Não faltam quarterbacks apontados como os favoritos do Heisman deste ano. Então, com isso em mente, o técnico da Texas Tech, Joey McGuire, garantiu que seu esperançoso Heisman desfrutasse de algum desse destaque.
O número 6 da Texas Tech dominou a UCF em uma goleada por 48-9 no sábado, com o linebacker Jacob Rodriguez marcando seu primeiro touchdown ofensivo da carreira em uma corrida de 2 jardas no primeiro quarto – e comemorando com uma pose clássica de Heisman. Como se Rodriguez já não fosse considerado um zagueiro faz-tudo, o destacado veterano também somou nove tackles (oito solo), uma interceptação e uma quebra de passe em outra grande atuação.
Questionado após o jogo por que ele substituiu Rodriguez pelo QB Behren Morton, a resposta de McGuire foi simples: dar ao seu cara um pouco mais de respeito como um potencial finalista do Troféu Heisman.
“Todo mundo está falando sobre o quarterback do Heisman. Então, nós o colocamos como quarterback hoje, ele marcou um touchdown”, disse McGuire ao repórter de futebol universitário da Fox Sports, Josh Sims.
Após 11 semanas, Rodriguez não estava entre os principais candidatos nas probabilidades de Heisman. À medida que a temporada termina, a escalação final ainda está tomando forma, por isso está sujeita a alterações. Rodriguez entrou na semana 12 e foi aclamado pelo analista de futebol universitário da FOX Sports e ex-vencedor do Heisman, Robert Griffin III, como o favorito ao prêmio.
Ainda não se sabe onde Rodriguez finalmente pousará na corrida de Heisman, mas um desempenho como o de sábado só contribui para o que tem sido uma temporada estelar para o melhor linebacker do país. Seu desempenho contra a UCF fez dele o sexto jogador nos últimos 10 anos a registrar uma interceptação e um touchdown corrido no mesmo jogo.
Com 100 tackles, sete fumbles forçados e um touchdown corrido, Rodriguez não está apenas apresentando números – ele está fazendo uma declaração aos eleitores de Heisman.
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