Só há uma maneira de terminar esta terrível guerra na Ucrânia: Vladimir Putin finalmente perceberá que não vai vencer.
Ele nunca irá matar o amor da Ucrânia pela liberdade. Ele nunca irá esmagá-los ou derrubá-los – não quando já perdeu mais de um milhão de mortos e feridos e quando no último ano desastroso, apesar de toda a sua ostentação, ganhou menos de 1% do território da Ucrânia.
Ele enfrenta um presidente americano cada vez mais agitado e uma pressão crescente no seu mercado petrolífero, e os custos económicos estão realmente a começar a pesar.
Os engenhosos ucranianos estão agora a desenvolver os seus próprios mísseis Flamingo altamente eficazes e estão a desenvolvê-los cada vez mais para atingir alvos-chave russos.
As perdas de Putin em combate terrestre superam em muito as da Ucrânia – por vezes numa proporção de cinco ou dez para um. Isto não é sustentável a longo prazo, mesmo para um país do tamanho da Rússia.
Putin sabe de tudo isso; E ainda assim ele é um homem profundamente cruel. Ele ainda considera que seria melhor lutar – afinal, melhor para ele e para o seu regime. Ele ainda acha que vale a pena colocar mais homens no moedor.
Ele ainda pensa que pode enganar os ucranianos e manter o Ocidente paciente numa disputa brutal para ver quem pode sofrer mais. Ele acha que não há necessidade de discussão e pode lançar um sinal V metafórico ao presidente Trump.
Bem, ele está errado nos seus cálculos, mas temos que lhe mostrar que está errado. Precisamos de lhe ligar o interruptor e mostrar que, quando se trata de apoiar a Ucrânia, o Ocidente é sincero e está empenhado no longo prazo. Quando falamos de uma Ucrânia independente, soberana e segura, precisamos de mostrar que estamos realmente a falar a sério.
Boris Johnson escreveu que Putin enfrentará reparações massivas se a guerra na Ucrânia terminar
Muitas vezes há uma coisa na vida que realmente fala – uma coisa que mostra o seu compromisso com uma causa – e isso é dinheiro. Não estamos sequer a falar do nosso dinheiro ou do dinheiro dos contribuintes ocidentais. Estamos a falar do ouro de Putin, a quantidade impressionante de riqueza russa que foi deixada inesperadamente nas contas bancárias ocidentais em 2022.
Podemos pegar esse dinheiro, moral e legalmente, e entregá-lo aos ucranianos, e temos de fazê-lo agora. A Grã-Bretanha está numa posição ideal para dar a liderança.
Os leitores poderão recordar-se que cerca de 228 mil milhões de libras dos activos estatais da Rússia são mantidos em contas bancárias estrangeiras, a maior parte das quais – cerca de 107 mil milhões de libras – é mantida na Bélgica, num banco chamado Euroclear. O Ministério das Finanças belga foi muito mesquinho ao entregar esse dinheiro aos ucranianos. Eles deveriam relaxar. A base jurídica para a utilização da riqueza por Putin para ajudar a Ucrânia é sólida.
Em Fevereiro, o Banco Mundial apresentou um cálculo aproximado de que os danos causados por Putin à Ucrânia até agora valiam cerca de 457 mil milhões de libras, e esse número aparentemente aumentou nos meses que se seguiram.
Quando esta guerra ilegal e criminosa terminar, Putin – ou quem quer que esteja no comando de Moscovo – estará sujeito a reparações massivas. Ao libertar agora este dinheiro e pagar aos ucranianos para financiarem o seu esforço de guerra, o Ocidente estaria efectivamente a entregar-lhes uma dívida – claramente um adiantamento na conta inevitável da Rússia para uma invasão indesejável.
O único cenário em que os ucranianos terão de pagar essa dívida é se os russos realmente fizerem a coisa certa e pagarem reparações de guerra à Ucrânia.
Os advogados internacionais têm estado a rastejar sobre este plano há anos e estão convencidos de que não é apenas moralmente correto, mas também legalmente à prova de bombas. Este empréstimo de compensação é plenamente justificado. É pouco provável que uma acção legal do pós-guerra contra a Rússia derrote os belgas.
Crescem os sinais de que o conservador primeiro-ministro belga, Bert de Weaver, está disposto a dar um passo em frente. Mas apenas para o tranquilizar e para reforçar a sua posição junto dos seus colegas, outros países europeus deveriam concordar em apoiar a Bélgica o mais rapidamente possível.
Todos deveríamos concordar que, no caso astronomicamente improvável de algum tribunal europeu decidir contra a Bélgica e a favor de Putin, iremos reunir os nossos recursos e unir-nos. Isso não acontecerá. Mas é claro – porque esta disputa já se arrasta há três anos – que precisamos de dizer. Se outros países puderem dar aos belgas as garantias de que necessitam, há uma boa probabilidade de a cimeira da UE de Dezembro concordar em libertar o dinheiro. Isto seria um enorme golpe para Putin e um enorme reforço moral para a Ucrânia. É dinheiro suficiente para manter a Ucrânia à tona durante pelo menos um ano, e possivelmente por muito mais tempo.
Esta distribuição será inevitavelmente seguida pelos 19 mil milhões de libras de Putin em dinheiro mantidos em contas bancárias da UE que não a Euroclear – e talvez outros grandes detentores de dinheiro russo, como o Japão, sejam encorajados a seguir o exemplo. Estamos a falar de um tsunami de apoio à Ucrânia, uma mudança total no jogo – e a Grã-Bretanha poderá desencadeá-lo.
Apesar de todo o foco justificado na Bélgica, esquecemos que aqui no Reino Unido há provavelmente 11 a 15 mil milhões de libras em activos russos congelados. Na preparação para essa cimeira da UE, o Reino Unido deveria romper o impasse, dar o exemplo – e descongelar a nossa grande fatia do dinheiro de Putin. Devíamos desbloqueá-lo agora e concedê-lo sob a forma de um empréstimo de reparação aos ucranianos, a quem pertence por direito.
Estas pessoas têm lutado e morrido durante quase quatro anos, não só pela sua própria liberdade e pela sua própria democracia, mas pelos princípios da liberdade na Europa. É uma pena não termos abordado isso antes.
Já se passaram quatro anos desde que a Grã-Bretanha mostrou liderança pela primeira vez ao decidir enviar mísseis antitanque NLAW fabricados em Belfast para a Ucrânia. Somos o primeiro país europeu a enviar tais armas letais. Quebramos a proibição. Nas mãos de bravos soldados ucranianos, esses mísseis NLAW ajudaram a virar a maré da guerra para Kiev e a repelir as forças de Putin.
O Reino Unido pode liderar novamente. Podemos provar a Putin uma grande verdade que ele precisa de obter: que estamos com a Ucrânia a longo prazo, para sempre; E por isso é sensato que ele venha à mesa e acabe com a carnificina.
Portanto, vamos abandonar agora o dinheiro de Putin e dar às pessoas todo o direito moral e legal de usá-lo. É uma das poucas coisas que Rachel Reeves pode fazer que não custará nada ao contribuinte britânico, salvará vidas e tornará o mundo inequivocamente um lugar melhor e mais feliz. Então, é hora de avançar, Starmer. Desbloqueie o ouro londrino de Putin – e faça-o agora!
