Nos sete meses em que ele não jogou rugby competitivo, a esperança de que Xander Fagerson estivesse apto a tempo para as partidas internacionais de outono sempre pareceu um tiro no escuro.
Fagerson está fora de ação desde o início de abril devido a uma combinação de lesões na panturrilha e no joelho que o forçaram a se retirar da seleção britânica e irlandesa dos Leões no verão.
Qualquer chance que ele tivesse de desempenhar um papel significativo nesta série atual em Murrayfield provavelmente dependia de conseguir alguns minutos contra os EUA no fim de semana passado.
O barulho do acampamento escocês não é muito positivo em relação à sua disponibilidade para enfrentar a Nova Zelândia no sábado.
Na verdade, seria extremamente injusto para Fagerson colocá-lo em uma partida de teste contra um time como os All Blacks depois de tanto tempo.
Mas o que fez foi concentrar-se nitidamente na crise obstinada da Escócia. Com uma verdadeira falta de profundidade fora de Fagerson, as galinhas agora estão voltando para o poleiro.
Rumores vindos do acampamento escocês sobre Xander Fagerson, acima, não poder enfrentar os All Blacks são positivos
Xander Fagerson, extrema direita, aproveita um momento alegre nos treinos com Sione Twipulotu e Max Williamson antes do confronto com a Nova Zelândia
Fagerson fará muita falta se não jogar em Murrayfield no sábado, mas seria injusto arriscá-lo de qualquer maneira.
Ele tem sido uma máquina para a Escócia nos últimos anos. Ele começou todos os jogos quando estava em boa forma e muitas vezes chegou perto de jogar os 80 minutos completos, ultrapassando a marca quando outros remadores da frente eram substituídos.
A camisa de Fagerson está trancada a sete chaves. Da mesma forma, antes dele, WP Nell foi outro jogador brilhante da Escócia por muito tempo.
Todos podiam ver o que estava por vir, no entanto. Foram apenas a aptidão e a consistência sobre-humanas de Fagerson que mascararam a falta de cabeças-duras atrás dele por tanto tempo.
Esta é a posição mais problemática em termos do fracasso da SRU em desenvolver jovens talentos prontos para jogar no nível de Teste.
Fagerson fará 30 anos quando as Seis Nações começarem no próximo ano. Essas pequenas batidas irão somar. As tensões musculares levarão mais tempo para cicatrizar.
D’Arcy Ray poderia jogar bem contra os All Blacks. Outras opções são Finn Richardson, Elliott Miller Mills e Murphy Walker.
Nenhum dano causado a esses meninos. Boa sorte para eles se jogarem no sábado. Mas a queda no restante da qualidade de Fagerson é terrível.
A última coisa que deveriam fazer é apressá-lo de volta para jogar contra a Nova Zelândia. Dado o seu valor insubstituível, os Scotland e Glasgow Warriors terão que construí-lo lentamente.
Participar de uma campanha das Seis Nações sem ele não me importa se ele está em algum tipo de choque.
