O alinhamento organizacional pode ser a tendência de negócios mais quente do ano. Na Amazon, o CEO Andy Jassy se concentrou em aumentar a proporção de criadores da empresa (colaboradores/gerentes individuais) para 15%. A Dell também está eliminando funções de gestão, mudando para uma estrutura onde todos os vice-presidentes têm 15 ou mais subordinados diretos e os diretores e gestores seniores têm mais de 20.
Além da tecnologia, empresas como a Target estão diminuindo devido a “muitas camadas e tarefas sobrepostas”. A empresa alemã de ciências biológicas Bayer AG é uma das empresas mais agressivas nesta frente. Num caso recente da Harvard Business School, escrevemos sobre a decisão do CEO Bill Anderson de eliminar 5.500 (de 7.800) cargos de gestão na empresa, aumentando a amplitude de controlo dos gestores para 1:50 em algumas áreas.
Embora grande parte da discussão em torno do nivelamento tenha se concentrado no papel da gestão intermediária, o alto escalão não ficou imune. Após anos de crescimento, os C-suites estão encolhendo. De acordo com um estudo da SHRM, entre 1990 e 2023, o tamanho médio do C-suite, excluindo o CEO, aumentará 160 por cento. Embora as funções especializadas de C-suite, como diretor de informação e diretor de receitas, tenham registado as taxas de crescimento mais elevadas, quase todas as funções de C-suite cresceram durante este período. No entanto, nos últimos anos, esta tendência de crescimento inverteu-se. Excluindo os CEOs, o número de executivos de alto escalão caiu 4,7% em 2023 em comparação com 2022, de acordo com dados do SHRM.
Tendências C-suite entre as principais empresas globais
Queríamos entender como a tendência de redução do C-suite está acontecendo nas maiores empresas do mundo. Para fazer isso, usamos bancos de dados oficiais do conselho para analisar o C-suite nas empresas Fortune Global 500. Especificamente, vemos funções N-1 (subordinados diretos ao CEO) nestas empresas em 2022 e 2025. (Deve-se notar que a base de dados oficial do conselho é compilada com base em informações disponíveis publicamente, e as informações completas do organograma nem sempre estão disponíveis.)
A Fortune Global 500 consiste nas 500 maiores empresas (em receita) do mundo. No geral, prevê-se que os constituintes da Fortune Global 500 gerem 41,7 biliões de dólares em receitas e 3 biliões de dólares em lucros em 2024 e empreguem 70,1 milhões de pessoas. Por 12 anos consecutivos, o Walmart é a empresa número um no mundo. Com base nos dados fornecidos pelo The Official Board, o número médio de executivos N-1 nas empresas Fortune Global 500 caiu 9 por cento entre 2022 e 2025, de uma média de 12,0 para 10,9.
O número médio de funções N-1 diminuiu entre 2022 e 2025 em todos os setores, exceto nos transportes, com o maior declínio nas empresas financeiras.
Numa base regional, a Europa, o Médio Oriente e África, ou EMEA, (-17 por cento) e a América do Norte (-13 por cento) registaram quedas de dois dígitos no número médio de executivos N-1 entre 2022 e 2025. A Ásia-Pacífico e a América Latina registaram ligeiros aumentos (ver gráfico na pág. 17).
Também analisamos as tendências nas funções N-1 entre as 10 maiores empresas no ranking Fortune Global 500. Aqui, o declínio do tamanho do C-suite médio foi ainda mais perceptível. No geral, o número médio de executivos N-1 neste grupo de maiores empresas caiu 15 por cento, de 13,3 para 11,3, entre 2022 e 2025.
Por fim, analisamos as mudanças em funções específicas do C-suite. Várias novas funções de alto nível, especialmente em tecnologia, continuam a aumentar em prevalência (ver gráfico abaixo à direita). No entanto, outros recusaram a função de diretoria. Por exemplo, o número de empresas globais da Fortune 500 com um diretor de marketing diminuirá 13% entre 2022 e 2025. (A percentagem de empresas com CMOs atingiu o pico em 2021, de acordo com o inquérito SHRM.)
A UPS é uma empresa que eliminou essa função. Quando o seu CMO sai no final de 2023, as suas responsabilidades são transferidas para o diretor comercial e de estratégia da empresa. Johnson & Johnson, Walgreens e Hyatt também eliminaram funções de CMO nos últimos anos. Evan Sharp, consultor de busca de executivos da Russell Reynolds Associates, argumentou que as tendências de contratação de CMO enfatizam novas formas de comunicação com os clientes baseadas em dados.
Após anos de crescimento, o que está impulsionando essa mudança?
Primeiro, é importante notar que nem todas as empresas veem bem as pequenas coisas quando se trata do C-suite. Jensen Huang, CEO da empresa global de chips Nvidia, acredita firmemente em ter um grande C-suite. No DealBook Summit, Huang, que tem mais de 36 subordinados diretos, afirmou que “quanto mais subordinados diretos o CEO tiver, menos camadas haverá na empresa… Isso nos permite manter a fluidez da informação, permitindo-nos garantir que todos sejam capacitados pela informação”.
Huang argumentou que o CEO deveria ter mais subordinados diretos do que qualquer pessoa na empresa porque um executivo de alto escalão “requer o mínimo de gerenciamento”. E ele afirmou que as empresas são muitas vezes motivadas a operar com um pequeno executivo porque querem manter certos elementos da gestão da empresa em segredo do resto da organização.
Huang explicou à Stanford Graduate School of Business: “Não acredito em uma cultura, em um ambiente onde a informação que você tem é o seu poder. Quero que todos nós contribuamos para a empresa.”
Em conversa com Stripe, Mark Zuckerberg compartilhou que, embora nem todos sejam tecnicamente seus subordinados diretos, ele pensa na equipe central de gestão da Meta como um grupo de 25 a 30 executivos. Ele se reúne com o grupo duas vezes por semana – uma vez para “uma discussão estratégica aberta” e uma segunda vez para uma reunião operacional onde as prioridades da empresa são revisadas.
Para as empresas que reduziram as suas equipas seniores, esta redução do nível C-suite foi impulsionada por uma série de factores. Algumas organizações reduziram as suas equipas seniores num esforço para se tornarem mais ágeis, ágeis e melhor alinhadas. Em outubro de 2024, o CEO do banco global HSBC, Georges Elhadery, anunciou que sua equipe de gestão sênior seria reduzida de 18 para 12 executivos. A mudança faz parte de uma reestruturação mais ampla projetada para “reduzir a duplicação de processos e tomadas de decisão dentro da estrutura atual” e “fornecer atendimento abrangente ao cliente” e “entrega de subsídios”.
A redução do C-suite também foi uma função da redução de custos. Em 2025, a Southwest Airlines anunciou que cortaria 15% de seus empregos corporativos para cortar US$ 300 milhões em custos anuais. Essas reduções incluem a eliminação de 11 cargos executivos seniores, 15% do comitê de gestão sênior da Southwest.
Outras empresas estão a utilizar funções intermediárias, tais como diretores operacionais ou diretores administrativos, para supervisionar numerosos grupos funcionais, em vez de fazer com que esses chefes de grupo reportem diretamente ao CEO. Na American Express, Dennis Pickett, membro do comitê executivo, detém o título de presidente de Enterprise Shared Services e supervisiona uma variedade de funções, incluindo imóveis, gestão de suprimentos e segurança. Na Microsoft, o CEO Satya Nadella nomeou Carolina Dybeck Happ (ex-CFO da GE) como a primeira COO da Microsoft em quase oito anos. Dybec gerencia vários grupos, incluindo a equipe de TI da Hap Digital e Microsoft Business Operations.
Espera-se cada vez mais que os executivos de alto escalão sejam “atores utilitários”, com amplas habilidades multifuncionais, em vez de um foco restrito e especializado. (Isso inverte a tendência de aumento da especialização em cargos de alto escalão, que tem sido evidente nos últimos 30 anos.) De acordo com um estudo da Deloitte, o número de habilidades que os executivos de alto escalão de empresas da Fortune 500 trazem para suas funções aumentará entre 2018 e 2023. 19 por cento (de 12,5 para 14,9), e o número de habilidades listadas em cargos de COO e CHRO aumentou em 19 por cento e 25 por cento, respectivamente.
Confrontados com um mercado altamente dinâmico e competitivo, muitos CEO estão a dedicar mais tempo a pensar, definir e executar estratégias. “O papel do CEO é basicamente definir e decidir o que a empresa deve fazer e depois certificar-se de que o faz… o CEO tem de gerir a direção geral da empresa”, disse Sam Altman, CEO da OpenAI, numa entrevista ao empresário Elad Gil, argumentando que a estratégia é uma tarefa que os CEO não podem delegar.
Gastar mais tempo em estratégia geralmente significa menos tempo em outras tarefas, e uma forma de facilitar essa transição é reduzir o tempo que um CEO gasta gerenciando, diminuindo sua equipe. Em Mark Zuckerberg: Criador do Facebook Por Marcia Amidon Lasted, Zuckerberg é citado como tendo dito: “A pergunta que me faço quase todos os dias é: ‘Estou fazendo a coisa mais importante que posso fazer?'”
Há uma lista interminável de coisas importantes nas quais um CEO pode dedicar seu tempo. O truque é entender quais deles são mais importantes e garantir que eles dediquem tempo suficiente a isso.
Boris Groysberg é Professor de Administração de Empresas na Unidade de Comportamento Organizacional e Sarah Abbott é Pesquisadora Associada, ambos na Harvard Business School.
