las vegas- Na última entressafra, os Dodgers se destacaram em sua busca fora da temporada por adições de bullpen de impacto.
Depois de uma grande eliminação, no entanto, eles agora terão que decidir se se sentem confortáveis em fazer isso novamente.
Os Dodgers não têm nenhuma necessidade gritante neste inverno, mas a parte de trás do bullpen é uma área que eles tentarão atualizar. Embora a equipe tenha uma profundidade de relevo considerável, não há cortes claros no início de 2026.
O principal motivo: as dificuldades de Tanner Scott depois de fechar um lucrativo contrato de quatro anos e US$ 72 milhões no inverno passado.
A assinatura de Scott representa o segundo maior contrato, em dinheiro garantido, que os Dodgers já deram um arremessador substituto (atrás de apenas cinco anos, o acordo de quase US$ 80 milhões de Kenley Jansen em 2017). Foi uma ação de alto risco e alta recompensa que, por pelo menos um ano, rapidamente pareceu um fracasso.
Scott postou um ERA de 4,74 durante a temporada regular, converteu apenas 23 de suas 33 oportunidades de defesa e não arremessou na pós-temporada (em parte devido ao procedimento que sofreu de um abscesso na Série da Divisão da Liga Nacional).
A outra grande aquisição dos Dodgers no inverno passado, Kirby Yates, sofreu um destino semelhante, postando um ERA de 5,23 por um ano, antes que as lesões também o tirassem da disputa da pós-temporada por um contrato de US$ 13 milhões.
Scott estará de volta no próximo ano, e o clube está esperançoso de que um dos muitos braços substitutos veteranos melhore. Ainda assim, esperar que uma equipe conquiste o terceiro título consecutivo da World Series acrescenta um vestígio de interesse mais estabelecido.
Agora a questão é: estariam eles dispostos a comprometer-se com outro acordo de longo prazo? Ou será que o fracasso na contratação do ano passado os deixará mais hesitantes em trilhar o mesmo caminho novamente?
Pode não demorar muito para começar a descobrir isso.
Já na reunião de gerentes gerais desta semana no The Cosmopolitan em Las Vegas, os Dodgers manifestaram interesse no bicampeão All-Star Devin Williams, de acordo com pessoas com conhecimento da situação que não estão autorizadas a falar publicamente.
O destro de 31 anos teve um ano ruim com o New York Yankees (4,79 ERA, embora com 18 defesas em 22 chances), mas suas métricas subjacentes permanecem fortes e o interesse dos Dodgers por ele remonta ao último período de entressafra, quando ele era o alvo comercial do clube antes de finalmente pousar no Bronx.
Com uma bola rápida de meados dos anos 90 mph e a mudança característica de “dobrador de ar” que o tornou uma ameaça de eliminação em todos os majors ao longo de sua carreira de sete anos (na qual ele teve uma ERA de 2,45 e mais de 14 eliminações por nove entradas), ele melhorará significativamente sua perspectiva de nona entrada.
Mas a perseguição dele pelos Dodgers, relatada pela primeira vez pelo The Athletic, pode ter vindo com uma decisão astuta.
Espera-se que Williams tenha vários pretendentes sérios nesta entressafra. E, embora alguns meios de comunicação tenham projetado que ele assinaria apenas um contrato de um ano, acima de US$ 20 milhões, outros o reduziram a um contrato de três ou quatro anos.
Por natureza, os Dodgers geralmente preferem contratos de curto prazo, especialmente em funções voláteis, como propostas de apoio. Se Williams receber ofertas de longo prazo de outros clubes, não está claro se os Dodgers estariam dispostos a igualar.
A equipe poderia enfrentar uma dinâmica semelhante se perseguisse outros grandes apaziguadores no mercado, incluindo o três vezes All-Star e o melhor agente livre, Edwin Diaz (que também vem com a complicação adicional de uma oferta de qualificação que pode custar-lhes uma escolha no draft).
Eles podem novamente considerar um movimento de alto risco e alta recompensa.
E na terça-feira, o gerente geral Brandon Gomes adotou um tom decididamente avesso ao risco após as contratações fracassadas do ano passado.
“É uma daquelas coisas que não acho que seja uma ‘necessidade’”, disse Gomes sobre o interesse da equipe em adquirir outro apaziguador. “Mas pode ser uma sensação agradável, tudo depende de como o jogo é jogado.”
Existem outras opções, é claro.
O ex-destro do Tampa Bay Rays, Pete Fairbanks, é um alvo potencial de curto prazo que alguns na indústria consideram uma boa opção em Los Angeles, depois de postar 75 defesas com um ERA de 2,98 nas últimas três temporadas.
O ex-destro dos Angels e do Atlanta Braves, Raisel Iglesias, é outra perspectiva potencial, depois de postar 96 defesas nos últimos três anos com um ERA de 2,62, graças a uma bola rápida de meados dos anos 90 e uma mudança de swing e miss que o manteve produtivo aos 35 anos.
Outros substitutos de agente livre bem conhecidos também estão disponíveis neste inverno, desde o ex-San Diego Padres, Robert Suarez, até o ex-St. Louis Cardinals e o destro do New York Mets, Ryan Helsley (que foi ligado aos Dodgers em rumores comerciais no passado).
Os Dodgers também poderiam explorar o mercado comercial fora de temporada ou jogar os dados com um atual corpo de socorro que ainda inclui Scott (cuja edição de 2025 teve mais a ver com execução do que qualidade do material), Alex Vescia (que se estabeleceu como um dos os melhores apaziguadores canhotos no esporte) e Blaken Trevor como candidato a Blaken Relievers. Ele lutou contra lesões na última temporada, na primeira temporada de um contrato de dois anos no valor de US$ 22 milhões). Eles também terão Brusder Greatroll e Evan Phillips de volta de lesão, com Greatroll no caminho certo para estar pronto para o início de 2026 depois de ter falhado no ano passado devido a um problema no ombro, e Phillips deverá retornar em algum momento da próxima temporada depois de passar por uma cirurgia de Tommy John em junho passado.
Por enquanto, porém, a busca da equipe pode depender de como o mercado para Williams, Diaz e outros se desenvolverá – e se ela está disposta a dar outra grande tacada em um acordo de longo prazo.
“Temos muitos caras que são capazes de fechar e já fizeram isso no passado”, disse Gomes, destacando o atual retorno dos braços de bullpen da equipe. “Mas é uma área que iremos considerar potencialmente adicionar à equipe.”
