Mencione o nome de Tim Robbins e o que vem à mente é sua atuação como o assassino condenado Andy Dufresne. Redenção de Shashank Ou sua vez vencedor do Oscar como Dave em Murder Mystery rio misterioso. Em muitos aspectos, é apropriado que dois de seus papéis mais memoráveis envolvam homens em perigo legal, porque fora de Hollywood, Robbins fez do trabalho de sua vida levar as artes aos menos afortunados – e especialmente à prisão – com seu grupo de teatro The Actors Gang.
“É fundamental para quem eu sou e por que acho que consegui sobreviver em uma indústria que é bastante brutal”, disse Robbins. Semana de notícias. “Tenho um continuum que alimentou meu coração e minha alma durante (quase) os últimos 44 anos. É onde cresci como escritor, ator, diretor e pessoa.
A missão oficial do grupo é “recuperar o antigo sentido do palco como um espaço sagrado partilhado, apresentar o teatro às crianças e ajudá-las a encontrar as suas próprias vozes criativas, trazer liberdade de expressão aos prisioneiros”.
Em muitos casos, a chave para entender o papel é que Robbins é mais conhecido por seu extenso trabalho com o grupo de atuação, onde atua como diretor artístico. Ao levar o teatro a pessoas que nem sempre têm acesso a ele, a missão de vida de Robbins é mostrar como o teatro pode ser uma ferramenta para ajudar as pessoas a se tornarem mais humanas.
Uma forja artística caseira
Fundada em 1981, a The Actors Gang foi fundada por Robbins e sete de seus colegas da Universidade da Califórnia, em Los Angeles. Fortemente enraizada no teatro experimental, a trupe se apresentava basicamente em qualquer lugar: nas ruas de Hollywood, em shows noturnos, em galerias de arte. Ao longo dos anos, ele evoluiu para um grupo de turismo fora de sua localização em Culver City, Califórnia, onde programas são conduzidos e planejados para escolas, prisões e programas de reentrada.
No início, para Robbins, o objetivo de fazer teatro era ser “livre”.
“Eu queria me livrar de todas as bobagens e juramentos de lealdade que as pessoas fazem em diferentes profissões.” Essa busca pela liberdade artística sustentou Robbins enquanto ele navega por Hollywood, que ele descreve como “sem vergonha” e “neutra”.
E o compromisso com a causa pode ser claramente sentido por outros participantes, especialmente porque muitos dos membros fundadores ainda estão ativamente envolvidos como artistas e professores. Isto se deve em grande parte à forma como o grupo opera. “(É) o espírito do que acontece quando você tem 50 atores passando por um treinamento, todos juntos… com a ideia de que não há problema em ultrapassar esses limites e falhar porque é seguro aqui. Não é um ambiente competitivo e cruel que tantas companhias de teatro podem se tornar.”
O “espaço seguro” que cultivaram nas suas oficinas, livre de competição “acirrada”, revelou-se mais do que apenas uma ferramenta artística; Isto se tornou a chave para o seu alcance social mais importante: o projeto prisional.
O teatro como ferramenta de libertação
“Percebemos depois do programa piloto: ‘Oh meu Deus’. ‘Isso funciona, essa coisa funciona'”, disse Robbins sobre os programas que a The Actors Gang realiza nas prisões. “Na verdade, estamos ajudando as pessoas a não reincidir. Está ajudando nossa comunidade”.
Lançado em 2006 e baseado principalmente na Califórnia, o programa visa ajudar os presos a explorar formas alternativas de comunicação e resolução de conflitos durante workshops de oito a 10 semanas em prisões de todo o estado.
“Temos uma taxa de reincidência de 10%, em comparação com 60% de uma só vez. Estamos dando às pessoas maneiras de sair da prisão que não as levarão de volta à prisão”.
A Gangue de Atores informou que dos 25 presos em seu programa inaugural – 18 dos quais foram condenados à prisão perpétua e foram considerados aptos para libertação pelo Conselho Prisional – 23 estão agora alojados. Além disso, eles têm uma taxa de emprego de 77% para os participantes do seu programa de reentrada. O seu sucesso na reentrada, como parte do Actors Gang Reentry Project for Men, levou à sua parceria com a Walden House – HealthRIGHT 360 em Los Angeles, que fornece apoio e recursos contínuos a indivíduos anteriormente encarcerados.
Parte da forma como The Actors Gang alcança esse sucesso é através de uma variedade de técnicas teatrais experimentais, incluindo a commedia dell’arte, uma antiga forma de arte performática que ensina seus sujeitos sobre personagens arquetípicos.
“Nós os levamos para um funeral (metafórico). Pedimos que vocês vão até o túmulo e rezem. E então o facilitador diz: ‘Agora olhem um para o outro’. A conexão que se faz naquele momento é profunda, humana e verdadeira. E é uma paixão compartilhada. Nesse ponto, você tem pessoas de gangues rivais fazendo contato visual umas com as outras em emoções compartilhadas de perda e tristeza. Isso humaniza aquela pessoa. E desse ponto em diante, todas as suas afiliações tribais desaparecem e a humanidade compartilhada é o que importa e é profunda e significativa.”
Robbins diz que viu os resultados, ouviu histórias de presidiários. Num caso, um recluso contou-lhe sobre um confronto em que tiveram de fingir que lutavam para salvar a face dos outros reclusos.
“Eles disseram: ‘Rolamos no chão… como se estivéssemos machucando um ao outro, mas estávamos cuidando um do outro.’ Havia alegria em seus olhos por terem conseguido esclarecer essa confusão e não se machucar. Eles tinham uma humanidade compartilhada que descobriram juntos nesta aula.”
Essa constatação não apenas afeta os presos, mas também inspira Robbins a canalizar esse sentimento e, francamente, alegria de volta às suas produções.
“Como podemos lembrar às pessoas a sua humanidade partilhada se não incluímos a alegria como um marcador essencial da humanidade?”
E isso fica evidente na última produção do grupo, Topsy TarvyUma peça musical de vaudeville grega escrita, composta e dirigida por Robbins.
A recuperação da humanidade do caos
Quando os cinemas fecharam em meio à pandemia de COVID-19, Robbins viu isso essencialmente como uma “traição ao público”.
“Essa é uma das razões pelas quais incluí os jogadores (no show), porque tive esta ideia: bem, o que Dionísio pensaria sobre isso?” Refere-se ao deus grego do teatro. “Eu simplesmente senti que era uma traição ultrajante ao espaço sagrado.”
Pois isso se torna a base Topsy Tarvy. Durante o show, um coro grego é forçado a se separar devido a uma doença infecciosa. Durante o seu isolamento, o caos se instala, enquanto eles tentam recuperar a sua humanidade.
Não é por acaso que o tema Topsy Tarvy O trabalho da turma de atores do presídio é muito espelhado. Um caminho para a recuperação da humanidade do caos, encontrando alegria e perdão e rejeitando a raiva divisiva são fundamentais para grande parte do seu trabalho.
“Acho que está resumido na última cena com o Caos, que diz: ‘A escolha é sua, você pode se livrar do Caos.
“Se você der um passo para trás e apenas considerar onde isso vai dar, indo direto para o conflito, a escolha é sua. Você também tem a opção de perdoar.”
O ato sem fim
Robbins tem uma citação de Dufresne Redenção de Shashank Isso ilustrou muitas de nossas conversas. “Acho que se trata de uma escolha simples, na verdade”, disse Dufresne a Red, interpretado por Morgan Freeman. “Ocupe-se vivendo ou ocupe-se morrendo.”
Seja através do seu trabalho nas prisões ou nas escolas, o grupo de atores utiliza a busca ativa de contar histórias para injetar vida em situações que muitas vezes podem parecer deprimentes. “Esse é o potencial do teatro. Há tanta coisa que nos une através das linhas políticas. Essa humanidade compartilhada, esse objetivo comum para uma vida mais saudável e decente. Se pudermos encontrar isso em vez das divisões que os líderes de ambos os lados querem que representemos, acho que podemos transcender a política e encontrar a humanidade que nos une.”
Embora Hollywood tenha feito dele uma estrela, foi seu compromisso de 44 anos com um “lugar sagrado” e a humanidade que ele possuía que definiu o trabalho de sua vida.
Para Tim Robbins, essa escolha simples, “viver uma vida agitada”, como diz Dufresne, não é apenas pessoal. É um trabalho sagrado e compartilhado.
