Se o Cincinnati Bengals de 2025 conseguir começar com 3-6 e chegar aos playoffs, Joe Flacco será uma parte essencial da história. Depois de ser demitido pelo Cleveland Browns, Flacco encontrou a fonte da juventude – novamente – com o Bengals e consertou um ataque que estava em dificuldades depois de perder Joe Burrow.
Mas Baro está voltando, e isso significa que o tempo de Flacco sob os holofotes está quase no fim. Burrow voltou a treinar mais cedo do que o esperado, depois de sofrer uma lesão no dedo do pé na semana 2. O duas vezes Pro Bowler pretendia retornar no Dia de Ação de Graças, o que significa que Flacco poderia ter mais duas semanas como titular do Bengals.
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Se isso incomoda Flacco, ele não demonstra. Quando questionado sobre o retorno iminente de Barro, Flacco disse que não está olhando para frente e apenas tentando se concentrar. o que está acontecendo agoraPor conversa sobre futebol profissional.
“Acho que essa foi a última coisa em que pensei. Eu pensei, ‘OK, vou jogar esta semana, vamos lá.’ E a partir daí”, disse Flacco através do site da equipe. “Eu realmente não penso sobre isso. Não faz parte do meu processo. Eu realmente não me importo. Esta é a semana e é isso que importa. Acho que seria uma distração pensar sobre essas coisas.”
Esta é uma visão bastante saudável. Flacco não consegue controlar o retorno de Burrows e, quando isso acontece, ele não tem voz sobre seu tempo de jogo. Preocupar-se com o futuro só pode prejudicar e confundir Flacco. Atualmente, ele precisa estar no seu melhor para levar o Bengals a mais algumas vitórias para que uma sequência de playoffs seja possível após o retorno de Baro.
Depois de lutar com os Browns no início do ano, Flacco parece ter encontrado seu caminho em Cincinnati. Em quatro jogos, Flacco lançou 11 touchdowns contra apenas duas interceptações. Sua taxa de touchdown de 6,4 com o Bengals foi a mais alta de sua carreira de 18 anos. Certamente ajuda o fato de ele ter Ja’Mar Chase e Ty Higgins, mas Flacco merece crédito por seu ressurgimento.
Apesar desse sucesso, Flacco não conseguiu levar o Bengals a muitas vitórias. A equipe está apenas 1-3 em seu início. Mas essas perdas não são necessariamente culpa de Flacco. Os Bengals marcaram 42, 38, 33 e 18 pontos com Flacco no centro. Ele cumpriu sua parte no acordo, a defesa do Bengals não.
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Um quarterback com os números de Flacco normalmente não seria eliminado, mas isso não é realmente um debate depois de doze retornos. Quando saudável, Burrow é indiscutivelmente um dos três melhores zagueiros do jogo. Ele vem de uma temporada em que liderou a NFL tanto em jardas de passe quanto em touchdowns. Ele é o titular inquestionável do Bengals quando seu dedo do pé cicatriza.
Embora essa seja a realidade, é provavelmente uma pílula difícil de engolir para Flacco. Tendo já sido suplente uma vez nesta temporada – com uma equipe diferente – a ameaça iminente de outra bancada pode ser um grande golpe para os seniores.
Mas está longe de ser a primeira vez que Flacco lutou contra as adversidades em sua carreira. Ele falou sobre sua mentalidade na quarta-feira, explicando como lidou com o banco nos Browns e como lutou contra pensamentos negativos durante os pontos baixos de sua carreira.
Aos 40 anos, Flacco está bem perto do fim do caminho. Embora ele não tenha começado jogos de dois dígitos em uma única temporada desde 2017, Flacco fez um ótimo segundo trabalho como reserva de primeira linha que pode executar com eficiência qualquer ataque da NFL.
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Independentemente do que acontecer no resto do caminho em 2025, Flacco tem todos os motivos para estar orgulhoso de seu desempenho com os Bengals. Ele ajudou a manter a equipe competitiva nas descidas e provou que conseguia apresentar números fortes quando solicitado.
Quer os Bengals cheguem aos playoffs ou não, Flacco será visto como o maior sucesso do time nesta temporada.
