CINCINNATI – Joe Burrow não quis revelar muito sobre quando poderá jogar pelo Cincinnati Bengals novamente nesta temporada, mas ele tem uma possível data em mente.
Barro disse na segunda-feira que faria muito sentido se ele pudesse retornar da lesão no dedo do pé esquerdo para o jogo do Dia de Ação de Graças, em 27 de novembro, contra o Baltimore Ravens. Dois anos atrás, Baro sofreu uma lesão no pulso no final da temporada durante um jogo do horário nobre de novembro, que também aconteceu na noite de quinta-feira.
Ele voltou oficialmente aos treinos na segunda-feira com capacidade limitada, já que a equipe abriu sua janela de 21 dias para retornar da reserva por lesão.
“Veremos como serão as próximas semanas”, disse Burrow em sua primeira coletiva de imprensa desde a lesão. “Há muito nisso. Há muitas variáveis que você deve considerar.”
Burrow não descartou a ideia de que o histórico geral da equipe influenciaria essa decisão. Cincinnati (3-6) perdeu cinco de seus seis jogos desde que Burrow machucou o dedo do pé durante a vitória da semana 2 sobre o Jacksonville Jaguars.
Foi o último revés para um jogador que recebeu muitos deles ao longo da carreira. Além da lesão no pulso em 2023, Burrow também sofreu uma lesão no joelho esquerdo no final da temporada, quando rompeu o ligamento cruzado anterior e outros ligamentos em 2020, seu ano de estreia. O ex-número 1 também teve uma apendicectomia de emergência que afetou o início de sua temporada de 2022 e uma distensão na panturrilha que afetou o início da campanha de 2023.
Doze definitivamente não jogará contra o Pittsburgh Steelers (5-4) no domingo. Joe Flacco, que foi adquirido do Cleveland Browns antes do jogo da Semana 6 contra o Green Bay Packers, está em posição de começar, apesar de ter lidado com uma torção na articulação AC no ombro de arremesso.
O técnico do Bengals, Jack Taylor, disse que Flacco será gerenciado durante a semana, mas parece estar “se sentindo bem” após a despedida do time.
Taylor disse que havia um cronograma interno para Barro retomar os treinos esta semana. Burrow não fez exercícios de equipe 11 contra 11, disse Taylor, e começou seu protocolo de treino lançando passes para os recebedores sem enfrentar nenhum defensor, ou o que é comumente chamado de “rotas no ar”.
Isso poderia ser um impulso para uma equipe em dificuldades que enfrenta uma difícil escalada de volta à disputa da pós-temporada.
“É emocionante quando você vê um cara que fez tanto para se recuperar de uma lesão difícil”, disse Taylor. “Você pode olhar para diferentes cronogramas, e ele fez tudo que podia para voltar ao campo, então este é o próximo passo em sua progressão.”
Baro disse que se sente bem com a cirurgia e não apenas com a força do reparo, mas com sua condição física geral. O treino de segunda-feira, porém, mostrou que ele ainda está tentando encontrar o melhor caminho a seguir.
Ele usou um par de tênis diferente durante seu treino limitado e admitiu que suas chuteiras têm ferragens extras, mas disse que não acredita que a lesão no dedão do pé esquerdo tenha afetado sua velocidade de arremesso.
“No momento, é apenas uma pequena parada rápida, cortante e inquietante que teremos que ver nas próximas semanas para ver como é e para onde vai”, disse Burrow.
Algumas vitórias, junto com o retorno de Barro, podem impulsionar um time do Bengals que perdeu os playoffs por duas temporadas consecutivas no Campeonato AFC Norte. Avaliando o estado da equipe deste ano, Burrow disse que ela não jogou bem tanto no ataque quanto na defesa ao mesmo tempo.
As estatísticas comprovam isso. Desde que Flacco assumiu na semana 6, os Bengals tiveram o melhor ataque da liga (32,8 pontos por jogo) e a pior defesa de pontuação (36,0 pontos por jogo).
Mas Barro, duas vezes Jogador do Ano de Retorno da Associated Press, acredita que Cincinnati ainda tem esperança para o Bengals, não muito atrás dos Steelers (5-4) no confronto de domingo da AFC North em Pittsburgh.
“Tudo ainda está à nossa frente”, disse Burrow. “É muito raro que a nossa divisão tenha esta aparência, mas é o que acontece este ano. E então, acho que pelo menos estaremos nela no final.”
