Foxboro, Massachusetts – O quarterback Drake Maye solidificou sua posição como favorito para ganhar o prêmio MVP da NFL com outro desempenho impressionante, enquanto a reviravolta do New England Patriots continuava com uma vitória por 27-14 sobre o visitante New York Jets na quinta-feira, elevando o time a um recorde de 9-2 como melhor jogador da NFL.
Os Patriots venceram oito jogos consecutivos, empatando com o Denver Broncos na mais longa sequência de vitórias da liga. Depois de terminar 4-13 em cada uma das duas últimas temporadas, eles se tornaram apenas o quarto time nos últimos 25 anos a vencer nove de seus primeiros 11 jogos, após quatro ou menos vitórias na temporada anterior, juntando-se ao Kansas City Chiefs de 2013, ao Dallas Cowboys de 2016 e ao San Francisco 49ers de 2019.
Embora tal reviravolta tenha surpreendido muitos, não May, que completou seus primeiros 11 passes e finalizou 25 de 34 para 281 jardas com um TD e 0 INTs.
“Não acho que nada me surpreendeu”, disse May. “Quando você trabalha e temos bons jogadores e bons treinadores, você consegue os resultados que deseja.”
Nos últimos 20 anos, Maye se tornou apenas o quarto quarterback em sua primeira ou segunda temporada na NFL a levar seu time a oito vitórias consecutivas e marcar pelo menos 20 pontos em cada jogo. Havia Dak Prescott de Dallas (10 consecutivos em 2016), Carson Wentz da Filadélfia (nove consecutivos em 2017) e Lamar Jackson de Baltimore (oito consecutivos em 2019).
“Eu diria que seu desempenho, em geral, foi o que esperávamos”, disse o técnico do primeiro ano, Mike Vrabel, que foi creditado por vários jogadores após a vitória de quinta-feira por construir uma cultura que tem sido um catalisador para a recuperação da franquia. “Temos grandes expectativas para Drake. Ele tem grandes expectativas para si mesmo.
“Ele vai continuar a melhorar. Eu sei que ele vai permanecer humilde durante tudo isso… Só temos que continuar a nos concentrar nas pequenas coisas do ataque, nas operações, nos erros não forçados. A única coisa que realmente nos impede é sermos ofensivos.”
May, 23, completa 71,8% de seus passes na temporada e tem 20 touchdowns e apenas cinco interceptações. Ele teve 10 interceptações em 13 jogos na temporada passada. Vrabel e os assistentes técnicos do Patriots notaram seu melhor desempenho na segurança da bola, um dos pilares da identidade preferida de Vrabel no time.
Como sempre faz, Maye desviou o crédito na quinta-feira, elogiando companheiros de equipe como o running back novato Treveon Henderson, que se tornou o único novato na história da franquia a marcar três touchdowns em um jogo, assim como Rob Gronkowski (2010) e o running back Sony Michel (2018, playoffs).
Mas os fãs dos Patriots gritaram “MVP! MVP! MVP!” cantou. que seus companheiros estenderam após o jogo.
“Ele está jogando em um nível de elite agora”, disse o lateral-esquerdo novato Will Campbell. “Sou tendencioso, mas acho que ele é o melhor jogador da NFL. Não estamos fora de um jogo quando o temos.”
