Pesquisadores da Califórnia identificaram um efeito inesperado das mudanças climáticas no estado: aumentos prolongados e exacerbados pelo clima nos conflitos entre humanos e animais selvagens. condição de seca
De acordo com um artigo de pesquisa publicado na sexta-feira, os conflitos entre humanos e a vida selvagem – particularmente entre carnívoros – aumentaram após um longo período de redução das chuvas. A ciência avança.
Uma análise de quase 32.000 relatórios de interações entre humanos e animais selvagens feitos ao Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia entre 2017 e 2023 encontrou relatos de depredações – ou danos a propriedades por animais –, relatos de colisões ou avistamentos gerais, e relatos de incômodos com animais que não danificaram propriedades. Mais de 60 espécies de animais foram nomeadas no relatório.
Kendall Calhoun, ecologista da vida selvagem e pesquisador de pós-doutorado na Universidade da Califórnia, Los Angeles, e na Universidade da Califórnia, Davis, disse à ABC News que uma equipe de pesquisadores desenvolveu um método estatístico para examinar como as mudanças na precipitação ao longo dos anos e meses se correlacionam com as mudanças nas colisões e emergências relatadas.
Uma bóia e um cais para barcos secos ficam abaixo do braço Stewart Fork do Trinity Lake durante a seca contínua em Trinity Center, Califórnia, nesta foto de 15 de outubro de 2022.
Josh Edelson/AFP Getty Images, via arquivo
As descobertas indicam que as colisões aumentam globalmente durante a seca, com os aumentos mais fortes entre leões da montanha, coiotes e linces, de acordo com o jornal.
Os pesquisadores não tinham dados sobre ataques ou ferimentos reais, concentrando-se em danos materiais e relatórios de incômodos.
Calhoun disse que os conflitos entre humanos e animais selvagens podem aumentar à medida que os animais procuram água e comida durante os períodos de seca.
“Não há água disponível, por isso as espécies que realmente precisam de água potável têm de expandir a sua área de vida ou mudar a forma como utilizam o habitat para encontrar áreas que tenham água”, disse Calhoun.
Além disso, menos água na paisagem significa menos plantas para os herbívoros comerem e, portanto, menos fontes de alimento para os carnívoros. Assim, os animais podem tentar mudar para presas mais fáceis, como o gado, disse Calhoun.
A paixão de toda a vida de Calhoun pela conservação da vida selvagem na Califórnia o inspirou a pesquisar como as mudanças climáticas afetam o manejo da vida selvagem e como as pessoas respondem à vida selvagem como resultado, disse ele.
Nesta foto de arquivo de 21 de setembro de 2024, um coiote uiva ao parar ao lado da pista na trilha Brea em Brea, Califórnia.
Mark Rightmyer/Orange County Registre-se via MediaNews Group via Getty Images
A seca é uma característica natural do clima da Califórnia, mas segundo o estado, a situação está piorando devido às mudanças climáticas induzidas pelo homem. Escritório de Riscos à Saúde Ambiental.
De acordo com a OHHA, temperaturas mais altas e menos chuvas aumentaram a probabilidade de secas extremas na região.
A investigação sugere que tanto os humanos como a vida selvagem estão a mudar o seu comportamento como resultado da seca, disse Calhoun. Além disso, as pessoas que enfrentam secas ou outras condições ambientais adversas podem mudar a sua visão da vida selvagem ou do seu entorno, o que as leva a relatar interações mais frequentes, disse Calhoun.
“O que antes era considerado benigno – você tem algumas espécies de vida selvagem em sua propriedade – pode ser interpretado como algo mais”, disse Calhoun. “As pessoas percebem essa interação como um conflito e não como algo neutro.”
Nesta foto de arquivo de 27 de outubro de 2022, um leão da montanha escondido dispara em Brentwood, Califórnia, provocando um bloqueio preventivo de uma escola primária próxima. O leão primeiro se escondeu entre algumas árvores em um beco próximo ao Brentwood Country Club.
Wally Scaliz/Los Angeles Times via Getty Images, arquivo
Os conflitos com carnívoros são uma “questão significativa de conservação” devido à sua importância ecológica, às perdas económicas associadas aos conflitos, bem como ao estigma geral, disseram os investigadores.
“A futura eficácia da conservação depende da identificação de como as alterações climáticas e os conflitos entre humanos e vida selvagem estão interligados, especialmente à medida que os efeitos globais das alterações climáticas aceleram nos ecossistemas”, afirmaram os investigadores.
As descobertas servem como um sinal de “alerta precoce” de problemas indirectos causados pelas alterações climáticas, disse Calhoun.
“Há definitivamente uma relação entre as mudanças climáticas e o conflito humano com a vida selvagem na Califórnia, e podemos mostrar isso quando ocorrem secas ou as chuvas diminuem”, disse Calhoun.
