O Golden State Warriors descartou o atacante seis vezes All-Star Jimmy Butler durante toda a segunda metade do confronto do clube com o Phoenix Suns.
por Michael Scotto do HoopsHypeO produto Marquette de 1,80 metro está lidando com dores lombares.
Graças aos rebotes ofensivos, à jogada e à defesa de Butler, os Warriors pareciam completamente dominantes no primeiro tempo e lideravam por dois dígitos, 68-49, no intervalo. Agora, o Phoenix está se recuperando, superando o Golden State por 32-23 no terceiro frame para diminuir a diferença para 11 pontos, 92-81, faltando 55,5 segundos para o final do período.
Butler terminou o jogo com apenas dois pontos em 1 de 5 arremessos do chão, mas quatro rebotes, duas assistências e um melhor time +17 mais-menos em 14:06 de ação.
O Golden State agora dependerá fortemente do armador Stephen Curry, 11 vezes superstar da NBA, que atualmente tem 23 pontos. Apenas dois outros Warriors – o central titular Quinten Post (11 pontos) e o armador reserva Moses Moody (14 pontos) – marcaram dois dígitos até agora.
O quatro vezes armador do Phoenix All-Star, Devin Booker, fez uma clínica de pontuação durante a maior parte dos três quartos. O produto de Kentucky de 1,80 metro teve 32 pontos em 10 de 18 arremessos de campo e 11 de 11 arremessos de caridade, enquanto o pivô titular Mark Williams já marcou um duplo de 10 pontos e 10 rebotes.
Os Warriors começaram a temporada 4-1, mas um cronograma extremamente ativo acabou minando seu núcleo envelhecido de parte da força de seus futuros membros do Hall da Fama (com Butler de 36 anos, Curry de 37 anos e Draymond Green de 35 anos), e o Golden State desde então abandonou seus dois últimos jogos.
Se ele conseguir se manter saudável até fevereiro e os Warriors conseguirem resistir a essa tempestade de curto prazo, Butler parecerá um All-Star novamente, mesmo em sua velhice na NBA. Em seus primeiros seis jogos, ele teve média de 21,7 pontos em uma divisão de arremessos de 0,507/0,563/0,9000 (essa taxa de longo alcance de 56,3% veio em 2,7 triplos abertos por tentativa, mas ele não é historicamente um grande arremessador de 3 pontos), mais 5,5 e 5,5 rebotes na noite.
Graças ao crescimento juvenil de Jonathan Cuminga, Post, Moses Moody, Brandin Podziemski e o novato Will Richard – além da chegada do centro reserva 3-and-D Al Horford (e o retorno do agente livre de D’Anthony Melton, embora ele ainda pareça tão profundo quanto o ACL 202) a equipe repetiu o campeonato desde 2021-22. Mas a idade pode ser a maior fraqueza do Golden State, especialmente contra times menores e maiores da Conferência Oeste, como Oklahoma City Thunder, Denver Nuggets e Houston Rockets.
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