no Tennessee e por que é amado não apenas naquele estado, mas em todos os clubes da liga principal onde seus ex-voluntários jogam.
Meu Deus, ele está muito longe de Gabe Kapler, cuja insegurança era sua luz guia.
E que afastamento de Bob Melvin, que tentou causar agitação, para não lembrar a ninguém que, na verdade, recebeu milhões para administrar um time de beisebol da liga principal.
Os Giants são perenes de baixo desempenho; Não há razão para que os pares recentes de São Francisco sejam os Cardinals, Diamondbacks e Reds de pequeno mercado. Eles têm que estar no mesmo nível dos Dodgers, Phillies e Mets do grande mercado.
Mas o cartão de visita desta organização é evitar perder mais jogos do que tentar ganhar mais. E essa filosofia prendeu-se na mediocridade do campo.
Posey ainda é incrivelmente verde em seu trabalho, mas, para seu crédito, ele deu um passo de cada vez para resolver esse mal-estar institucional.
E isto, ainda mais do que o comércio de Rafael Devers, é o tipo de medida que poderá mudar fundamentalmente as coisas no Golfo.
Para melhor ou para pior.
“Acreditamos que sua liderança impactará não apenas nosso clube, mas toda a nossa organização e base de fãs”, disse Posey.
bem
O fogo pode ser destrutivo ou purificador. De qualquer forma, algo está queimando.
E se isso te incomoda, tenho que perguntar: o que os Giants têm a perder aqui? O que está sendo tão valorizado?
Os times de Vitello no Tennessee jogaram com vantagem. Nessa função, ele disse que “não havia regras nas entrelinhas” e comparou sua equipe aos lutadores do UFC. É um gesto grande e desagradável para os tradicionalistas apegados a pérolas que insistem constantemente que o beisebol deve ser jogado de acordo com um código não escrito.
Este é um time que está pacificado pelos Giants há muito tempo.
não mais
“Ele vai ficar bem com penas agitadas”, disse Posey ao sair do palco. “Há um argumento que nos falta seriamente neste momento. Nem todos os jovens jogadores vão gostar de mim, mas não gosto de abraçar rapazes antes do jogo. Não gosto disso. Como adepto, quero um pouco de atrito às vezes.”
Posey seria exatamente isso.
Kapler queria desesperadamente ser querido e Melvin só queria ficar fora do caminho; Vitello não se importa se seu time o odeia, desde que ele o proteja.
Ele nasceu para ser um vilão.
Talvez os Giants tenham irritado os jogadores. Descobriremos se é – e se é um teste que falhou – em pouco tempo.
Mas se Vitello conseguir reunir seu time para jogar beisebol do jeito que ele faz – ousado, corajoso e exagerado, pronto para apoiar tudo – os Giants produzirão algo que não tinham há muito, muito tempo:
uma identidade
O time mais odiado do beisebol seriam os Giants.
E será um sucesso encorajador.
