Weatherford, Oklahoma. Centenas de pessoas foram evacuadas de uma cidade de Oklahoma e outras foram orientadas a se abrigar no local depois que um caminhão-tanque expeliu uma nuvem de gás amônia anidra no estacionamento de um hotel, disseram autoridades na quinta-feira.
O vazamento de gás ocorreu pouco antes das 22h de quarta-feira. As pessoas nas redondezas estavam com dificuldade para respirar e pelo menos 36 pessoas foram levadas a hospitais locais, disseram autoridades municipais em entrevista coletiva. 11 deles foram transferidos para outros hospitais para melhor tratamento.
Pelo menos 500 a 600 pessoas estavam em abrigos na manhã de quinta-feira, disseram as autoridades. Vários lares de idosos foram evacuados e escolas fechadas durante o dia. Aqueles que foram orientados a se abrigar no local estavam em uma área em forma de triângulo, com as empresas aconselhadas a permanecer fechadas, disseram as autoridades.
A evacuada Crystal Blackwell disse que funcionários de emergência usando máscaras de gás estavam batendo nas portas.
“Foi um pouco louco acordar”, disse Blackwell à KWTV-TV. “Eu realmente pensei que fosse algum tipo de sonho.” Ela disse que estava sentada no carro, ainda de pijama.
As autoridades dizem que a qualidade do ar está a ser monitorizada e o camião-cisterna já não vomita gás, mas a falta de ar está a atrasar os esforços para dispersá-lo. Várias agências ajudaram, incluindo equipes de materiais perigosos e unidades da Guarda Nacional de Oklahoma que apoiam os socorristas em emergências.
Uma saída da Interestadual 40 em Weatherford foi fechada, disseram as autoridades.
A amônia anidra é usada como fertilizante para ajudar a fornecer nitrogênio para as plantas de milho e trigo. Se uma pessoa tocá-lo enquanto estiver na forma gasosa ou líquida, ele poderá queimar. Na semana passada, um causado por um vazamento de amônia anidra Uma explosão em uma fábrica Ao norte da cidade de Yazoo, Mississippi, os residentes próximos receberam ordem de evacuação.
Weatherford tem cerca de 12.000 residentes e está localizada a cerca de 70 milhas (113 km) a oeste de Oklahoma City.
