A gripe aviária está a aumentar novamente e os casos aumentaram em sete estados, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), levantando preocupações sobre o que isso poderá significar para os preços dos produtos alimentares antes da época festiva.
Por que isso importa?
A gripe aviária é uma grande ameaça para a indústria avícola, a saúde animal e a economia, de acordo com o USDA. Também pode infectar humanos.
Certos tipos de gripe podem fazer com que as aves desenvolvam uma variedade de sintomas graves ou morram repentinamente, mesmo sem quaisquer sinais prévios de doença.
De acordo com dados do USDA no início do ano, 23 milhões de aves foram infectadas com a gripe aviária em mais de 10 estados e, durante esse período, os preços dos ovos duplicaram em algumas áreas.
A gripe aviária está aumentando
Um aumento nos casos de gripe aviária de alta patogenicidade (GAAP), também conhecida como gripe aviária, não é incomum nesta época do ano. Na verdade, é “consistente com a migração sazonal das aves”, disse Jada Thompson, professora de economia agrícola e agronegócio na Universidade de Arkansas. Semana de notícias.
Na primavera e no outono, as detecções de gripe aviária são geralmente mais elevadas porque as aves selvagens espalham o vírus à medida que migram para as suas casas sazonais.
Desde setembro, mais casos foram notificados, segundo dados do USDA. Em Agosto, 0,06 milhões de aves foram afectadas, o que significa que estavam em instalações infectadas confirmadas, mas em Setembro este número subiu para 3,86 milhões. Em outubro, foram 3,95 milhões e 0,49 milhão de aves foram infectadas até agora neste mês.
Os estados com casos relatados incluem Califórnia, Dakota do Norte, Dakota do Sul, Minnesota, Michigan, Indiana e Geórgia.
Embora um aumento no número de casos seja típico nesta época do ano, a paralisação contínua do governo federal também pode ter um pequeno impacto.
“Há funcionários do USDA-APHIS que são essenciais e trabalham durante a paralisação, mas nem todos na cadeia de apoio estão trabalhando”, disse Thompson. “Isso limita a capacidade total de monitoramento e vigilância e de transmissão de informações a outras agências e ao público”.
Acrescentou que estes programas de monitorização e vigilância proporcionam “avanços no progresso” da gripe aviária e servem como sistema de alerta para os produtores.
No entanto, isto não significa que as aves selvagens e as explorações avícolas não continuem a funcionar normalmente. “Muitos cientistas e economistas do governo não estão a trabalhar, por isso isso irá abrandar o progresso científico, mas não irá prevenir ou encorajar a propagação da doença no curto prazo”, disse Daniel Sumner, professor de economia agrícola e de recursos na Universidade de Davis. Semana de notícias.
Como isso pode afetar os custos de mercearia?
Com o aumento dos casos de gripe aviária entre as aves poedeiras, “pode aumentar os preços na próxima época de férias se observarmos o mesmo aumento de casos do ano passado”, disse Thompson.
“A baixa oferta de aves afeta a oferta de ovos, o que exercerá pressão ascendente sobre os preços. Espero que não tenhamos tantos incidentes como no ano passado, mas isso ainda está para ser visto”, acrescentou.
Sumner disse que o enorme salto nos preços dos ovos nos últimos dois anos “surpreendeu muita gente, inclusive eu”, e que os dados atualmente disponíveis não indicavam que haveria um grande aumento de preços – embora tenha acrescentado: “Tem sido muito difícil prever doenças além de 2022”.
No entanto, para aqueles preocupados com o peru do Dia de Ação de Graças, o surto atual não parece ter impacto no consumo.
“Nossos perus de Ação de Graças são colhidos no final do verão e início do outono”, disse Thompson, acrescentando que agora estão no congelador.
Embora a gripe aviária desempenhe um papel “na reposição e na contagem de aves durante o ano”, Thompson disse que o surto atual “não terá o menor impacto nas aves do Dia de Ação de Graças”. Em vez disso, “haverá um impacto nos produtos de peru agora e no futuro”, disse ele.
Ele também observou que os dados do USDA não diferenciam as aves afetadas pelo vírus, por isso é importante saber que “não temos todas as informações para compreender completamente o impacto da GAAP no mercado”.
“Eu diria que os preços grossistas estão em alta, mas em última análise os retalhistas definem os seus preços e podem ser líderes em perdas no peru, o que significa que os consumidores não verão totalmente o impacto da interrupção do fornecimento”, acrescentou. “Espero que os preços reflitam alguns dos efeitos persistentes das interrupções no fornecimento de perus devido à GAAP, mas não espero que sejam dramaticamente mais elevados”.
Sumner disse que o surto de GAAP no peru foi “significativo” no mês passado, mas os preços de varejo do peru “foram muito bem definidos até agora”.
Ele disse que a gripe aviária dos últimos anos “dizimou o rebanho de perus, inclusive neste outono, e os números totais parecem ser ligeiramente inferiores aos do ano passado, que já era baixo”.
“Como resultado, os preços do peru serão geralmente mais elevados em 2025, e não apenas por causa da inflação e dos salários mais elevados no retalho, que têm sido importantes durante vários anos”, acrescentou Sumner.
O que acontece a seguir
Ainda não está claro qual o impacto que a gripe aviária pode ter nos custos nestes casos crescentes. Se os casos continuarem a aumentar, o mercado poderá ser afetado, dizem os especialistas, atingindo os preços que os consumidores pagam por determinados produtos nas mercearias.
