Dois dos donos de restaurantes mais influentes da cidade de Nova Iorque dizem que estão a suspender os planos de expansão futura – alertando que a agenda progressista do presidente eleito Zohran Mamdani criou um clima de medo que já está a afastar os negócios da cidade.
Mamdani, de 34 anos, deverá tornar-se no mais jovem presidente da Câmara de Nova Iorque em mais de um século – e no seu primeiro líder muçulmano, sul-asiático e nascido em África.
Ele concorreu com uma plataforma socialista democrática que incluía o aumento do salário mínimo para 30 dólares até 2030, provocando a reação de alguns empresários preocupados na cidade, que temem que as margens já estejam demasiado apertadas.
Stratis Morphogen, o empresário veterano por trás do recentemente revivido hotspot 24 horas Diner 24, disse que arrecadou milhões para abrir três lanchonetes adicionais em 2025 e 2026. Mas todos os planos de expansão estão agora suspensos.
“Consegui uma vaga e foi há dois anos”, disse Morphogen ao Daily Mail. ‘Levantei todo o capital, estamos prontos para partir, mas queria esperar até depois das eleições. E agora? O Diner 24 está indo muito bem, mas nossa margem é de 10%. Não há espaço para outra lesão.
Morphogen, que trouxe de volta o primeiro verdadeiro restaurante 24 horas da cidade de Nova York depois do COVID, disse que o problema não é o risco de fracasso, mas a matemática política.
‘Hambúrguer de $ 12 se torna $ 22. É lamentável, mas obviamente temos que pagar as contas e continuar no negócio. E além disso, você tem que se livrar das horas extras. Os números não estão lá. E não creio que os consumidores queiram um aumento de 50 a 100 por cento nos seus custos alimentares. Não creio que eles paguem essa conta.
O restaurateur Stratis Morphogen disse que desistiu dos planos de abrir três novos restaurantes em Nova York, citando o aumento dos custos e a incerteza política sob o governo do prefeito eleito Zohran Mamdani.
Foto: Pessoas sentadas em uma mesa no Gotham Bar and Grill, Nova York, EUA, América
O prefeito eleito Zohran Mamdani venceu com uma plataforma progressista que incluía o aumento do salário mínimo para US$ 30 e a eliminação do crédito de gorjeta.
Para ele, as apostas vão além do balanço. Ele disse que seu horário mais lucrativo é entre meia-noite e 5h, horário da noite em que a segurança policial é mais necessária.
“Se ele vai despojar a polícia, e estou ouvindo sobre heróis da NYPD se aposentando em massa, isso é assustador para mim”, disse ele. ‘Se for esse o caso, então terei que começar a limitar meu tempo, porque vou proteger minha equipe.’
Embora o aumento dos custos laborais domine as manchetes, Morfogen disse que os aumentos nos impostos sobre as rendas das lojas nos últimos anos têm sido particularmente prejudiciais para os proprietários de empresas.
‘Não sobrou nada. Não conseguiremos pagar nossas contas”, disse ele. Diga a Mamdani para removê-lo. Se ele quiser ajudar as pequenas empresas, você começa.
Apesar da sua decepção, Morphogen disse que se sentaria com Mamdani num piscar de olhos.
‘Ele é bastante impressionante. Mas ele nunca administrou uma barraca de limonada”, disse Morfogen. ‘Quero dar a ele uma perspectiva como proprietário de uma pequena empresa. Estamos fazendo isso funcionar. Deve ser um bilionário.
Richie Romero, peso pesado na indústria hoteleira há 33 anos, administrou mais de 40 locais e possui 29 restaurantes em todo o país. Ele disse que o labirinto regulatório de Nova York tornou-se “impossível” para as pequenas empresas.
“Há burocracia por toda parte”, disse Romero. ‘Um jovem sonhador passa um ano e meio tentando abrir, queima todo o seu capital e nunca consegue fazer o lugar decolar. Enquanto isso, as grandes empresas podem esperar.”
Romero, nascido e criado na cidade, disse que a crise de vagas era visível em todos os quarteirões, com “trinta a quarenta por cento” das vitrines exibindo placas de “aluga-se”.
Ele culpou o aumento dos impostos e o trabalho remoto pelo esvaziamento do núcleo empresarial da cidade.
“Quando Bloomberg era prefeito, o gabinete estava lotado, era favorável aos negócios e o topo alimentava a base”, disse ele. ‘Agora, vivemos num mundo remoto e os escritórios estão vazios.’
«O imposto sobre as empresas já aumentou de 5,6 por cento para 7,5 por cento em 2021. Agora ele quer aumentá-lo para 11,4 por cento. Por que fazer negócios aqui?
Tal como Morphogen, Romero teme que as propostas de Mamdani representem a gota d’água.
Morphogen disse que o aumento dos custos trabalhistas e do imposto de aluguel em Nova York tornaram a expansão impossível, apesar de arrecadar milhões para abrir três novos restaurantes.
A Morphogen reviveu o primeiro verdadeiro restaurante 24 horas pós-Covid de Nova York – mas disse que as preocupações com a segurança e as margens estreitas podem forçá-lo a reduzir o horário.
Ele disse que eliminar o crédito de gorjetas, que permite que os restaurantes paguem aos trabalhadores que recebem gorjetas um salário-base mais baixo se suas gorjetas os levarem ao salário mínimo integral, colocaria a indústria de joelhos.
Em ambientes de elevadas gorjetas, os trabalhadores ganham muitas vezes muito mais do que o mínimo.
Romero alertou que a revogação do crédito não só aumentaria os custos para os empregadores, como também poderia reduzir o salário líquido dos trabalhadores e levar a despedimentos em massa.
“O negócio custará de US$ 25 mil a US$ 40 mil a mais por funcionário por ano”, disse ele. ‘Se você é um barman ou um garçom acostumado a ganhar de US$ 600 a US$ 700 por turno, agora você está limitado. Você ganhará $ 240. Você está continuando?
Romero disse que o plano de Mamdani de aumentar o salário mínimo para US$ 30 por hora tornaria Nova York excepcionalmente desfavorável para as operadoras.
“Você elimina o crédito de gorjeta, aumenta o salário mínimo, aumenta os impostos sobre as empresas – estamos falando de cerca de 60% de desconto”, disse ele. ‘Por que alguém faria negócios aqui? Risco versus recompensa não significa.’
Romero disse que já está transferindo o crescimento futuro para outros mercados.
‘Ano que vem, tenho 15 vagas abertas. Apenas um está em Nova York”, disse ele. «Os mercados secundários são poderosos porque os promotores, os governos e as pequenas empresas trabalham efectivamente em conjunto. Eles querem você lá.
Ele aponta Nashville, onde os trabalhadores que recebem gorjetas ganham US$ 2,30 por hora, mas no geral mais, como um exemplo de apoio ausente em Nova York.
“Obtemos números maiores e margens maiores em outras cidades”, disse ele.
Romero se descreveu como politicamente isolado durante décadas, mas disse que este ano foi diferente.
“Não voto há mais de 20 anos”, disse ele. ‘Esta é a primeira vez que votei nas eleições para prefeito de Nova York.’
Romero disse que se encontrou com Mamdani em 10 de setembro, junto com o restante do conselho da Hospitality Alliance.
“Ele não sabia muito de economia básica”, disse Romero. “Ele realmente não entendia o Departamento do Trabalho, como o crédito de gorjeta ou o salário mínimo e como os custos trabalhistas afetam o fechamento de tantos lugares. Agora, espero que ele recrute as pessoas certas para ajudá-lo a fazer isso.
Romero disse que a falta de experiência do prefeito eleito é uma grande preocupação.
‘Ele vai administrar um orçamento de US$ 100 bilhões e nunca fez uma recompensa em sua vida. Ele não tinha pessoal. Estamos entregando para alguém sem experiência. E isso me preocupa.
Romero disse que felicitou publicamente Mamdani, mas observou que 75 por cento da sua equipa de transição veio da administração de Blasio.
“Se eu tivesse visto as pessoas da Bloomberg, teria mais fé”, disse ele.
O veterano da hospitalidade Richie Romero, dono de 29 restaurantes em todo o país, disse que as políticas de Mamdani podem levar a fechamentos generalizados em toda a cidade.
Morphogen ecoou esse sentimento, dizendo que vê uma cidade desvalorizando as pessoas que moldam a sua cultura.
“Estamos sendo tributados a torto e a direito”, disse ele. ‘Não sobrou nada.’
A nova-iorquina Romero, que antes não conseguia imaginar deixar sua cidade natal, disse que até essa ideia está começando a desmoronar.
“Assumi um compromisso para os próximos quatro anos”, disse ele. “Mas nunca pensei que pensaria em ir embora. agora? Tenho pensado nisso nos últimos anos.
Dos mais de 30 parceiros de negócios em seu empreendimento hoteleiro, ele disse que apenas um mora atualmente na cidade de Nova York.
“Ninguém mais mora aqui”, disse ela. — Isso deveria lhe dizer uma coisa.
Apesar dos avisos, nenhum dos donos de restaurantes queria decepcionar Mamdani.
“Espero que ele trabalhe com todos para tornar Nova York cada vez melhor”, disse Romero. ‘Não se trata do meu ego. Este é o único lugar que chamo de lar, e de todos esses jovens sonhadores que ainda querem uma chance de estar aqui.
Morfógeno concorda. “Ele deveria ouvir os pequenos comerciantes”, disse ele. «Estamos a criar emprego. Se ele quiser salvar o futuro de Nova York, terá que começar.
“Nova York era o lugar onde você poderia acelerar seus sonhos”, disse Morphogen. ‘Foi uma questão de sorte. Agora passamos para a sobrevivência do mais apto. O custo de vida em outros 49 estados é muito mais barato. Você poderia ter uma vida melhor.
