TURIM, Itália – Carlos Alcaraz e Janic Cena se enfrentaram quase o ano todo pelo maior título do tênis.
Adicione outro troféu importante pelo qual lutarão no domingo: o ATP Finals.
Alcaraz derrotou o cabeça-de-chave Felix Auger-Aliassime por 6-2, 6-4 e o segundo colocado Alex de Minaur por 7-5, 6-2 para marcar outro encontro nas semifinais no sábado, diante de sua torcida italiana, que se distanciou do resto do campo.
“Espero que haja pelo menos três ou quatro pessoas na multidão torcendo por mim”, disse Alcarez rindo. “Vai ser muito difícil. Estou muito feliz em ver Janic em mais uma final. Cada vez que nos enfrentamos na final elevamos nosso nível ao topo.”
Alcaraz já ocupa o primeiro lugar no ranking do final do ano, mas vai disputar a sua primeira final no evento pelos oito melhores jogadores do ano.
Sinner disputará sua terceira final consecutiva em Torino e buscará seu segundo troféu consecutivo. O italiano não perde um set na final desde a derrota para Novak Djokovic na partida do campeonato de 2023 – 18 consecutivas.
“Estes são os jogos pelos quais estou ansioso”, disse Sinner. “Também para eu ver onde realmente está o meu nível, mas ao mesmo tempo é ótimo ter esta partida antes do período de entressafra… Claro, me sinto confortável em uma quadra dura coberta.”
Sinar e Alcaraz se enfrentaram nas últimas três finais de Grand Slam: Alcaraz derrotou Sinar no desempate do quinto set para vencer o Aberto da França; Cena se vingou ao derrotar o Alcaraz pelo troféu de Wimbledon; Alcaraz voltou a vencer no US Open.
“Cada confronto é diferente. Vimos isso em Roma e Paris. Mesmo que seja a mesma superfície, pode mudar”, disse Sinner.
Cena também venceu o Aberto da Austrália – derrotando Alexander Zverev na final – então ele e Alcaraz venceram dois majors cada um este ano.
Ao todo, esta será a sexta vez que Alcaraz e Cena se encontram este ano. Eles se enfrentaram na final do Aberto da Itália (Alcaraz venceu) e na final do Aberto de Cincinnati (Alcaraz venceu quando Sina se aposentou devido a doença).
Alcaraz detém a marca de carreira do Ciner 10-5.
No sábado, Alcaraz pressionou Auger-Aliassime desde o início e, tal como Sinner, melhorou para 4-0 esta semana.
Alcaraz liderou Auger-Aliassime por 25-15 nas vitórias e teve metade dos erros não forçados que seu homólogo canadense, 10-20. O espanhol considerou este o seu melhor desempenho do torneio.
“Estou muito feliz com o nível de hoje”, disse Alcaraz. “Joguei muito duro, muito agressivo.”
Esta é a terceira participação do Alcaraz na final, embora tenha desistido da primeira participação em 2022 devido a lesão. No ano passado, ele foi eliminado na fase de grupos após perder para Casper Rudd e Zverev, apenas para vencer Andrey Rublev.
Auger-Aliassime derrotou Ben Shelton e Zverev na fase de grupos depois de perder para o Ciner e terminará o ano no 5º lugar, o melhor da carreira, após uma forte temporada indoor.
Enquanto isso, Sinner melhorou para 13-0 em sua carreira contra De Minaur.
Ciner salvou três break points em seu primeiro jogo de serviço depois de ficar para trás por 0-40 e finalmente conseguiu quebrar De Minaur para uma vantagem de 6-5 antes do set terminar.
O segundo set nunca esteve em questão, com Cena correndo para uma vantagem de 4-0.
“Estou feliz com a forma como servi e como reagi nos momentos importantes”, disse Sinner.
Ciner estendeu sua seqüência de vitórias em quadras duras cobertas para 31 partidas – também na final de 2023 contra Djokovic. Ele não perdeu seu saque esta semana.
Em 2019, a primeira vitória profissional de Ciner foi contra De Minaur na final do Next Gen ATP Finals. Cena venceu 29 de 31 sets.
A Associated Press contribuiu para esta história.
