O mandato de Billy Napier como técnico principal do Florida Gators chegou ao fim abruptamente um dia após a vitória do Tea por 23 a 21 sobre o Mississippi State, quase um mês atrás.
A escrita estava na parede para o ex-duas vezes Treinador do Ano do Sun Belt por semanas depois que o UF entrou em uma seqüência de três derrotas consecutivas após uma vitória na abertura da temporada sobre a Long Island University.
A gestão de Napier na Flórida provavelmente será mais lembrada por suas perspectivas pouco convencionais. Ele teve 11-14 em suas duas primeiras temporadas e parece ter virado a esquina após um ano de 8-5 em 2024. E ele considerou o ex-zagueiro cinco estrelas DJ Lagway um futuro vencedor do Troféu Heisman como zagueiro.
Mas a incapacidade de Napier de transformar uma classe consensual de recrutamento entre os 20 melhores em uma ameaça perene na SEC levou à sua demissão após um início de temporada de 3-4.
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A maioria acreditava que Napier teria outra oportunidade de treinador universitário em uma escola pequena por causa de seu sucesso na Louisiana – ele compilou um recorde de 40-12 com dois campeonatos Sun Belt e duas vitórias no bowl – mas, enquanto isso, Napier reapareceu na terça-feira em outra potência da SEC prática.
De acordo com On3, Napier foi um convidado especial em um treino do Georgia Bulldogs no início desta semana, e o momento parece um pouco conveniente, já que Georgia joga contra o Texas Longhorns no sábado – um time que Napier venceu no início desta temporada.
Apesar da aparência da situação, o técnico da Geórgia, Kirby Smart, defendeu por que expulsou Napier em um de seus treinos.
“Billy é um grande amigo meu, treinamos juntos (no Alabama) há anos, eu o conheço (há muito tempo)” Smart disse na quarta-feira, via On3. “As pessoas não entendem a relação entre treinadores. Existe uma irmandade entre treinadores.
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“… O pai dele (o coordenador ofensivo da Geórgia, Mike) era muito amigo de Bobo, e todos nós crescemos no estado da Geórgia com nossos pais treinando futebol no ensino médio, pessoas realmente respeitáveis, e ele é amigo há muito tempo. Então ele desistiu, mas realmente foi. “
Smart e Napier treinaram juntos no Alabama sob o comando do lendário ex-técnico Nick Saban.
Napier conseguiu um emprego como analista no Crimson Tide em 2011, quando Smart era coordenador defensivo, e retornou como treinador de wide receivers em 2013, trabalhando com Smart até 2016 antes de assumir o cargo de coordenador ofensivo no Arizona State em 2017.
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