Aaron Judge, novamente, é inegável.
Pela terceira vez nos últimos quatro anos, o capitão do Yankee é o MVP da Liga Americana. O juiz eliminou o apanhador dos Mariners, Cal Raleigh, com 17 dos 30 votos para o primeiro lugar. Foi a votação mais acirrada para um prêmio de MVP desde 2019, quando Mike Trout derrotou Alex Bregman por uma margem total de votos de 355-335. A disputa acirrada deste ano é produto da temporada histórica de Raleigh por uma defesa e mais uma campanha ofensiva dominante de Judge.
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Em muitas temporadas da MLB, Raleigh teria sido um grande vencedor. O Mariner rebateu 60 home runs, 13 a mais que o recorde anterior de um receptor. Ele também ajudou uma equipe de arremessadores de Seattle que passou por muitas lesões a guiar o clube ao seu primeiro título do AL West em mais de duas décadas. Raleigh ainda encontrou tempo para vencer o derby de home run. Por todas as medidas, foi um ano especial.
Mas o juiz, no final, foi demais até para Raleigh superar.
O outfielder de 33 anos é agora o terceiro jogador na história da MLB a ganhar três prêmios de MVP em um período de quatro anos, juntando-se a Barry Bonds e ao MVP de 2025 NL Shohei Ohtani.
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A temporada de Judge não apresentou números redondos atraentes, perseguições de home run ou marcos significativos na carreira. Com certeza, ele flertou com uma média de 0,400 em junho e conquistou seu primeiro título de rebatidas na carreira com uma marca de 0,331. Mas a temporada de 2025 de Judge – muito pior do que a temporada de 2024 – foi, afinal, brilhante por sua consistência.
No dia de abertura contra os Milwaukee Brewers, Judge acertou 1 em 4 com um duplo, fornecendo uma média de 0,250 e 0,750 OPS. No dia seguinte, contra uma equipe de arremessadores de Brewer tão esgotada que desencadeou uma loucura frenética de torpedos, Judge acertou 4 a 6 com três home runs. Desse ponto em diante, sua média de rebatidas nunca caiu abaixo de 0,300 e seu OPS nunca caiu abaixo de 1.000. Em nenhum momento o juiz entrou em colapso, pois nunca ficou três jogos seguidos sem rebatidas.
Judge terminou o ano com absurdos 1.144 OPS, número que o colocou 185 pontos à frente do Blue Jays DH George Springer pelo segundo lugar na Liga Americana. Além da contagem de 60 home runs de Raleigh, Judge liderou a Liga Americana em todas as categorias estatísticas significativas baseadas em taxas. Ele não era apenas o melhor; Ele foi o melhor por uma margem esmagadora.
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A diferença de OPS entre o segundo colocado Jazz e Springer foi a mesma entre Springer e 0,774 OPS de Jaren Duran. E para garantir, Judge melhorou significativamente como outfielder em 2025, de acordo com as métricas defensivas mais avançadas. Ele está participando de uma corrida diferente, jogando um jogo diferente, superando a concorrência a cada passo.
E é por isso que, apesar da inesquecível temporada única de Raleigh, Judge está levando para casa o hardware pela terceira vez em sua carreira.
Este terceiro MVP quase rendeu a Judge uma vaga em Cooperstown. Todos os outros três vencedores estão no Hall da Fama (Yogi Berra, Roy Campanella, Joe DiMaggio, Jimmy Fox, Mickey Mantle, Stan Musial, Mike Schmidt), ainda não elegíveis (Shohei Ohtani, Albert Pujols, Mike Trout) ou acusados de usar cédulas de primeira votação (Alexander Rodriguez).
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Há fortes argumentos a favor de que Judge é o maior rebatedor destro da história do esporte, ou pelo menos desde a integração. Seus 179 OPS+ são a marca mais alta na carreira de um destro desde a integração. Apenas 10 rebatedores (Trout, Mark McGuire, Dick Allen, Frank Thomas, Willie Mays, Hank Aaron, Manny Ramirez, Frank Robinson, Ralph Keener e DiMaggio) chegaram a superar 150.
Em outras palavras, Judge é o tipo de rebatedor tão inevitavelmente bom que sobrevive a temporadas como a de Raleigh. É mais um dado no currículo de Judge como um dos melhores sluggers que já jogou. Um vazio permanece em sua estante de troféus; Aquele primeiro título da World Series indescritível. Mas, como este mês de Outubro nos mostrou, um dínamo aprisionado por si só não pode sustentar uma franquia. Judge dominou esta pós-temporada e isso fez pouca diferença.
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Ainda não se sabe se seu momento de outono chegará. Isso está principalmente fora do controle do juiz. Ele parece ter aceitado essa humilde realidade. E em vez de enfatizar seu legado e os padrões compreensivelmente elevados do Yankeeland, Judge apontou para esse foco e intensidade em seu ofício.
O resultado é evidente.
