Em uma pequena mesa na Brasserie Le Negresco, em frente ao Stade Velodrome, um garoto assiste a imagens do Olympique de Marseille em seu telefone enquanto seus pais bebem cerveja. O garoto está vestindo uma camisa do Marselha. ‘Greenwood’ está escrito no verso.
Ao pé do grande lance do Boulevard Michelet até o estádio, um homem com um microfone e sem camisa entoa cânticos pré-jogo denegrindo o Paris Saint-Germain. Uma pequena multidão de talvez 20 apoiadores se reuniu. Contei seis deles vestindo camisas Greenwood.
Na loja do clube, há uma fila de camisetas perto da entrada onde os torcedores podem sentar e tirar fotos em frente à camisa do herói. A camisa de Leonardo Balerdi está na extrema esquerda, seguida por Facundo Medina, depois Geronimo Rulli e depois Greenwood.
Uma fila de crianças, esperando que os pais tirem fotos, sorrindo largamente, gesticulando alegremente para a câmera, entusiasmadas com o jogo da Ligue 1 contra o Brest, que começa em cerca de uma hora, forma a frente de uma camisa: a de Greenwood.
Quando o jogo começou diante de uma multidão enorme, apaixonada e barulhenta de mais de 66.000 torcedores, logo ficou claro que Greenwood era o melhor jogador em campo. Sua habilidade técnica, mais do que qualquer outra coisa, o diferencia.
Ele ainda tem o toque, a consciência e as explosões explosivas de ritmo e força com os dois pés que o tornaram um fenômeno quando se juntou ao time do Manchester United em março de 2019, aos 17 anos. Nenhum jogador – nem Wayne Rooney, Marcus Rashford ou Cristiano Ronaldo – marcou mais gols pelo United do que Greenwood.
A carreira de Mason Greenwood mudou para sempre depois que ele foi acusado de estupro e agressão há três anos
Ele foi exilado da Inglaterra, mas agora está prosperando no gigante francês Marselha e foi o artilheiro da França na temporada passada.
E ela tem legiões de fãs na cidade francesa que fazem vista grossa às acusações de estupro e agressão apresentadas contra ela.
No meio do primeiro tempo contra o Brest, Greenwood, que começou à direita de uma linha de ataque de três homens do Marselha, que também incluía o ex-atacante do Arsenal Pierre-Emerick Aubameyang, empurrou a bola sem cerimônia pelas pernas do atacante do Brest Ludovic Ajork e a multidão foi à loucura, levantando-se e vaiando.
Apenas meia hora depois, o Marselha, já com um gol a menos na cobrança de falta do meio-campista inglês Angel Gomes, ganhou um pênalti e Greenwood se adiantou para marcar. O goleiro mergulhou para a esquerda e Greenwood rolou para a direita.
O Marselha venceu o jogo por 3 a 0 e a vitória o levou brevemente ao topo da Ligue 1. O gol de Greenwood foi seu oitavo gol na temporada e o colocou em segundo lugar na lista dos maiores artilheiros do futebol francês.
Na temporada passada, a primeira na França, Greenwood dividiu a tabela de pontuação com Ousmane Dembele, do PSG, que ganhou a Bola de Ouro. São várias empresas que guardam os grandes talentos perdidos da Inglaterra.
Não há como disfarçar: o atacante que disputou sua última partida como prodígio de 20 anos pelo Manchester United em janeiro de 2022 e foi expulso do futebol inglês após ser acusado de tentativa de estupro é mais uma vez um herói, pelo menos na França.
No início deste ano, pensava-se que ele mudaria de nacionalidade e aceitaria um convite para jogar pela Jamaica, que é comandada pelo ex-técnico do United Steve McClaren e deve se classificar para a Copa do Mundo do próximo ano nos EUA, Canadá e México.
Mas Greenwood, de 24 anos, não compareceu ao campo de treinamento da Jamaica que deveria participar e, em Marselha, dizem que o atacante, que é um pária e exilado do futebol inglês, ficou obcecado por um sonho impossível. Greenwood ainda acredita que pode jogar pela Inglaterra novamente.
Já se passaram quase quatro anos que Greenwood foi preso sob suspeita de estupro e agressão depois que a polícia tomou conhecimento de imagens e vídeos gráficos circulando online e foi suspenso de treinos e jogos pelo United.
Greenwood juntou-se ao seu técnico do Marselha, o ex-técnico do Brighton Roberto Di Zarby, em maio
O atacante (foto aqui com seu então companheiro de equipe Marcus Rashford) jogou sua última partida pelo Manchester United em janeiro de 2022
Greenwood é elegível para jogar pela Jamaica, mas está obcecado com o sonho impossível de jogar pela Inglaterra novamente.
Em outubro daquele ano, Greenwood foi acusado de tentativa de estupro, agressão que causou danos corporais reais e conduta controladora e coercitiva. Ele negou todas as acusações e, em fevereiro de 2023, o Crown Prosecution Service anunciou que as acusações tinham sido retiradas depois de as principais testemunhas terem sido retiradas e “novo material ter vindo à luz”.
O United hesitou sobre como proceder. Quando vazou a notícia de que eles estavam considerando trazer Greenwood de volta ao comando do então técnico Erik ten Haag, tamanho foi o clamor público que eles abandonaram o plano e aceitaram relutantemente que ele nunca mais jogaria por eles.
Greenwood passou um ano emprestado ao Getafe, na Espanha, antes de o Marselha pagar £ 27,5 milhões por ele no início da temporada passada. As contas dizem que Greenwood agora vale o dobro disso e foi relatado que Barcelona e AC Milan estão entre os gigantes europeus que estão avaliando uma mudança para ele no final da temporada.
Mas quanto mais a história de Greenwood se torna uma história de sucesso e reabilitação em campo, mais ela fica atolada na confusa moralidade do futebol.
Mesmo que o United aceite que Greenwood nunca mais jogará por eles, certamente não aceitará que nunca mais ganhará dinheiro com ele. Sempre que ele se mudar para um novo clube, o United lucrará muito com a venda gratuita de seu contrato com o Marselha. Diz-se que eles receberão metade de qualquer lucro que o Marselha obtiver com a transferência.
Em Marselha, todos os adeptos e habitantes locais com quem falei disseram que os erros passados de Greenwood já não eram um problema para eles. Um motorista de táxi disse que Greenwood era um ‘grande erroMas ele pagou por isso e agora deve poder seguir em frente.
O caso de Greenwood também é visto de forma diferente em França, uma vez que os meios de comunicação franceses discutem abertamente os detalhes das acusações contra ele e as razões pelas quais o caso fracassou. No Reino Unido, os meios de comunicação social são impedidos de discutir esses detalhes, reportando restrições destinadas a proteger as vítimas.
Em uma de suas aparições pela equipe sênior dos Três Leões em setembro de 2020. Sua estreia foi marcada por revelações de que ele e Phil Foden haviam violado os regulamentos da Covid da Islândia.
Greenwood se afastou do zagueiro do Atalanta, Sat Ahnor, durante o confronto do time na Liga dos Campeões na semana passada.
A única aparição de Greenwood pela Inglaterra foi contra a Islândia, em setembro de 2020, na Liga das Nações, em Reykjavík, mas sua estreia foi marcada por revelações de que ele e o meio-campista do Manchester City, Phil Foden, violaram as regras de quarentena da Covid do país ao convidar mulheres para seus quartos de hotel.
Ambos foram multados em 250.000 coroas islandesas (£ 1.360) pelas autoridades locais e mandados para casa antes do próximo jogo da Inglaterra contra a Dinamarca. Greenwood nunca mais jogou pela Inglaterra e apesar dos sonhos de reviver sua carreira com Thomas Tuchel, é difícil ver esse sonho se materializando.
A Associação de Futebol e Tuchel mantiveram a linha reta de que Greenwood é um jogador que não está “sob consideração” para uma convocação para a Inglaterra, apesar de sua boa forma na França. A perspectiva dessa mudança antes da Copa do Mundo fica em algum lugar entre a mínima e nula.
Greenwood não é um problema de que a Inglaterra precisa. As acusações contra ele podem ter sido retiradas, mas as imagens daquela filmagem online estão gravadas na mente do público. Qualquer tentativa de reabilitá-lo na Inglaterra será recebida com uma enxurrada de protestos e críticas.
Greenwood não foi condenado por nenhum crime, mas as imagens são inconclusivas. A FA está perfeitamente consciente de que, numa altura em que a violência contra as mulheres é um problema que envergonha a nossa sociedade, receber Greenwood na selecção nacional enviará uma mensagem que muitos considerarão desagradável.
É difícil imaginar, na realidade, como Greenwood poderia voltar a jogar por um clube inglês, quanto mais pela seleção nacional. Ele pode ser cobiçado pelo Barcelona, mas é improvável que o Arsenal, o Chelsea ou mesmo o Liverpool considerem comprá-lo, dada a sua reação.
Existem alguns paralelos entre o caso de Greenwood e o do ex-atacante escocês David Goodwillie, que foi considerado estuprador e condenado a pagar indenização em um processo civil na Escócia em 2017. Ela nunca enfrentou um julgamento criminal pelas acusações de estupro depois que os promotores disseram que não tinham provas suficientes.
Após o caso, Goodwillie jogou com sucesso pelo Clyde e foi comprado pelo Raith Rovers em janeiro de 2022 por uma taxa não revelada. A assinatura foi recebida com amarga reação dos apoiadores e do público. Alguns começaram a se referir ao clube como ‘Rape Rovers’.
Greenwood assinou seu contrato com o United com o então técnico Ole Gunnar Solskjaer em fevereiro de 2021. Diz-se que o United receberá metade do lucro que o Marselha obteve com a venda de Greenwood.
Greenwood é o homem esquecido deste país. Ele é extremamente tóxico para Thomas Tuchel, para a FA e para o futebol inglês.
Dois diretores do Raith Rovers renunciaram após a contratação e o escritor Val McDermid retirou seu patrocínio ao clube do campeonato. A equipe feminina de Raith rompeu laços com o clube e formou uma nova equipe separatista. Oito meses depois, Goodwillie foi dispensado de seu contrato com a Raith sem jogar.
E assim Greenwood jogou no exílio. Na noite de quinta-feira, Foden fez uma participação especial como um falso nove quando Tuchel o contratou como substituto de Harry Kane nas eliminatórias da Copa do Mundo contra a Sérvia, em Wembley.
É um papel que também seria perfeito para Greenwood, mas Foden é agora um dos meninos de ouro da Inglaterra e Greenwood é um homem esquecido. Ele é extremamente tóxico para Tuchel, para a FA e para o futebol inglês.
Ele pode recusar a chance de jogar pela Jamaica se quiser, mas a realidade é que a Jamaica representa sua única chance de jogar na Copa do Mundo. A Inglaterra permaneceu indescritível. Continua sendo o sonho impossível de Mason Greenwood.
