Sir Clive Woodward repreendeu contundentemente o novo papel de Gregor Townsend na Red Bull – caso ele se concentre em seu trabalho diário como técnico da Escócia.
Townsend optou por assumir uma função de consultor em meio período na Red Bull e ajudar a moldar sua estratégia de rugby, sendo o Newcastle, time da Premiership inglesa, atualmente o único clube em seu portfólio.
A polêmica mudança foi anunciada semanas atrás, com Townsend concordando rapidamente em um novo acordo para permanecer no comando da Escócia até a Copa do Mundo de Rúgbi de 2027.
Ele se comprometerá com um máximo de 30 dias por ano com a Red Bull e já visitou suas instalações na Áustria, além de passar um tempo no Kingston Park de Newcastle no início deste mês.
Townsend negou qualquer alegação de que a Red Bull tenha conflito de interesses ou desvie os olhos de admiradores de longa data e interessados em contratá-lo para um cargo de treinador no futuro.
Ele também negou qualquer influência sobre o recrutamento do Newcastle, mas o Daily Mail Sport entende que o clube inglês está avançando com os planos de contratar o meio-scrum escocês Ben White para vencer a concorrência de Edimburgo.
Gregor Townsend defendeu sua decisão de aceitar um segundo emprego na Red Bull
No entanto, Sir Clive Woodward disse que a Escócia deveria ter sido o único foco de Townsend
Falando exclusivamente ao Daily Mail Sport, Woodward acredita que a decisão de Townsend de se associar à Red Bull colocou mais pressão e escrutínio sobre sua posição na Escócia.
O técnico da Inglaterra, vencedor da Copa do Mundo, disse: ‘A Escócia ainda não ganhou nada com sua geração de ouro de jogadores e minha preocupação com eles é que o próximo time não pareça tão talentoso.’
“A Escócia tem enfrentado dificuldades no nível Sub-20 nos últimos anos e isso não é um bom presságio.
‘Gregor Townsend está sob pressão depois de concordar em trabalhar para a Red Bull ao lado de sua função atual na Escócia. É melhor ele se concentrar em seu trabalho diário.
A Escócia abre amanhã a campanha de outono contra os EUA, em Murrayfield, com mais três partidas contra Nova Zelândia, Argentina e Tonga.
O problema com Townsend ofuscou os preparativos e continuará a lançar uma nuvem sobre a seleção nacional até que os resultados melhorem.
Mesmo sem jogadores como Finn Russell, Blair Kinghorn e o resto dos jogadores da Escócia, eles começarão como grandes favoritos para derrotar um time dos EUA classificado em 15º lugar no mundo.
Duhan van der Merwe conquistará sua 50ª internacionalização pelos escoceses e Townsend acredita que há mais por vir do ala gigante, que busca se recuperar de uma péssima turnê do Lions no verão.
O ala sul-africano fez sua estreia contra a Geórgia em outubro de 2020 e desde então marcou 32 tentativas em 49 partidas, estabelecendo um novo recorde para a seleção nacional.
Townsend gostou de ver van der Merwe emergir como uma figura talismã para sua equipe e espera que o jogador de 30 anos ganhe muito mais partidas pela seleção e marque mais tentativas.
“Doohan criou muitos momentos especiais”, disse ele. “É difícil acreditar que sua estreia tenha sido há apenas cinco anos.
“Conquistar 50 internacionalizações nesses cinco anos mostra o quão importante ele tem sido para nós ao ser selecionado sempre que está disponível, a sua própria consistência e durabilidade e como melhorou o seu jogo.
“Quando ele entrou pela primeira vez, ele era um grande portador de bola e precisava desenvolver sua defesa, o que ele fez. Ele tem sido o líder da defesa nas últimas temporadas.
‘Ele trabalhou muito em sua comunicação e acho que a temporada passada mostrou a capacidade de enviar outras pessoas ao espaço, então seu jogo está crescendo, temos que continuar crescendo como todos os jogadores, mas é ótimo que o tenhamos tido nos últimos cinco anos e há mais por vir.’
Com jogadores ingleses e franceses como Russell, White, Kinghorn e Tom Jordan indisponíveis para seleção até a turnê do próximo fim de semana pela Nova Zelândia, Townsend optou por uma escalação experimental, combinando jogadores seniores como van der Merwe, Darcy Graham, Jack Dempsey e Scott Cummings.
Liam McConnell, de Edimburgo, 21, fará sua estreia como lateral cego, enquanto a prostituta de Edimburgo, Harry Morris, 24, fará sua primeira internacionalização fora do banco.
“Escolhemos Liam pelo que ele está fazendo em Edimburgo, mas também por seu potencial”, disse Townsend. “Liam realmente nos impressionou nos Sub-20 e sempre que o colocamos em nosso ambiente foi sua agressividade e seu esforço.
“Ele foi um dos jogadores mais aptos de Edimburgo na pré-temporada, por isso trabalhou e agora está colhendo os frutos.”
